出长安才三天，麻烦就找上门了。
双叉岭的林子密得像筛子，太阳刚偏西，就有一群蒙面劫匪从树后跳出来，手里举着刀：“此山是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”
唐僧坐在马上，心里咯噔一下——他刚让沙僧把2500两银子分成了两包，一包1000两随身带，一包1500两让随从绑在行李里。这会随从吓得腿都软了，行李扔在地上，正好露出了装银子的布包。
“呔！找死！”悟空眼疾手快，金箍棒一甩就砸倒了两个劫匪。可劫匪人多，有几个趁乱扑向行李，拽着布包就往林子里跑。八戒也急了，扛着钉耙追上去：“别跑！那是咱的馒头钱！”
混乱中，一个劫匪一刀砍向随从，鲜血溅了唐僧一身。另一个劫匪则点燃了行李里的绫罗绸缎，火舌瞬间舔到了装银子的布包——1500两银子，眼看着就要被烧没了。
“师父，俺去追！”悟空刚要腾云，却被唐僧拽住了袖子。
“别追了。”唐僧的声音有点发颤，但眼神很稳，他指着燃烧的行李，“银子烧了就烧了，随从…也救不活了。现在追上去，要么把劫匪打死，要么被他们缠上——咱们是取经的，不是来结仇的。更重要的是，通关文牒没丢，御马没伤，这才是核心资产。”
悟空瞪圆了眼睛：“1500两啊！那是咱们一半的经费！就这么算了？”
“不算，是‘止损’。”唐僧跳下马，捡起没被烧到的通关文牒，小心翼翼地拂掉灰，“你想，咱们追进林子，至少要耽误一天，今晚就得在山里过夜，万一再遇着妖怪，连防身的力气都没了。现在咱们手里还有1000两，先去前面的泾河驿站，用通关文牒‘借’点东西，比追银子划算。”
八戒喘着气跑回来，手里只攥着半块被烧黑的银子：“师父，就抢回这点…这可咋整啊？”
“走，去驿站。”唐僧翻身上马，御马受惊般嘶鸣了一声，他轻轻拍了拍马背，“放心，有这张通关文牒，咱们饿不着。”
泾河驿站在双叉岭山口，是大唐边境的官方驿站，专门接待过往官员和商队。驿丞见唐僧穿着僧袍，还带着两个模样怪异的徒弟，本来不想搭理，可当唐僧掏出通关文牒，指着上面的户部印时，驿丞的脸瞬间变了。
“原…原来是大唐取经的圣僧！”驿丞赶紧作揖，“快请进，快请进！只是小驿简陋，没什么好招待的…”
“驿丞不必客气。”唐僧坐下来，直接开门见山，“贫僧刚才在双叉岭遇劫，行李和部分经费被烧了。现在有两件事想麻烦你：第一，借两匹驿马，咱们的御马不够拉行李；第二，安排三间房，再准备两石干粮，费用记账上——回头让大唐户部给你结算。”
驿丞的脸有点为难：“圣僧，这驿马是官方用的，干粮也是定量的…记账可以，但户部那边要是不认咋办？”
“你看这通关文牒。”唐僧把文牒递过去，指着上面的字，“‘持此牒者，可向沿途官方机构申请物资补给，费用由大唐国库后续结算’——这是陛下御批的，盖了户部印。你要是不放心，我给你写张‘借条’，注明借马两匹、干粮两石，回京后我亲自去户部帮你核销。”
这话一出，驿丞彻底放心了。大唐户部的信誉，比银子还硬——要是能搭上取经圣僧的线，以后说不定还能从户部多领点驿站经费。他赶紧吩咐人牵马、备干粮，还额外给了唐僧五十文钱：“圣僧，这是小的一点心意，路上买碗水喝。”
八戒见驿丞这么爽快，凑到唐僧耳边小声说：“师父，咱这算不算‘空手套白狼’啊？”
“算‘信用借贷’。”唐僧接过干粮袋，递给沙僧记账，“咱们用大唐的信用当‘抵押物’，向驿站借物资，以后再用国库的钱还——这是官方项目的常规操作，比你去抢银子合规多了。”
悟空蹲在驿站门口，看着两匹新牵来的驿马，挠了挠头：“师父，俺算看明白了，你这通关文牒，比俺的金箍棒还管用——金箍棒只能打妖怪，这文牒能换马换粮！”
“你说对了一半。”唐僧笑着翻身上马，“这文牒是‘信用凭证’，但也得咱们守规矩——要是咱们真像劫匪一样抢东西，这文牒就成了废纸。走，下一站去巩州城，咱们用这文牒，再‘换’点通关的银子。”
夕阳把师徒四人的影子拉得很长，两匹驿马驮着干粮和行李，踩在尘土飞扬的路上。沙僧低头记着账：“借驿马两匹（估值100两），借干粮两石（估值20两），收到驿丞馈赠50文…支出项：无。”
唐僧回头看了一眼双叉岭的方向，心里没有惋惜——1500两银子烧了，但他们保住了核心信用，还借到了急需的物资。这取经路的“搞钱”第一课，算是及格了。
只是他没想到，下一站巩州城，等着他们的不是顺利通关，而是一场“通关税”的博弈——巩州刺史要收“过境费”，开口就要200两银子，而他们手里，只剩950两了。
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