樊家村的雪还没停,曾中生刚把群众转移方案敲定,转身就踹开了侦察连的茅草棚。
“李云龙!滚出来!”
吼声落,一个穿着破军装的汉子从铺位上弹起来,脸上那道刀疤还沾着草屑,却梗着脖子笑:“首长,您这是要给俺派硬仗?”
曾中生把油纸包着的密信拍在他手里,“带三个兄弟,去鄂东接红十五军!蔡申熙军长在那儿,信里有七里坪接应点的位置,丢了信,你就别回来见我!”
李云龙捏着密信往怀里一塞,摸了摸腰间的驳壳枪:“放心!俺就算把命丢了,也得把信送到!”
当天傍晚,四人就扮成挑柴的挑夫,竹筐夹层里藏着枪和土炸弹,往麻城边境赶。刚到敌四十四师的岗哨,就被两个端着步枪的敌兵拦住。
“站住!哪儿来的?”瘦高个敌兵眯着眼,目光在李云龙的刀疤上打转。
李云龙故意弓着腰,从怀里摸出个皱巴巴的烟荷包递过去:“老总,俺们是附近村里的,去罗田走亲戚,这天儿冷,带点柴取暖。”
矮胖敌兵翻了翻竹筐,没看出异样,却突然伸手去扯李云龙的衣襟:“怀里揣的啥?”
李云龙心里一紧,面上却笑得更憨:“没啥没啥,就是个暖手的红薯,老总要不嫌弃,您尝尝?”
李云龙说着就往对方手里塞红薯,趁对方分神,悄悄把密信往裤腰里挪了挪。
敌兵嫌恶地推开:“滚滚滚!别在这儿磨蹭!”
四人刚走过岗哨,李云龙就压低声音:“加快速度!天黑前必须到罗田交通站,晚了怕出变故!”
而另一边,曾中生派去寻红一军的老通信员周正,正挑着货郎担往皖西走。
货担里的针线、火柴底下,压着给许继慎、徐象谦的密信——那是反“围剿”的全盘部署,能不能里外夹击,就看这两趟密令能不能送到了。
送走李云龙,曾中生直奔红色补充军驻地。
刚到山坳口,就听见震天的喊杀声——几十个穿着灰布军装的战士,正举着大刀长矛操练,领头的正是总指挥王树声。
“曾同志!”王树声见他来,提着汉阳造就跑过来,粗嗓门震得雪沫子往下掉,“是不是要开打了?补充军的兄弟们早就等不及了!”
跟在后面的曹学楷推了推圆框眼镜,语气沉稳:“首长,补充军的情况您清楚,大多是农民兄弟,枪少子弹更少,硬拼怕是……”
曾中生抬手打断曹学楷,目光扫过在场的战士:“我不要你们硬拼!徐源泉的四十四师、四十八师、十三师,十二月上旬就要来犯,红十五军和红一军分兵还没到,这段时间,鄂豫边的防线,就靠你们了!”
王树声眼睛一亮:“您是说,打游击?”
“对!”曾中生在地上画了个简易地图,“把队伍拆成十来人的小队,散在黄安、麻城边境。敌人运粮队来了,就摸上去抢;敌人哨兵落单了,就抓来问敌情!你们是本地人,山里的路比敌人熟,拖也要把他们拖垮!”
曹学楷立刻接话:“我去跟各村联络,让群众帮着放哨,只要敌人有动静,咱们第一时间能知道!”
王树声拳头突然砸在雪地上:“曾同志!俺王树声以命担保,红十五军来之前,鄂豫边绝不让敌人踏进一步!要是守不住,俺提头来见!”
曹学楷声音同时坚定道:“补充军全体战士,绝不辜负党的信任!”
曾中生赶紧把两人扶起来,拍了拍他们的肩膀:“好!有你们在,我放心。明天就整编队伍,遇到困难,随时派人来报!”
看着两人转身去安排的背影,曾中生心里松了口气——王树声是黄麻起义的老战士,敢打敢冲;曹学楷懂群众工作,能把后方稳住,这两人搭档,鄂豫边的防线错不了!
刚从补充军驻地回来,曾中生就揣着干粮往各村跑。他知道,反“围剿”靠的不只是军队,更是老百姓的支持。
到李家湾时,村民们正背着包袱往隐蔽点转移。一个头发花白的老人牵着小孩,脚步踉跄,曾中生赶紧上前扶住。
“曾同志!”老人认出他,眼里亮起来,“村干部说隐蔽点有棉被有粮食,俺们都放心!”
曾中生帮老人紧了紧包袱,往晒谷场走:“乡亲们,耽误大家几分钟,我有话要说!”
村民们很快围过来,雪落在他们的棉袄上,却没人往后退。
曾中生站在土坡上,声音洪亮:“敌人要来了!他们想毁了咱们的苏区,抢咱们的地,把咱们赶去当牛做马!你们答应吗?”
“不答应!”人群里立刻炸了锅,一个中年汉子红着眼喊,“去年红军帮俺们打跑了地主,今年俺们绝不能让敌人回来!”
“对!跟他们拼了!”
曾中生抬手往下按了按,等安静下来继续说:“红军在前线打仗,补充军在边境袭扰,但咱们老百姓也能出力!青壮年能去帮着站岗放哨,妇女同志能在隐蔽点缝补衣服、照顾伤员,孩子们帮着传消息——只要咱们拧成一股绳,就没有打不赢的仗!”
“俺去站岗!”一个二十岁的小伙子举着手喊。
“俺会缝衣服,俺去照顾伤员!”一个妇女紧跟着站起来。
人群里,张大爷颤巍巍地从怀里摸出一把猎枪,枪身磨得发亮:“曾同志,这枪俺用了二十年,准头好!给红军,让战士们用它打敌人!”
曾中生接过猎枪,眼眶发热:“乡亲们,有你们在,鄂豫边就守得住!咱们一起等红军回来,把敌人赶出去!”
雪地里,几百只手高高举起,齐声喊:“保卫鄂豫边!打跑反动派!”
声音震得树上的雪簌簌往下掉,也震得每个人心里的斗志,熊熊燃烧起来。
十二月上旬的雪,下得比往常更狠。敌营里,徐源泉正站在地图前,手指在黄安、麻城的位置上敲着。
“总司令,四十四师、四十八师、十三师都准备好了,随时能出发!”参谋弯腰汇报。
徐源泉冷笑一声,这人早年跟着张作霖混,如今投靠G民党,手里的部队都是装备精良的嫡系,这次奉命“围剿”鄂豫边,早就憋着一股劲要邀功。
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