冰窟在狂暴的能量对冲中发出不堪重负的呻吟。坠落的冰晶如同利刃般插进地面，圣光与古老寒冰能量的每一次碰撞都激起肉眼可见的冲击波。审判官们状若疯魔，不惜燃烧自身生命力来催动圣光，试图强行压制祭坛的守护力量。
“不能再等了！”莉娅娜挥剑劈开一块坠落的冰锥，对埃德里克喊道，“我们必须做出选择！”
埃德里克站在崩塌的冰晶雨中，目光紧锁祭坛顶端那柄悬浮的冰晶长剑。长剑内部的暗红与苍蓝光流旋转加速，仿佛在回应外界的混乱。肩头的烬发出急切的低鸣，暗金符文以前所未有的亮度闪烁着。
（它在呼唤我…但为什么是现在？）
就在他心神激荡之际，一段陌生的记忆碎片突然涌入脑海——
冰雪覆盖的火山口，一个与他有着相同羽翼的身影将长剑插入冰层。暗红与苍蓝的火焰顺着剑身注入地脉，形成一个笼罩天地的结界。身影疲惫地回头，目光仿佛穿透时空与埃德里克对视。
“平衡…必须维持…”
记忆戛然而止，但其中的信息让埃德里克瞬间明悟。这柄剑不是武器，而是维系北境能量平衡的钥匙！
“莉娅娜！”他大声喊道，“这柄剑不能取走！它是封印的核心！”
莉娅娜格挡开一道圣光冲击，惊愕地回头：“你说什么？”
“焚冰者留下的不是武器，是维持北境不被永恒冰封的结界核心！”埃德里克快速解释，“如果取走它，整个北境的能量平衡都会崩溃！”
仿佛为了印证他的话，祭坛突然剧烈震动起来。冰晶长剑发出的光芒变得极不稳定，整个冰窟的温度开始急剧下降，连空气中的水分都开始凝结成冰粉。
审判官首领也察觉到了异常，但他露出更加狂热的表情：“圣物在抗拒这些异端！加快净化仪式！”
更强烈的圣光轰击在祭坛的守护结界上，这一次，结界表面竟然出现了细微的裂痕！
“住手！”埃德里克怒吼道，“你们在毁掉整个北境！”
但审判官们已经完全陷入疯狂，根本听不进任何劝阻。为首的审判官甚至咬破手指，将鲜血涂抹在圣徽上，以生命为代价催动更强大的圣光。
“来不及争论了！”莉娅娜当机立断，“我们必须阻止他们！”
她率领剩下的六名霜刃卫士冲向审判官，试图打断净化仪式。但审判官们周围的圣光力场太过强大，卫士们刚靠近就被震飞出去。
就在这时，冰窟入口处再次传来巨响。这一次，闯入者让所有人都愣住了——
沃尔科夫大主教亲自率领着一支精锐的冰霜守卫冲了进来。这位北境教区的最高统治者身着华丽的主教袍，手持镶嵌着巨大蓝宝石的权杖，威严的目光扫过全场。
“住手！”他的声音中蕴含着不容置疑的权威。
审判官们见到大主教，下意识地停止了施法。为首的审判官急忙解释：“大主教阁下，我们即将净化这个异端巢穴…”
“我说，住手。”沃尔科夫重复道，权杖重重顿地。一道柔和的蓝色光晕扩散开来，竟然暂时稳定了即将崩溃的祭坛结界。
埃德里克警惕地看着这位突如其来的大主教。他能感觉到，沃尔科夫身上散发出的能量与审判官们截然不同，更加深邃，更加…寒冷。
沃尔科夫的目光落在埃德里克身上，仔细打量着他背后的光翼和肩头的烬，眼中闪过一丝难以察觉的异色。
“年轻的继承者，”他的声音出乎意料地平和，“我们终于见面了。”
埃德里克握紧双拳：“你也想夺取这柄剑？”
“夺取？”沃尔科夫轻轻摇头，“不，我是来守护它的。”
这个回答让所有人都愣住了，连审判官们都露出难以置信的表情。
沃尔科夫走向祭坛，权杖上的蓝宝石与祭坛产生共鸣：“教廷对外宣称要净化所有异端遗产，但真相是…我们在守护这些遗产，防止它们落入错误的手中。”
他转身面对埃德里克：“包括你在内，年轻的继承者。你以为我们为什么要追捕你？不是为了消灭，而是为了确保你不会在掌握真正力量前，被它反噬。”
莉娅娜持剑挡在埃德里克身前：“别相信他，埃德里克！教廷的谎言我听得太多了！”
沃尔科夫不以为意，权杖指向祭坛：“你们刚才应该已经感受到了，如果这柄剑被移动，北境会面临什么。但你们不知道的是，这个结界正在衰弱。”
他权杖轻点，祭坛上方浮现出北境的地脉能量图。图中显示，以霜语峰为中心的能量网络已经变得极其稀薄，多处节点甚至出现了断裂。
“焚冰者留下的结界已经维系了太久，力量即将耗尽。届时，不仅是北境，整个大陆的能量平衡都会崩溃。”
埃德里克凝视着能量图，终于明白了一切：“所以你们封锁霜语峰，不是为了夺取，而是为了…”
“为了在最后时刻到来前，找到修复结界的方法。”沃尔科夫接话道，“而关键，就在你身上，继承者。”
冰窟中陷入死一般的寂静。审判官们面面相觑，显然这也是他们第一次听到这个真相。莉娅娜和霜刃卫士们则警惕地保持着战斗姿态，不敢轻信。
烬突然从埃德里克肩头飞起，绕着沃尔科夫盘旋一周，然后回到埃德里克肩上，传递来一个复杂的意念——（真话…但非全部…）
埃德里克深吸一口气：“你要我做什么？”
“不是我要你做什么，”沃尔科夫的目光变得深邃，“是命运需要你完成焚冰者未尽的使命。只有逆焰之血与山之心脏的共鸣，才能重新点燃这个即将熄灭的结界。”
他权杖再次顿地，祭坛上的冰晶长剑突然光芒大放，一道光柱将埃德里克笼罩其中。在光芒中，埃德里克看到了更加完整的记忆——
焚冰者站在崩溃的结界中心，将自身的力量注入长剑。但就在结界即将重塑时，一道来自背后的圣光贯穿了他的胸膛。
“背叛…”这是他最后的念头。
光芒散去，埃德里克震惊地看着沃尔科夫。记忆中的那道圣光，与眼前这位大主教的力量如此相似…
沃尔科夫似乎看穿了他的想法，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“历史总是由胜利者书写，不是吗，继承者？”
冰窟中的气氛再次变得剑拔弩张。真相如同破碎的镜片，每一片都折射出不同的光影。
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