第二天一早，陈建国被院子里的声音吵醒。推开门看见赵二柱已经在忙活了，他把昨天做好的竹筒放在锅里煮，说要消毒，不然装水会有异味。小丫蹲在旁边，手里拿着根小树枝，在地上画着昨天看见的枫叶，说要等会儿给竹筒画花纹。
“建国，你醒啦？” 赵二柱看见他，笑着招手，“我把竹筒煮一煮，杀杀菌，等会儿装水就干净了。你昨天说要放带颜色的水，咱们用什么颜色好？”
陈建国想了想，说：“用朱砂吧，红色显眼，容易看清。镇上的杂货铺有卖吗？”
赵二柱点点头：“有是有，就是有点贵。不过治病要紧，贵点也值。我这就去买。” 说着就要往外走，小丫突然站起来，拉住他的衣角：“二柱哥，我跟你一起去！我帮你拿朱砂，还能跟王婶要块糖吃！”
赵二柱笑着答应，两人手拉手往外走，小丫的羊角辫晃来晃去，像个小铃铛。陈建国站在院子里，看着他们的背影，心里暖暖的 —— 这就是枫溪镇的日子，没有城里的快节奏，没有职场的勾心斗角，只有简单的陪伴，只有实实在在的关心。
他找来砂纸，继续打磨竹筒的外壁，把昨天没磨平的地方磨光滑。打磨的时候，他想起爷爷以前教他磨斧头的样子，爷爷说 “做事要用心，磨斧头要磨到能照见人，砍树才快；做人要做到问心无愧，睡觉才踏实”。那时候他不懂，觉得爷爷的话太 “老套”，现在在这枫溪镇，他终于懂了 —— 用心做一件小事，比什么都重要。
没过多久，赵二柱和小丫回来了。赵二柱手里拿着个小红布包，里面是朱砂；小丫手里拿着块麦芽糖，正吃得开心，嘴角沾着糖渣，像只小花猫。“王婶说这朱砂是最好的，颜色亮，” 赵二柱把布包递给陈建国，“她还问咱们做什么用，我跟她说做‘测药温的管子’，她还说要来看呢。”
陈建国打开布包，朱砂是深红色的，颗粒很细。他找来个小碗，放了点朱砂，加了点温水，搅拌均匀，红色的水很透亮，像融化的枫叶。“咱们现在装水，” 他把竹筒竖起来，用勺子把朱砂水慢慢倒进竹筒里，直到快到孔的位置，“然后用木塞把孔堵住，不能漏。”
赵二柱找来块软木，用刀削成合适的大小，慢慢塞进竹筒的孔里，塞得很紧，然后用蜡把缝隙封上，这样水就不会漏出来了。小丫凑过来看，眼睛亮晶晶的：“哇，红色的水在里面，像小虫子一样！”
接下来是刻刻度，这是最难的一步。陈建国想了个办法，他先烧了一锅开水，把竹筒放进开水里，等朱砂水稳定下来，用炭笔在竹筒上画了个记号，这是 “高温点”；然后又打了桶井水，把竹筒放进井水里，等朱砂水降下来，再画个记号，这是 “低温点”。然后他用尺子把两个记号之间的距离分成十等份，每一份就是一个刻度。
“这样，以后熬药的时候，咱们就看着朱砂水的位置，到中间的刻度就关火，水温刚好，” 陈建国指着刻度说，“不用再摸锅沿、看蒸汽了。”
赵二柱拿着竹筒，对着光看了看，刻度虽然歪歪扭扭的，有的宽有的窄，但很清楚。他试着把竹筒放进温水里，朱砂水慢慢往上跑，到中间刻度的时候停下来，点点头：“真管用！以后熬药就靠它了！”
小丫也想试试，她端来碗温水，把竹筒放进去，看着朱砂水往上跑，拍手笑着说：“动了！动了！温度管子真厉害！” 她还想把竹筒放进冷水里，结果手一滑，竹筒掉在地上，陈建国赶紧捡起来，还好没摔破，朱砂水还在里面。小丫吓得脸都白了，小声说：“对不起，我不是故意的。”
陈建国摸了摸她的头，笑着说：“没事，没摔破就好。以后小心点就行。” 小丫这才放心，又开心地去捡枫叶，说要给竹筒贴满枫叶，这样就不会再掉了。
下午，赵二柱第一次用竹筒温度计熬药。他把药放进锅里，加水，然后把竹筒放进药锅旁边的水里，盯着朱砂水的位置。柴火慢慢烧着，朱砂水一点点往上跑，到中间刻度的时候，赵二柱赶紧关火，把药倒进碗里。药的颜色是深褐色的，香味很浓，比前几次熬的都好。
“闻着就不一样，” 赵二柱把药端给陈建国闻，“这次肯定能治好李大婶家孙子的病。” 陈建国闻了闻，点点头：“没错，药性没挥发，这次肯定管用。”
傍晚的时候，李大婶来给孙子拿药，赵二柱把熬好的药递给她，还特意拿出竹筒温度计，说：“李大婶，这是建国帮我做的‘温度管子’，这次的药就是用它熬的，保证有效。” 李大婶凑过来看了看，笑着说：“还是陈先生有办法，咱们枫溪镇有你，真是福气！”
小丫也跑过来，拉着李大婶的手，指着竹筒上的枫叶说：“李大婶，这是我贴的枫叶，这样温度管子就像枫树林一样，好看吧？” 李大婶笑着点头：“好看！小丫手真巧！”
陈建国坐在石凳上，看着赵二柱和李大婶说话，看着小丫在旁边蹦蹦跳跳，心里忽然觉得 —— 他在这里不是 “外乡人”，是 “自己人”。他做的竹筒温度计，不仅能帮赵二柱熬药，还能让村民们信任他，接纳他。这种被需要的感觉，比在城里拿到年终奖还开心。
晚上，他把竹筒温度计放在药柜上，旁边摆着小丫贴的枫叶。怀表放在旁边，偶尔泛着点微光，像是在为他高兴。他对着怀表轻声说：“林慧，乐乐，我在这里做了个有用的东西，帮到了二柱，帮到了村民。等我回去，我也要帮你们做些事，我要听你们说话，要陪你们吃饭，再也不跟你们吵架了。”
月光透过窗户，洒在药柜上，把竹筒温度计和怀表都照得发亮。陈建国躺在床上，想着明天村民们喝到有效药后的笑脸，想着小丫开心的样子，想着赵二柱不用再为熬药犯愁，慢慢睡着了 —— 这是他来到枫溪镇后，睡得最踏实的一晚。
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