黑风山脉，位于青阳门东侧三千里外，山势险峻，终年笼罩在灰黑色的瘴气之中，故而得名。山脉深处妖兽横行，据说甚至有堪比金丹期的妖王存在，寻常修士不敢深入。而外围区域，则盛产多种低阶灵草，但也因此吸引了大量散修、佣兵以及……杀人夺宝的劫修。
三日后，萧辰抵达黑风山脉外围。放眼望去，群山连绵，古木参天，空气中弥漫着淡淡的腐叶与瘴气混合的味道，灵气斑驳而混乱。他并未急于寻找赤阳草，而是先寻了一处隐蔽山崖，开辟了一个临时洞府，布下隐匿阵法。
“赵冥派我来此，绝不仅仅是采集赤阳草那么简单。此地龙蛇混杂，正是杀人灭口的好地方。”萧辰盘膝坐下，神识如水银泻地般扩散开来，谨慎地探查着方圆十里内的动静。果然，他感应到数股隐晦的气息在附近游弋，修为最高者甚至有练气六层，显然不怀好意。
“也好，正好借此机会，会一会这些牛鬼蛇神，顺便看看能否找到空冥石或星辰砂的线索。”萧辰眼中寒芒一闪。他如今实力大进，又有诸多底牌，只要不遇到筑基修士，自保无虞。
休整半日后，萧辰离开洞府，朝着地图上标注的赤阳草生长区域行进。他并未御器飞行，以免目标太大，而是施展身法，在密林中悄无声息地穿行。
沿途，他遇到几波修士，有组队猎妖的佣兵，也有独自采药的散修，彼此间警惕性极高，互不打扰。萧辰收敛气息，显露在外的修为维持在练气四层左右，并不起眼。
行至一处山谷，谷内灵气较为浓郁，果然生长着不少赤阳草，但附近已有两伙人正在对峙。一伙是三名身穿统一服饰的修士，看其标志，是附近一个小家族“李家”的子弟，修为最高者是练气五层中期的领头青年。另一伙则是五名衣衫各异、神色凶狠的散修，修为在练气四层到五层不等，为首的刀疤脸汉子已是练气五层巅峰。
“李家的朋友，这片赤阳草是我们‘黑风五煞’先发现的，识相的就赶紧滚！”刀疤脸汉子狞笑着，手中鬼头刀寒光闪闪。
李家领头青年脸色难看：“王老大，此地乃无主之地，见者有份！你们未免太霸道了！”
“霸道？嘿嘿，老子今天就霸道了！兄弟们，给我上！抢了灵草，男的全杀，女的带走！”王老大一挥手，五名散修顿时扑了上来，法术、法器齐出！
李家三人又惊又怒，奋力抵抗，但人数和实力都处于下风，很快便险象环生。
萧辰隐匿在远处树冠中，冷眼旁观。修仙界弱肉强食，此事与他无关，他不想多管闲事。然而，就在他准备绕道而行时，混沌道种忽然传来一丝极其微弱的悸动，指向那李家领头青年腰间的一块不起眼的灰色玉佩！
“那玉佩……有古怪！”萧辰目光一凝。那玉佩看似普通，但内部似乎蕴含着一丝极其隐晦的空间波动！与空冥石的气息有几分相似！
就在他分神之际，场中战局已定。李家三人寡不敌众，两人重伤倒地，只剩那领头青年苦苦支撑，眼看就要殒命刀下。
“罢了，既然与空冥石有关，便救他一救。”萧辰心念一动，身形如鬼魅般掠出！同时，他并指如剑，一道凝练的混沌剑气后发先至！
“嗤！”
剑气精准地击打在王老大的鬼头刀侧面，将其荡开，救了那青年一命！
“谁？！”王老大又惊又怒，循声望去，只见一名青衫少年不知何时已站在场中，气息平淡，却给人一种深不可测之感。
李家青年死里逃生，惊魂未定地看着萧辰。
“阁下是何人？为何插手我们黑风五煞的事？”王老大警惕地盯着萧辰，他摸不透对方深浅。
萧辰淡淡道：“路见不平。此人，我保了。你们，滚。”
“狂妄！”王老大怒极反笑，“一个练气四层的小子，也敢学人出头？给我死！”他虽惊疑，但仗着人多，再次挥刀扑上，另外四名散修也同时围攻而来！
萧辰眼神一冷，不再留手。他身形晃动，如同穿花蝴蝶，在五人围攻中闲庭信步，指尖连连点出！
“噗！噗！噗！”
混沌剑气犀利无匹，每一指都点向对方破绽！不过呼吸之间，四名练气四、五层的散修便惨叫倒地，非死即伤！
王老大骇然失色，他终于意识到踢到铁板了！转身就想逃！
“留下吧。”萧辰身影一晃，已挡在其身前，一掌拍出！
“嘭！”
王老大如断线风筝般倒飞出去，撞在山壁上，筋骨尽断，气绝身亡！
眨眼之间，凶名在外的黑风五煞，全军覆没！
李家青年看得目瞪口呆，背后冷汗直流。他连忙上前，躬身行礼：“多谢前辈救命之恩！晚辈李家李墨，感激不尽！”他已是练气五层，却称呼萧辰为前辈，可见其实力震慑。
萧辰摆摆手：“举手之劳。我且问你，你腰间玉佩从何而来？”
李墨一愣，取下玉佩，恭敬递上：“此玉佩是家传之物，据说乃祖上偶然所得，具体来历不详。前辈若喜欢，尽管拿去！”他以为萧辰看上了玉佩。
萧辰接过玉佩，神识仔细探查。果然，玉佩内部蕴含着一丝微弱的空冥石粉！虽然量极少，但品质极高！这证明，黑风山脉中，很可能存在空冥石矿脉！或者，李家祖上得到过空冥石！
“此物对我有用，便收下了。作为交换，这些人的储物袋，归你。”萧辰收起玉佩，指着地上黑风五煞的遗物道。他不想欠人情。
李墨大喜，黑风五煞身家不菲，远超这枚无用玉佩的价值！他连忙道谢收起。
“前辈可是来寻找赤阳草？此谷深处还有几株年份不错的，晚辈愿为前辈引路。”李墨主动示好。
萧辰点点头：“可。”
在李墨带领下，萧辰顺利采集到十余株品质上乘的赤阳草，超额完成了宗门任务。期间，李墨有意结交，透露了不少黑风山脉的信息。
“前辈，近日山脉深处似乎不太平。据说有异宝出世，引来了不少高手，甚至可能有筑基期的邪修现身。前辈若无事，最好早些离开。”李墨好心提醒。
“邪修？”萧辰心中一动。
“是的，听说是一伙自称‘寂灭神教’的邪修，功法诡异，能吞噬他人修为，十分凶残。”李墨心有余悸。
寂灭神教？萧辰眼中寒光一闪！名字竟与“寂灭神庭”如此相似！难道有关联？他不动声色地问道：“可知他们大致在何处活动？”
“据说是在山脉最深处的‘葬魔谷’一带。那里是古战场遗迹，煞气极重，生人勿近。”李墨道。
葬魔谷……古战场……萧辰记下这个名字。看来，这黑风山脉的水，比想象中更深。或许，那异常的空间波动，也与这伙邪修或古战场有关。
与李墨分别后，萧辰并未立刻返回宗门。他决定去葬魔谷外围探查一番。若真与寂灭神庭有关，他必须弄清楚！
数日后，萧辰抵达葬魔谷外围。此地果然煞气冲天，草木凋零，随处可见白骨累累，空气中弥漫着令人心悸的毁灭气息。他更加小心，将气息收敛到极致，如同幽灵般潜入。
谷内地形复杂，怪石嶙峋。萧辰凭借混沌道种对负面能量的敏锐感知，避开几处煞气漩涡和空间裂缝。突然，他神识捕捉到前方传来剧烈的灵力波动和打斗声！
他悄然靠近，潜伏在一块巨岩后望去。只见谷中一片空地上，三名身穿黑袍、胸口绣着诡异灰焰图案的修士，正在围攻一名身受重伤、衣衫褴褛的老者。那三名黑袍修士功法阴邪，出手间黑气缭绕，能侵蚀灵力，正是李墨所说的“寂灭神教”邪修！修为皆是练气六层！而被围攻的老者，修为赫然是练气七层，但伤势极重，已是强弩之末。
“交出‘星核碎片’！饶你不死！”为首邪修厉声喝道，手中骨杖射出一道灰光，击中老者肩膀，腐蚀出一个血洞！
老者喷血倒退，惨笑道：“休想！此物乃宗门至宝，岂能落入尔等邪魔之手！”他手中紧紧握着一块拳头大小、散发着微弱星辉的晶石碎片！
星核碎片！萧辰心中剧震！此物蕴含精纯的星辰本源，是炼制星辰类法宝、甚至辅助修炼星辰功法的至宝！更是修复星辰类传送阵的关键材料之一！对他寻找回归之路至关重要！
眼看老者就要殒命，萧辰不再犹豫！机缘就在眼前，必须抢夺！
“混沌领域，开！”
他身形暴起，混沌领域瞬间笼罩战场！领域之内，邪修们的灰暗灵力顿时一滞！
“什么人？！”三名邪修大惊失色！
萧辰一言不发，混沌虚空戟跃入手中，一戟刺向为首邪修！戟芒如龙，快如闪电！
“噗嗤！”
那邪修根本没反应过来，便被戟芒洞穿心脏，瞬间毙命！
“大哥！”另外两名邪修目眦欲裂，疯狂扑来！
“轮回指！”
萧辰并指连点，两道灰白指风后发先至，精准地点在两人眉心！轮回净化之力正是这类邪功的克星！
“啊！”两名邪修发出凄厉惨叫，魂体如同被点燃，迅速消融，倒地身亡！
弹指间，三名练气六层邪修，全灭！
那重伤老者目瞪口呆，难以置信地看着萧辰。他没想到绝境之中，竟杀出如此强援！
萧辰收起虚空戟，走到老者面前，取出疗伤丹药递过去：“前辈，先服下丹药。”
老者迟疑一下，接过丹药服下，脸色稍缓，拱手道：“多谢小友救命之恩！老夫星陨阁执事韩立，不知小友高姓大名？”
星陨阁？萧辰心中一动，想起在天机城星陨阁竞拍星辰本源液之事。看来这星陨阁势力不小，竟也延伸到此界。
“在下青阳门萧辰。”萧辰报上姓名，目光落在韩立手中的星核碎片上。
韩立察觉到他的目光，苦笑道：“萧小友是为这星核碎片而来？此物乃我星陨阁重宝，不慎被邪修盯上。小友若需要，老夫可做主，赠予小友部分星辰砂作为答谢，但此碎片……”他面露难色。
萧辰摇摇头：“韩前辈误会了。此物既是贵阁重宝，晚辈岂会强夺。晚辈出手，一是路见不平，二是想向前辈打听些事情。”
韩立松了口气，对萧辰好感大增：“小友请问，老夫知无不言。”
“前辈可知这伙‘寂灭神教’的底细？他们为何要抢夺星核碎片？”萧辰问道。
韩立脸色凝重：“据阁内情报，这寂灭神教是近些年突然崛起的邪教，行事诡秘，功法歹毒，似乎信仰一尊名为‘寂灭天尊’的邪神。他们四处搜集蕴含星辰之力、空间之力或特殊本源的材料，似乎在谋划一个巨大的阴谋。此次抢夺星核碎片，恐怕也是为了那个阴谋。”
寂灭天尊！果然有关联！萧辰心中掀起惊涛骇浪！寂灭天尊的触角，竟然已经伸到了这个看似偏远的小界！他们的阴谋是什么？与回归之路有关吗？
“前辈可知他们老巢在何处？”萧辰追问。
“具体位置不详，但应该就在这葬魔谷深处某地。那里空间不稳定，据说连接着一处残破的古界碎片，极为凶险。”韩立道。
古界碎片？萧辰目光闪烁。这或许是一个调查寂灭神教、甚至找到回归线索的机会！但危险系数极高。
“多谢前辈告知。”萧辰压下心中激动，帮韩立处理了伤口。
韩立感激道：“萧小友大恩，老夫铭记于心。这是三两人情，赠予小友，聊表谢意。日后若来星陨阁，可凭此令牌寻我。”他取出一枚星辰令牌递给萧辰。
萧辰接过令牌，道谢收下。
随后，韩立因伤势过重，需尽快返回阁中疗伤，与萧辰告别后，激发一张遁符离去。
萧辰清理了战场，从邪修身上搜出几件阴邪法器和一些灵石材料，并得到一枚刻有“寂”字的黑色令牌。
他握着黑色令牌，感受着其中一丝熟悉的寂灭气息，眼神冰冷。
“寂灭神教……无论你们在图谋什么，我萧辰，绝不会让你们得逞！”
他望向葬魔谷深处那翻滚的煞气，心中有了决断。在返回宗门交付任务前，他要去深处探查一番！至少要弄清楚这伙邪修的大致规模和目的！
危险与机遇并存，真相，或许就在那煞气弥漫的谷底！
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