山呼海啸般的欢呼声在青云城中心广场上空回荡，久久不息。无数道目光聚焦在擂台上那道青衫身影上，充满了狂热、敬畏与不可思议。萧辰的名字，如同烙印般刻在了每一个在场者的心中。
高台上，林霸天的脸色阴沉得几乎要滴出水来，周身散发的低气压让身旁的人都感到窒息。他死死盯着萧辰，那目光如同毒蛇，恨不得将其生吞活剥。林动是他林家倾力培养的希望，如今却被当众惨败，剑碎人伤，这对林家的声望是巨大的打击！
萧远山的心情则更为复杂。萧辰夺冠，为萧家赢得了未来三年最大的资源份额，从家族利益出发，他应该高兴。但一想到萧辰与自己的仇怨以及那不受控制的潜力，他心中就充满了忌惮和腻歪，只能强挤出一丝僵硬的笑容。
唯有城主柳擎天，抚掌大笑，毫不掩饰自己的欣赏：“好！精彩绝伦！萧辰，你果然未曾让本城主失望！今日起，你便是青云城年轻一辈当之无愧的魁首！”
他站起身，声音蕴含元气，传遍全场：“按照惯例，三族大比魁首，除家族奖励外，更可获得城主府的特殊赏赐！”
一名侍卫捧着一个锦盒走上高台。柳擎天打开锦盒，里面是三样物品：一瓶丹药，一枚玉简，以及一块巴掌大小、非金非木、刻着“青云”二字的黑色令牌。
“此乃‘蕴神丹’，玄阶下品，可滋养神魂，对日后凝聚神识、突破筑基有莫大好处！”
“这枚玉简，记载了一门身法武技《灵虚步》，虽只是残卷，但品阶可达玄阶中品，练至大成，身形如鬼似魅，远超你萧家《流云步》。”
“最后，这面‘青云令’，见此令如见本官！持此令，你可自由出入城主府大部分区域，并可调动一支十人以下的城主府卫队一次！”
柳擎天每说一样，台下便响起一片倒吸冷气之声。玄阶丹药！玄阶身法！还有代表着极大权柄的青云令！这赏赐，丰厚得超乎想象！可见柳擎天对萧辰的看重到了何种程度！
“谢城主厚赐！”萧辰上前，平静地接过锦盒。这些赏赐确实珍贵，尤其是《灵虚步》和青云令，对他眼下助力极大。
颁奖仪式结束后，人群渐渐散去，但关于萧辰的议论，必将持续很久。萧辰在萧家众人心情复杂地簇拥下（更多的是敬畏而非亲近），返回家族。
是夜，萧辰正在自己的小院中清点收获，研究那《灵虚步》残卷，院门外却传来了轻轻的叩击声。
“萧辰公子，城主大人有请，请随我移步一叙。”一个低沉的声音响起，是柳擎天身边的一位心腹护卫。
萧辰心中微动，柳擎天深夜相邀，所为何事？他略一沉吟，便应道：“请带路。”
在护卫的引领下，萧辰没有去往城主府正厅，而是来到了府内一处僻静的书房。书房内，柳擎天独自一人，正在灯下品茶。
“来了，坐。”柳擎天指了指对面的座位，语气随意，仿佛招呼子侄。
萧辰行礼后坐下，静待下文。
柳擎天打量着他，目光锐利：“今日你的表现，堪称惊艳。尤其是最后那一指，蕴含的意境，绝非普通黄阶武技所能拥有。”
萧辰心中微凛，面上不动声色：“城主谬赞，不过是偶有所得。”
柳擎天笑了笑，不再追问武技来源，话锋一转：“你可知，我为何如此看重于你，甚至不惜打破惯例，赐下青云令？”
“萧辰不知，请城主明示。”
“因为青云城，需要变数。”柳擎天放下茶杯，神色变得严肃起来，“萧、林、王三家，盘踞青云城百年，彼此制衡，却也僵化不前。林家近年来野心勃勃，与城外某些势力往来密切。王家看似中立，实则左右逢源。而你萧家……”他看了一眼萧辰，“内部纷争，想必你比本官更清楚。”
萧辰默默听着，心中明了。柳擎天这是要借他这把“刀”，来搅动青云城的格局，打破三大家族对地方的垄断，加强城主府的掌控力。
“你是一把锋利的刀，但刀太锋利，也易折。”柳擎天意味深长地说，“林霸天今日之态，你也看到了。他绝不会善罢甘休。明枪易躲，暗箭难防。即便你有青云令，也不可能时刻依赖城主府的庇护。”
“城主的意思是？”
“青云城对你而言，已经太小了。”柳擎天直视萧辰的眼睛，“真正的舞台，在外面。天风国，乃至更广阔的天地。三个月后，天风国皇都‘天风城’，将举办‘天风学院’的入院考核。那是天风国最高学府，汇聚全国天才，资源无数，甚至有直达筑基、金丹的大道传承。”
天风学院！萧辰心中一动。他确实需要更广阔的平台和更高级的传承，《九霄帝尊诀》虽强，但后续功法缺失，需要借鉴和资源。
“以你的天赋，通过考核应无问题。持有青云令，你可获得一个推荐名额，免去初试。”柳擎天缓缓道，“本官希望你前往天风学院。在那里，你能更快成长。而对你而言，离开青云城这片是非之地，暂避林家锋芒，也是明智之举。”
萧辰沉默片刻，起身深深一礼：“多谢城主指点与成全！”
柳擎天的提议，正中他下怀。他本就打算离开青云城，去追寻轮回盘碎片和父亲的下落。天风学院，无疑是一个绝佳的跳板。
“不必谢我。”柳擎天摆摆手，“这是一场交易。你若能在天风学院站稳脚跟，将来有所成就，别忘了青云城这个起点便好。当然，若你夭折半途，那今日一切，便当是本官投资失败。”
柳擎天说得直白，反而让萧辰觉得真实。他郑重道：“萧辰铭记于心。”
离开城主府，回到小院，萧辰心潮澎湃。天风学院，新的征程就在眼前！但在离开之前，青云城的某些恩怨，或许需要做个了结。尤其是林家，还有……萧远山。
他看向萧家核心区域的方向，眼中闪过一丝冷芒。有些账，是时候清算了。在离开之前，他需要为萧灵儿，为那些曾对他抱有善意的人，扫清一些障碍，也为父亲……讨回一点公道！
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