裂脊山脉的寒风似乎永无止息，卷着冰晶，抽打着圣光疗养院那几栋孤零零的灰白色建筑。这片坐落在凛冬城东侧雪原上的建筑群，在深沉的夜色中显得格外寂静，只有零星几扇窗户透出微弱摇曳的烛光，如同墓园中飘忽的鬼火。低矮的围墙在积雪中勾勒出模糊的轮廓，与其说这里是抚慰伤痛之所，不如说更像一座与世隔绝的囚笼。
子夜时分，风雪声掩盖了其他一切杂音。数十道身披厚实白色伪装的身影，如同雪原本身拥有了生命，正以惊人的耐心和技巧，悄无声息地匍匐接近。他们是“黎明之剑”的精锐，由莉娅娜亲自挑选和指挥。她的目光锐利如鹰，透过风雪，冷静地观察着疗养院的每一个细节。她打了个一系列复杂而精准的手势，身后庞大的队伍立刻如同水银泻地般，分散成数个战斗小组，依据连日来反复推演的计划，向着各自的目标潜行而去。
两名最擅长隐匿和刺杀的霜狼战士，代号“雪影”和“冰爪”，如同真正的猫科动物，利用风向和阴影的掩护，悄无声息地贴近围墙。他们甚至没有使用钩索，仅凭戴着特制手套的手指和包裹着毛皮的靴尖，就如履平地般翻过了结着冰凌的墙头。墙内，一名裹着厚重斗篷的守卫正靠着墙根打盹，脑袋一点一点，对死亡的临近毫无察觉。“雪影”如同幽灵般从他身后浮现，一只手捂住他的口鼻，另一只手中的骨质短匕精准而迅速地划过他的咽喉，只发出一声微不可闻的切割声。守卫的身体软了下去，被轻轻放倒在雪地里。侧门的门闩被“冰爪”用浸油的细工具悄无声息地撬开，沉重的木门发出了一声轻微到几乎不存在的呻吟，向内敞开了一道缝隙。
队伍如同暗色的溪流，从这道缝隙中涌入，迅速融入疗养院内部更深的阴影中。
埃德里克并未跟随队伍潜入。他悬浮在疗养院外围约百米处的一片低空云层之下，背后的四翼完全收敛，仅以一丝微不可查的能量维持着悬浮。他将自身的气息与呼啸的风雪、与脚下冻土缓慢的脉动融为一体，仿佛成了自然环境的一部分。他的眼眸在黑暗中闪烁着微光，强大的精神力如同无形的蛛网，细致地扫描着整个疗养院区域。他的任务是最高级别的警戒和支援，既是莉娅娜她们行动的最后保障，也是防备教廷可能布下的任何陷阱，尤其是感知是否有强大的能量个体隐藏其中。肩头的烬同样安静，异色双瞳警惕地转动着，它的感知在某些方面甚至比埃德里克更为敏锐。
莉娅娜带领的主攻小队目标明确——位于中央的主楼，那里是行政中枢，也是存放着他们急需药品的核心药库所在地。行动初期顺利得令人意外。疗养院内部的守卫显然松懈惯了，他们的注意力大多集中在正门和几条主要通道上，对于这种针对“后方设施”的精密渗透缺乏足够的警惕和预案。偶尔遇到的巡逻队，也被埋伏在拐角或天花板阴影处的战士迅速而无声地解决。
主楼厚重的橡木门被轻易突破。内部走廊空旷而安静，只有墙壁上象征圣光的浮雕在偶尔闪烁的应急魔法灯下投下扭曲的影子，空气中弥漫着浓烈的草药味和……一丝若有若无的、不太协调的腐败气息。莉娅娜皱了皱眉，心中升起一丝不祥的预感，但脚步并未停歇。
药库位于主楼底层最深处，一扇包着铁皮的厚重木门挡住了去路。门上没有复杂的锁具，只有一个简单的插销，但这反常的简单反而让莉娅娜更加警惕。她示意队员们散开警戒，亲自上前，缓缓推开了门。
门轴发出干涩的摩擦声，在寂静的走廊里格外刺耳。
门后的景象，让所有看到的人都瞬间窒息。
药库空间很大，靠墙的木架上确实整齐地码放着各种瓶罐、草药包和绷带，这正是他们急需的物资。然而，与这些救人物资形成骇人对比的，是药库中央区域的景象——那里立着几个锈迹斑斑的铁笼，每一个里面都蜷缩着一个人影。
他们几乎不能称之为“人”了。衣衫褴褛无法蔽体，露出的皮肤是病态的灰白色，骨瘦如柴，肋骨清晰可见。更令人触目惊心的是，他们身上布满了各种新旧交错的伤口、缝合痕迹，以及一些不断渗出黄绿色脓液的、仿佛活物般微微搏动的诡异肉瘤。他们的眼神空洞，没有任何神采，只有深入骨髓的麻木和绝望，仿佛灵魂早已被抽离，只剩下这具饱受摧残的躯壳。空气中那股怪异的腐败气味在这里达到了顶点，混合着刺鼻的消毒药水味，形成一种令人作呕的甜腻感。
“圣母在上……”一名跟随莉娅娜进来的、原霜刃卫士出身的战士忍不住低声惊呼，下意识地在胸前划了个祈祷的手势，尽管他早已背离了圣光。
莉娅娜强压下胃里的翻腾和涌起的怒火，她的目光迅速扫过药库。墙壁上挂着的不是圣像，而是一幅幅描绘着精细解剖图和能量回路的手绘图纸，上面用冰冷的学术笔触标注着令人不寒而栗的标题：“逆光之力耐受性极限测试 - 样本七号”、“焚冰者血脉因子活性激发与排斥反应记录”、“高浓度圣光灌注对异种能量载体器官的破坏性研究”。
图纸旁边还有一个工作台，上面散落着各种型号的注射器、手术刀以及一些盛放着不同颜色液体的水晶瓶。
“这些畜生！他们把人当成了什么？！”一个年轻的霜狼战士双眼赤红，拳头死死攥紧，骨节发白，猛地一拳砸在旁边的药架上，震得瓶罐一阵晃动。他来自一个重视生命与自然的部族，眼前的景象彻底冲击了他的认知。
莉娅娜眼神冰寒，她一把揪住一个躲在角落、穿着白色医师袍、吓得浑身筛糠般发抖的中年男人，声音如同冰锥：“说！这是怎么回事？！”
那医师面无人色，牙齿打着颤，语无伦次地哀求：“不……不关我的事……大人……饶命……是……是审判官大人的直接命令……我们……我们只是奉命行事……研究……研究圣光对‘异种能量侵蚀’的净化效果和……和利用可能性……”
“异种能量侵蚀……”莉娅娜瞬间明白了，这指的就是埃德里克所拥有的、以及所有被教廷定义为异端的力量。教廷不仅是在迫害，更是在用活人进行极其残忍和非人道的实验，试图理解和掌控这些他们无法理解的力量！
就在这时，隔壁相连的、收容普通伤兵和老年信徒的病房区域，传来了压抑的哭泣声、惊慌的低语和物体碰撞的骚动。显然，这边的动静已经惊动了那边。
一个战斗小组迅速控制了相连的门户。门后的景象同样令人心酸——几十张简陋的病床上，躺着缺胳膊少腿的伤兵，或者形容枯槁、不断祈祷的年老信徒。他们看到这些全副武装、煞气腾腾的闯入者，脸上充满了最原始的恐惧。一个失去了一条腿的老兵挣扎着想坐起来，用颤抖的声音问道：“你……你们是……是‘叛军’？是来……来杀我们的吗？”
他的声音里充满了认命般的绝望。
莉娅娜深吸一口气，强迫自己冷静下来，提高声音，确保话语清晰地传到每一个角落：“听着！我们是‘黎明之剑’！我们来到这里，是为了获取救命的药品，并解救那些被囚禁、被折磨的无辜者！”她的声音带着一种奇特的穿透力和安抚力，“我们不是屠夫！我以我的剑和荣誉起誓，所有不拿起武器反抗的人，我们保证你们的生命安全！重复，不反抗，不攻击，我们就不会伤害你们！”
她的宣告起到了一定的效果，一些伤兵和老人眼中的恐惧稍减，但疑虑依旧深重。
然而，就在这气氛稍缓的刹那，异变陡生！
病房角落里，一个一直背对着门口、蜷缩在床上的“伤兵”，猛地掀开被子转过身！他眼中原本的浑浊瞬间被一种狂热而冰冷的金光取代！他一把撕开身上脏污的病号服，露出了下面穿着的、绣着金色纹路的黑色审判官袍！他手中不知何时已经握住了一枚闪耀的圣光符印，刺目的光芒瞬间爆发：
“为了圣光的纯净！以吾主之名，净化这些堕落的异端！”
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