快马踏碎官道上的薄霜，如同踏在陈默紧绷的心弦上。怀中的玉盒冰冷刺骨，隔着衣物都仿佛能冻结他的血肉，那是希望，也是无时无刻不在侵蚀他生机的毒药。体内，紫微帝气、阴髓寒力、归墟能量三者形成的脆弱平衡，在剧烈的颠簸中如同风中残烛，每一次心跳都伴随着经脉撕裂般的痛楚，眼前阵阵发黑，唯有靠着一股铁铸的意志强行支撑。
他不能倒。倒下，便是父子皆亡。
京师巍峨的城墙出现在视野尽头时，朝阳正挣脱地平线的束缚，将金光泼洒在城楼飞檐之上。但这煌煌天光，却驱不散陈默心头的阴霾，也照不进长春宫那被绝望笼罩的殿宇。
他没有惊动任何朝臣，甚至没有回宫洗漱，带着一身征尘与血腥，如同利箭般直射长春宫。宫门处的侍卫和内侍看到陛下这般模样归来，吓得魂飞魄散，跪地不起。
陈默无视他们，大步闯入殿内。
浓郁的药味扑面而来，比离开时更加沉重。程无双依旧守在摇篮边，只是那背影显得格外单薄脆弱，仿佛随时会碎裂。听到脚步声，她猛地回头，眼中先是爆发出狂喜的光芒，但在看清陈默那苍白如纸、嘴角残留血迹、周身气息混乱而冰冷的模样时，那光芒瞬间被巨大的惊恐取代。
“默郎！你……”她快步上前，声音颤抖，想要触碰他，却又不敢。
“朕无事。”陈默的声音沙哑得如同破锣，他绕过她，径直走到摇篮边。
摇篮中的孩子，情况比离开时更加糟糕。小小的身躯几乎感觉不到温度，青灰色的皮肤紧贴着骨骼，呼吸微弱得需要将手指凑到鼻端才能勉强感知。心口处，那片曾经闪耀紫芒的皮肤，此刻只剩下一种死寂的灰暗，仿佛生命之火已燃至尽头，只剩最后一缕青烟。
陈默的心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住。他深吸一口气，强行压下喉咙口翻涌的血腥气，将那个散发着极致寒意的玉盒取出。
“无双，守住殿门，任何人不得入内，包括太医。”他头也不回地吩咐，语气是不容置疑的决绝。
程无双看着他那摇摇欲坠却挺拔如松的背影，看着那散发着不祥气息的玉盒，千言万语堵在喉间，最终只化作一个重重的点头，转身走向殿门，如同最忠诚的卫士，将内外隔绝。
殿内，只剩下父子二人，以及那团被封印的幽暗星髓。
陈默盘膝坐在摇篮旁，打开玉盒。幽暗的光晕再次浮现，周围的温度骤降，连空气都似乎要凝结出冰花。他伸出微微颤抖的右手，指尖萦绕起一丝极其微弱的紫金色帝气，小心翼翼地点向那团星髓。
他不敢动用太多力量，生怕打破体内那危险的平衡，也怕这霸道的帝气直接摧毁孩子脆弱的身躯。他需要做的，是引导，是以自身为桥梁，将星髓中那精纯的阴寒生机，一丝丝、一缕缕地渡入孩子心口那片枯萎的“星源”之地。
这是一个极其精细、极其危险的过程，如同在万丈深渊上走钢丝，容不得半分差错。
指尖触碰到星髓的瞬间，那股熟悉的、足以冻结灵魂的寒意再次顺着经脉逆冲而上，与他体内本就躁动不安的几种力量激烈碰撞，让他眼前一黑，险些晕厥过去。他死死咬住牙关，甚至能听到自己牙齿摩擦的咯咯声，强行稳住心神，引导着那一丝被紫微帝气勉强“驯服”的阴寒生机，缓缓注入孩子心口。
起初，毫无反应。那丝生机如同泥牛入海，被孩子体内那近乎枯竭的死寂彻底吞没。
陈默没有放弃，持续不断地、极其耐心地引导着。豆大的汗珠从他额头滚落，尚未滴下便已凝结成冰晶。他的脸色越来越白，身体开始不受控制地轻微颤抖，那是力量透支和体内冲突加剧的征兆。
时间一点点流逝，殿外的日光逐渐偏移。
就在陈默感觉自己快要支撑不住，意识都开始模糊的时候，奇迹发生了。
孩子心口那片灰暗的皮肤，极其微弱地、几乎难以察觉地，轻轻跳动了一下！
紧接着，一丝比发丝还要纤细的、幽暗冰冷的星芒，如同黑暗中挣扎出的萤火，在那片灰暗的中心，极其缓慢地、顽强地亮了起来！
虽然微弱，虽然冰冷，但那确实是……生的光芒！
有效！
陈默精神猛地一振，仿佛被打入了强心剂。他强提最后的精神，更加专注地引导着星髓之力。
那点幽暗的星芒，如同得到滋养的种子，开始以肉眼可见的速度（尽管依旧缓慢）变得凝实、明亮。它不再仅仅是心口的一个光点，而是开始散发出丝丝缕缕的、冰冷的生机，如同初春解冻的溪流，开始沿着孩子细小的经脉缓缓流淌。
孩子青灰色的皮肤，渐渐有了一丝极淡的血色。那微弱到几乎断绝的呼吸，也开始变得稍微有力、规律了一些。
成功了！星髓真的能够续接星源！
巨大的喜悦和疲惫如同潮水般席卷而来，陈默几乎要瘫软在地。但他知道，现在还不是松懈的时候。孩子只是暂时吊住了性命，那阴属性星髓的力量过于霸道阴寒，长期留在孩子体内，无异于饮鸩止渴，必须尽快找到彻底化解之法。
他小心翼翼地将最后一丝星髓之力渡入，看着那幽暗星芒在孩子心口稳定下来，虽然依旧不如最初的紫微星点那般堂皇正大，却顽强地燃烧着，守护着那缕微弱的生机。
他缓缓收回手，整个人如同刚从水里捞出来，虚脱地靠在摇篮边，连动一根手指的力气都没有了。体内那脆弱的平衡，在经历了这番极限操作后，已然到了崩溃的边缘，几种力量在他经脉中左冲右突，带来一阵阵撕裂般的剧痛。
殿门被轻轻推开，程无双快步走了进来。她第一眼就看到了摇篮中孩子心口那点幽暗却稳定的星芒，以及那明显好转的脸色和呼吸。巨大的狂喜让她瞬间热泪盈眶，她扑到摇篮边，小心翼翼地将孩子抱起，感受着那微弱却真实的心跳，泪水止不住地流淌。
“活了……活了……默郎，孩子活了……”她泣不成声。
陈默想对她露出一个安慰的笑容，却牵动了内腑的伤势，猛地咳嗽起来，咳出的不再是血沫，而是带着冰碴的暗红色淤血。
程无双这才注意到他的状态如此之差，吓得脸色煞白，连忙放下孩子，扶住他：“默郎！你怎么了？你别吓我！”
“无妨……力竭而已。”陈默摆摆手，声音虚弱，“孩子……暂时无碍了。但此事……绝不可对外泄露分毫……尤其是……他心口的变化……”
他必须争取时间。孩子心口的星芒由紫转幽，此事若传扬出去，必生波澜。朝野上下，各方势力，绝不会放过任何攻击的借口。
程无双用力点头，紧紧握住他冰冷的手：“我明白！我明白！你放心，长春宫上下，绝不会走漏半点风声！”
陈默疲惫地闭上眼，感受着程无双手心传来的微弱暖意，以及体内那如同万蚁噬咬般的痛楚。他知道，孩子的危机暂时解除，但他自己的劫难，才刚刚开始。
那阴属性星髓的力量，如同最诡异的毒药，已经与他自身的帝气、归墟之力纠缠不清。而远在皇陵深处，那个逃脱的紫微卫老者，以及其背后所谓的“我主”，绝不会善罢甘休。
还有……他缓缓抬起自己的左手，看着掌心。在那冰冷的皮肤之下，一丝极其细微的、与孩子心口同源的幽暗纹路，正若隐若现。
他与这孩子，如今已通过这阴属性星髓，产生了一种超越血脉的、更加诡异的联系。
是福是祸？
他不知道。
他只知道，脚下的路，依旧布满荆棘，而黑暗，远未散去。
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