昏黄的台灯在巨大的黑檀木办公桌中心摇曳，勉强撕开厚重天鹅绒窗帘笼罩的黑暗，却无法触及房间四角的深邃。七个人影如同剪影般围桌而坐，大部分面容隐匿在阴影里，只有靠近台灯的位置被勾勒出模糊的轮廓。空气中弥漫着陈年雪茄、昂贵皮革和一丝若有若无的红茶香气。
昂热校长端坐在主位，银发梳理得一丝不苟，深色西装在烛光下泛着幽微的光泽。他优雅地端起面前那只骨瓷薄胎茶杯，杯沿似乎还残留着一点威士忌琥珀色的痕迹。他向着阴影中的众人微微颔首，声音低沉而富有磁性，带着一种老派绅士特有的从容：
“真是难得，”他轻轻啜饮一口，目光扫过桌面，“同时邀请5位优秀的学生参加这特别的‘晚间茶会’。” 他的语气里听不出是嘉许还是别有深意，只是让房间的寂静更添了几分重量。
“妈的！”
一声突兀的、充满绝望的哀嚎猛然撕裂了凝滞的空气。芬格尔·冯·弗林斯，这个身材高大却此刻显得无比狼狈的德国人，正在他对面的椅子上剧烈地扭动着。他的双手被一根看起来颇为结实的麻绳牢牢反绑在椅背上，手腕磨得通红。他那头乱糟糟的头发随着挣扎甩动，脸上混合着惊恐、愤怒和宿醉未醒的迷茫。
“为什么！为什么我要跟那个疯子一队去执行任务？我是对自己不断留级的、彻底灰暗的人生感到绝望了，所以开始自暴自弃了吗？不去！坚决不去！” 他几乎是吼出来的，唾沫星子差点喷到桌面上，“我明年！明年就他妈要毕业了！辛辛苦苦熬了这么多年，眼看就要重见天日，我可不想折在黎明之前！放我走！”
他那双布满红血丝的眼睛死死瞪着校长，又扫向旁边那个幸灾乐祸的身影。
“嘿！嘿！安静点，小伙子！” 副校长，那个穿着花哨夏威夷衬衫、顶着啤酒肚的老牛仔，此刻正站在芬格尔身后，毫不客气地一巴掌重重拍在他肩膀上。那力道之大，让芬格尔整个人连同椅子都往前一耸，差点把脸砸在桌沿上，桌上的台灯也跟着猛烈摇晃。
副校长咧开嘴，露出一口被烟熏黄的牙齿，脸上带着一种混合着“我是为你好”和“你丫别不识抬举”的复杂笑容，凑近芬格尔耳边，声音洪亮得根本不像耳语：
“作为学院独一无二的、前无古人后无来者的‘G’级，你以为毕业就那么容易？嗯？就算我和校长，” 他朝昂热的方向努努嘴，后者正平静地放下茶杯，仿佛在欣赏一出戏剧，“我们俩大发慈悲打算给你放放水，你觉得亲爱的校董会会真的放过你吗？”
他顿了顿，欣赏着芬格尔瞬间僵住的表情，然后换上一种更加“语重心长”的语气，但拍肩膀的手却一下比一下重：
“我和校长这是在给你创造机会！天大的机会！想想看，假如你——伟大的芬格尔·冯·弗林斯——圆满完成了这项‘特殊’任务，你的实习报告会是何等的金光闪闪、亮瞎人眼？‘力挽狂澜’、‘智勇双全’这些词都不够用！到那时候，校长们绝对、绝对找不出任何一个合理的理由再把你按在学校里！否则的话……” 副校长的声音陡然压低，带着一种恶魔般的诱惑和赤裸裸的威胁，俯身几乎贴着芬格尔的耳朵，一字一顿地说：
“你很可能还要在这里念你的……前无古人的……十年级！想想吧，伙计，‘十年级’，多么‘荣耀’的称号啊！你想带着这个称号载入卡塞尔史册吗？嗯？”
最后那声“嗯？”带着浓重的鼻音，像是一把重锤，狠狠砸在芬格尔“毕业”这个无比脆弱的梦想上。副校长直起身，满意地看着芬格尔像被抽了骨头一样瘫软在椅子上，只剩下粗重的喘息和眼中彻底熄灭的“反抗”之光，只余下对“十年级”这个恐怖未来的深深恐惧。
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