风雪似乎也在这一刻变得缓和，为刚刚结束的试炼让出片刻的宁静。霜狼战士们收起了武器，但眼神中的警惕并未完全散去，只是那敌意的坚冰，已然在埃德里克展现的实力面前裂开了缝隙。
赫克托抓起雪地里的狼皮披风重新系上，遮挡住虬结的肌肉和伤疤，他走到埃德里克面前，两人相距不过数尺，能清晰地感受到对方身上散发的热量和尚未平息的战意。
“你赢得了开口的资格，”赫克托的声音依旧粗粝，却少了那份咄咄逼人，“现在，告诉我。你，究竟是谁？所谓的‘黎明’，又是什么？还有，教廷的走狗为何突然撤退？别告诉我与你无关。”
埃德里克没有立刻回答，而是先缓缓调节着呼吸。刚才的试炼看似他占据上风，但纯以肉身应对赫克托这等猛将的狂攻，对他精神和体力的消耗同样巨大。他需要这片刻的喘息，来组织最具说服力的语言。
莉娅娜走上前，将烬递还给埃德里克，同时警惕地站在他侧后方半步的位置，表明了自己的立场。
“我是埃德里克，”他开口，声音平稳而清晰，“一个被教廷追捕、放逐，却又被这片土地所接纳的人。”他没有提及自己曾经的圣子身份，那在此时此地并无意义，甚至可能引起反效果。
“至于教廷的撤退，”他话锋一转，目光坦诚地迎向赫克托探究的眼神，“确实与我有关。我让他们相信，继续留在这里，会面临他们无法承受的损失。”他没有透露沃尔科夫和伪造命令的细节，保持一定程度的神秘，在谈判初期是必要的。
赫克托的瞳孔微微收缩。“无法承受的损失？就凭你，和你的……”他目光扫过莉娅娜和那名霜刃卫士，“…这几个人？”
“不，”埃德里克摇头，他抬起手，手背上的冰晶火焰印记再次浮现，散发出柔和而古老的光晕，“是凭这个，以及它所代表的力量。”
这一次，他没有释放威压，而是将一丝极其精纯的、蕴含着冰之守护意志的本源气息，如同涓涓细流，导向身后的圣狼崖。
嗡……
冰壁再次发出低沉的共鸣，那巨狼纹理的眼眸处，苍蓝光芒比之前更加明显，甚至整个狼形图案都仿佛活了过来，散发出一种愉悦而亲近的波动。所有霜狼战士都能清晰地感受到，圣崖传来的不再是警惕，而是一种……如同久别重逢般的孺慕与认可！
“这是……狼魂的回应！”一个年长的霜狼战士忍不住失声惊呼，他看向埃德里克的眼神瞬间充满了难以置信的敬畏。
赫克托的身体猛地一震，他比任何族人都更能感受到圣崖传递来的情绪。那是一种沉寂了无数岁月后，终于被真正同源力量唤醒的欢欣！他死死盯着埃德里克手背上的印记，一个几乎被遗忘的、只在最古老歌谣中传唱的名字，浮现在他的脑海。
“……焚冰者……”他喃喃自语，声音低得几乎被风雪淹没，但其中的震撼却无以复加。
“古老的盟约并未消失，赫克托族长。”埃德里克适时开口，声音带着一种抚慰人心的力量，“它只是沉睡在血脉和大地之中，等待被重新唤醒。教廷并非北境天然的主人，他们是外来者，是篡位者，他们用谎言和暴力维系统治，将真正的守护者污蔑为异端。”
他的声音逐渐提高，带着一种不容置疑的坚定：“他们畏惧的，并非我个人，而是我所能唤醒的——这片土地上被压抑已久的力量，以及像霜狼部族这样，从未真正屈服的灵魂！”
他指向虔信者兵团撤离的方向：“他们的撤退，不是仁慈，而是恐惧的开始！他们害怕失去对北境的控制，害怕被他们压迫了千百年的力量联合起来，将他们彻底驱逐！”
埃德里克的目光扫过每一位霜狼战士的脸，看到他们眼中逐渐燃起的火焰，那是被压抑太久的怒火和希望。
“我所带来的‘黎明’，并非空泛的承诺。”他最终看向赫克托，“它是战斗的号角，是打破囚笼的决心！它不是要取代教廷成为新的统治者，而是要恢复北境本来的秩序——由这片土地孕育的生灵，自己守护自己的家园！”
他向前一步，向赫克托伸出了手，手背上的印记光芒流转。
“霜狼部族，可愿重拾古老的荣耀，与我并肩，成为撕破这漫长寒夜的第一缕曙光？不是为了向我效忠，而是为了你们自己被践踏的尊严，被侵占的家园，和……真正属于北境的未来！”
风声鹤唳，所有人的目光都集中在赫克托身上。这位饱经风霜的族长，脸上肌肉紧绷，内心显然在进行着激烈的挣扎。部族的存续、血仇的昭雪、古老的盟约、眼前这神秘青年展现的力量与诚意……一切的一切，都压在他的肩上。
他看了一眼依旧在与埃德里克手中印记共鸣的圣狼崖，又看了一眼身后那些眼中充满期盼、愤怒与决绝的族人。他们受够了压迫，他们渴望复仇，他们……需要希望。
良久，赫克托猛地吸了一口气，仿佛下定了决心。他没有去握埃德里克的手，而是猛地抽出腰间的匕首，在自己古铜色的手臂上划出一道血痕！
鲜血滴落在洁白的雪地上，宛如盛开的红梅。
“霜狼一族，不信虚言，只信血与火的誓言！”他声音洪亮，如同狼啸，响彻山谷，“埃德里克！你若能带领我们，让教廷血债血偿，夺回我们失去的一切，霜狼部族上下三百七十六名战士，愿尊你为‘冰霜之引’，奉你之号令，成为你‘黎明之剑’最锋利的狼牙！直至寒冰消融，或者流尽最后一滴血！”
这是霜狼部族最郑重的血誓，一旦立下，至死不渝。
埃德里克看着赫克托手臂上流淌的鲜血，以及对方眼中那不容置疑的决绝，他缓缓收回了手，神色肃穆。他明白，这不是简单的结盟，而是将两个族群的命运捆绑在一起的沉重契约。
“我接受你的誓言，赫克托族长。”埃德里克的声音庄重而有力，“我以焚冰者继承者之名起誓，必不负霜狼之血！敌人的鲜血，将洗刷你们的屈辱；北境的黎明，将由我们共同开创！”
他话音落下，手背上的印记光芒大盛，一道温和而充满生机的能量拂过赫克托手臂的伤口，那深可见骨的划痕竟以肉眼可见的速度开始愈合结痂！
这一幕，更是让所有霜狼战士心中最后一丝疑虑烟消云散，取而代之的是一种狂热的信仰和归属感。
“冰霜之引！”
“冰霜之引！”
不知是谁先喊了出来，很快，所有霜狼战士都举起武器，发出震耳欲聋的咆哮，声音在峡谷中回荡，仿佛千百头巨狼在同时长啸，宣告着古老血脉的苏醒与归来。
莉娅娜看着眼前这一幕，心中感慨万千。她知道，从这一刻起，埃德里克不再是一个孤独的逃亡者和继承者，他真正拥有了在北境扎根的第一块基石，一把即将出鞘的利剑。
埃德里克站在欢呼的狼群中央，目光越过激动的战士们，望向南方，那是凛冬城的方向。
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