陈四维默默点头。
定远侯自尽的消息在京城传开后，掀起了不小的波澜。
虽然洪武年间去世的勋贵不在少数，王弼不过是一位侯爵，按理说不会引起太大关注——毕竟不久前才有一位国公离世。
但这次的情况与众不同。众人都知道是锦衣卫最先得到消息并禀报了朱元璋，而如今执掌锦衣卫的正是朱棣的女婿何秋。
王弼又是何人？他是太孙东宫势力中的重要支柱！
这是否意味着朱棣准备强势介入储位之争，与侄子争夺大明皇位？
这些猜测让何秋气恼不已，他立即对外公布了太仓事件的全部细节，特别强调是有人递送举报信，锦衣卫才不得不向陛下禀报。
随着真相大白，那些阴暗的揣测逐渐平息。
第266章 反响
信国公府。
汤和得知王弼自尽的消息后，身子微微发颤，沉默了许久，才艰难地吐出几个字：“王弼……可惜了。”
汤和年事已高，既不愿也不敢插手这些事，只能眼睁睁看着王弼走向绝路。
这让他内心无比痛苦。同为淮西勋贵，以往李善长等人获罪时，他尚可安慰自己是他们罪有应得，自己无力相救。
但王弼的情况完全不同！
王弼在临终前留下了一封绝笔信，内容十分简洁。
信中表示自己在掌管军仓期间，仓库出现亏空和陈粮被盗卖的情况，确实负有责任，愿意以性命承担所有罪责。
但他不愿像前汉太尉周勃那样受小吏折辱，故而选择自尽，只求陛下能法外开恩，送他的家人回乡务农，不求荣华富贵，只愿他们平安度日。
汤和心里明白，王弼实乃含冤而死。
虽然王弼在信中承认有罪，愿担全责，但若真无怨气，又何必选择自尽？
何况以汤和对淮西勋贵的了解，王弼素来忠厚老实，根本做不出贪污军粮之事。他既然认罪，想必对背后隐情心知肚明，只是不愿供出幕后之人罢了。
汤和仔细琢磨，能让王弼这么做的，除了蓝玉，就只有太孙，或者说东宫的人。
然而蓝玉早已回到凤阳编书，一家老小都不在京中，若说是他指使的，实在不合常理。
那就只剩下太孙府的人了，事情越闹越大了！
越想下去，汤和越不敢露面，只是接连给朱元璋递折子，说自己年老体弱，渴望回乡归隐，只求叶落归根。
凭借敏锐的政治嗅觉，汤和已察觉京城风雨欲来的气息。他不顾年迈体弱，执意要回凤阳，就是担心接下来事态扩大，最终牵连自己。
宫中，朱元璋收到汤和的奏章，迟迟不肯批复，还是先请他进宫，想再劝他留下。
可当汤和颤巍巍地走到面前时，朱元璋猛然发现，原来汤和也已经这么苍老，劝他留京的话到了嘴边，终究说不出口。
汤和看出朱元璋的心思，坐下后便絮絮叨叨地说起自己征战多年，浑身是伤，每到阴雨天便疼痛难忍，实在老得无法理事。
朱元璋打断他，直接说道：
“朕明白你的意思，鼎臣。只是……唉，朕在京中的故交越来越少，淮西的老友也渐渐不在了。”
汤和见朱元璋面露疲惫，尽显老态，有心劝他几句，可转念一想，自己又能劝什么？
劝他放权，让位给朱允炆？朱允炆哪比得上朱标。
最终汤和只能沉默以对，朱元璋也默然良久，最后还是准他回乡去了。
汤和回凤阳的路上，遇见蓝玉的家将正往京城赶，他连忙喝住他们问道：
“你家老爷蓝玉呢？”
那家将认出是汤和，赶紧回答：
“老爷在后面，正带着郑国公赶往京城，要为定远侯讨个公道。”
汤和脸色一变，咬牙道：
“你去叫他来，就说我汤和在此等他！”
家将不敢耽搁，跑回去通知蓝玉。
汤和带着家眷与亲卫在原地等候，待蓝玉与常茂赶到，吩咐手下散开警戒，留出一片空地与他二人说话。
汤和盯着蓝玉问道：
“你不老老实实待在凤阳，跑出来做什么！”
蓝玉面色阴沉，语气沉重：
“我要进京，替王弼讨个公道！信国公，您知道的，王弼为人老实，绝不可能贪污军粮！何况那只是他兼管的差事！”
汤和重重一哼，恨不得拿拐杖敲蓝玉的头，恨铁不成钢地说：
“你都多大年纪了，怎么还这么不懂事？王弼的事是你能插手的吗？”
“是，王弼本人或许没参与倒卖军粮，但他未必不知情。以他的性子，为什么不把事摆到明处说，反而选择 ** ，你难道看不明白？”
蓝玉面露疑惑，迟疑地说：
“信国公，您的意思是……王弼是 ** 的？”
汤和点头，神色沉闷。蓝玉却更加激动了。
“若真如此，我更该为他讨个公道！”
汤和语气冷淡。
“你且想想，逼得王弼以死自证、却仍不肯供出的那人，能是谁？”
蓝玉并非蠢人，只是被王弼的死讯冲昏了头。汤和这一提醒，他也察觉出异常。扪心自问，王弼扛不住的事，他蓝玉就扛得住吗？如今已不是太子朱标辅政的时候了。
想到这儿，蓝玉脚步一滞，竟有些不敢进京。
但这迟疑只停留片刻，胸中那股豪情又涌了上来。
他坚定地说：“汤国公，事到如今，若我不替那傻子讨个说法，朝中还有谁会为他说话？我不愿他死后还背着污名！”
汤和神情复杂，低声问：“你可想清楚了？这背后很可能是东宫——我正是因此才自请离京的。”
蓝玉点头。他怎会不明白？如今京城中，能让王弼宁死也不供出来的人，除了太孙，还能有谁？
汤和凝视他良久，终于露出一丝笑。
“你呀，就爱逞英雄。不过也好，你愿意护着咱们这些勋贵，等我死后，由你来护着大伙，未必不是件好事。”
蓝玉欲言，却被汤和挥手打断。
“但你这样孤身进京，查不出什么。我劝你去找锦衣卫，他们或许有些线索。”
蓝玉脸色一沉。他早听说此事与锦衣卫有关。
见他神情，汤和知他还未知晓京城近况，便解释道：“这回锦衣卫也是被人拖下水的。有人往衙门递了举报信，他们不得不查。听说何秋还派了徒弟去提醒王弼小心，可惜没起作用。”
蓝玉疑惑：“这么说，和锦衣卫无关了？”
汤和像看傻子一样看着他。
“多半无关。何秋毕竟是燕王女婿，若他为打击太孙而针对王弼，倒也说得通——但可能性不大。”
蓝玉默然。确实，何秋若敢如此，朱元璋岂能饶他？
他正欲开口，却见远处一队锦衣卫策马而来，飞鱼服、绣春刀，格外刺眼。为首之人，正是何秋。
“他怎么来了？”蓝玉心中疑惑，驱马欲上前询问。
何秋也瞧见了蓝玉一行人，勒马转向他们走来。见到蓝玉，他脸上露出几分欣然：
“真巧，陛下命我来接你回京。”
蓝玉的心情与何秋截然不同，他策马上前，怒声质问道：“何秋！你老实告诉我，王弼的事到底怎么回事？今天不给我一个说法，我绝不罢休！”
何秋无奈地揉了揉太阳穴，解释道：“这件事背后牵扯太深，我一时也看不透，实在没法跟你说清楚。”
汤和及时出面拦住了蓝玉，转而向何秋询问：“你说你是奉了陛下的旨意，来接蓝玉回京的？”
何秋点了点头。汤和沉吟片刻，心里便明白了——王弼一死，东宫武勋中便少了个能担当重任的人，无论朱元璋出于什么考量，此时召蓝玉回京都是一步好棋。
常茂也凑过来问道：“陛下有没有叫我也回去？”
蓝玉没好气地推了他一把：“关你什么事？一边待着去！”常茂缩了缩脖子，悻悻地退到一旁。汤和、蓝玉与何秋三人重新回到空地处继续交谈。
何秋神色复杂，轻叹一声：“这件事要说与我无关，也不尽然。毕竟线索是直接送到锦衣卫衙门的，我推脱不了。只是不知是谁，竟能把信悄无声息地塞进衙门里，逼得我们不得不查。”
汤和点头表示了解——他在京城时就已经听说了此事，但仍追问：“投信的人，到现在还没查到？”
何秋面色凝重地摇头：“不瞒信国公，为此事我已经被陛下严厉斥责过了。但深更半夜往衙门里丢一封信，留下的线索实在太少，至今毫无头绪。”
汤和捶了捶发酸的双腿，索性席地而坐，悠然长叹：“王弼啊……他还是只适合打仗。战场上非黑即白，朝堂上却尽是弯弯绕绕。他本就不该进京，这下倒好，被人算计至死，也算是替人顶了罪。”
蓝玉闷哼一声，没有接话。汤和所说的“替人受过”，指的正是朱允炆。但眼下局势未明，蓝玉也不便对这个名义上的甥孙多加揣测。
何秋细细分析道：“这案子真要查下去，阻力必然不小。即便真能水落石出，谁又知道陛下会作何打算？他是否真愿意为王弼讨回公道？”
提到这一层，连汤和也沉默了。他不敢保证案情大白后，朱元璋一定会追究到底。更何况，如此大案，证据岂是那么容易取得的？
蓝玉同样神情黯然。他突然想到一个最可怕的可能——万一太仓案与朱标有所牵连，他该如何自处？若是朱标生前曾动过军仓粮食，王弼知情却为保全太子身后名而缄口不言……这并非全无可能。
但转念一想，蓝玉又暗自摇头。他自认为了解朱标——太子殿下与陛下一样，最恨贪腐之辈，怎会去动军粮的主意？
东宫用度充足，即便朱标有额外开销，也有蓝玉支持——他征战所得颇丰。
汤和对焦躁的蓝玉劝道：
“蓝玉，稍安勿躁。你既有决心追查到底，此时不该气馁，战场上的豪气何在！”
蓝玉长叹一声，闷闷点头。
何秋沉思片刻，向蓝玉提议：
“凉国公，陛下既命我接您回京，有意由您接替定远侯之位，不如您就光明正大身着孝服入京，迫使众人不得不查！”
蓝玉眼神渐亮，觉得此计可行。
汤和捻须沉吟：
“你是让蓝玉去为王弼哭灵？”
何秋点头称是。
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