随后，几位与鳌江交好、或在重要部门任职的政界高层也陆续到来，气氛热络而不失庄重。
最后抵达的是张河。
他依旧是那副从容不迫的样子，衣着得体，气质卓然。
当他踏进鳌府大门时，鳌江立刻眼前一亮，抛开正在交谈的客人，大步迎了上去，热情地揽住张河的肩膀，声音洪亮地向着厅内众人，尤其是向着自己的家人介绍：
“红梅，快来看！这就是我跟你提过的，我刚结拜的贤弟，张河！”
鳌江脸上洋溢着真挚的喜悦和自豪，仿佛结识张河是他近来最得意之事，
“贤弟，这位是你嫂子，杨红梅。”
张河立刻微微躬身，态度谦和有礼，声音清越：
“嫂子，小弟张河，初次登门，叨扰了。”
他的目光真诚，举止恰到好处，既不过分亲昵，又不显疏离，那周身自然流露的沉稳气场让人无法忽视。
杨红梅早已从丈夫口中听过对这位“贤弟”的极高赞誉，此刻亲眼见到，只觉得此子龙章凤姿，气度非凡，远非寻常年轻俊杰可比。
她连忙笑着回礼：
“张先生太客气了，你能来，我们高兴还来不及呢！快请进，把这里当自己家就好。” 语气中充满了尊重与欢迎。
鳌江又兴致勃勃地向其他家人和在场几位核心客人介绍了张河，言语间毫不吝啬赞美之词。
众人见鳌江如此看重，又见张河本人确实风采过人，也都纷纷上前寒暄，态度友善。
张河应对自如，言谈间展现出的见识与格局，很快便与众人打成了一片，仿佛他本就是这核心圈子中的一员。
宴席开始，气氛更加融洽。推杯换盏间，张河不仅与鳌江、曾连盛相谈甚欢，
与那几位政界高层也交流顺畅，对国家政策、经济发展、乃至国际局势都有独到见解，引得众人频频点头。
他已然在这联邦最顶层的权力网络中，稳稳地扎下了根，关系网变得盘根错节，坚不可摧。
酒宴持续到夜深，宾客们才陆续尽兴而归。送走最后一位客人，鳌江陪着曾连盛去书房醒酒喝茶，杨红梅则指挥佣人收拾残局。
张河因多饮了几杯，感觉腹中有些不适，便询问了洗手间的位置，前去整理。
片刻后，他从洗手间出来，见客厅里只有忙碌的佣人，不见了曾连盛和鳌江的身影。他以为两人还在书房，便信步朝书房方向走去。
走到书房外，只见房门虚掩着，里面隐约传来曾连盛和鳌江的谈话声。
他本不欲打扰，正欲转身离开，几个关键词却清晰地飘入耳中——“联邦军政大学”、“教学设备”、“国防部部长”、“资金短缺”……
张河的脚步顿住了。他站在廊道的阴影里，如同最耐心的猎手，静静地聆听着。
书房内，鳌江的声音带着一丝难以掩饰的焦虑和无奈：
“……老师，情况就是这样。军政大学那边急需更新一批尖端的模拟指挥系统和信息化教学设备，这关系到未来军队指挥人才的培养质量，意义重大。
上面也有意推动，但预算确实紧张。如果……如果我能以个人或家族名义，牵头捐资促成此事，
这无论是对军队建设，还是对我个人……在接下来的部长竞争中，分量可想而知。能得到军政大学体系的认可，几乎就等于得到了大半军队未来的支持啊！”
他重重地叹了口气，充满了力不从心的感觉：
“可是……那笔数字实在太庞大了，即便倾我鳌家之力，也是杯水车薪，根本承担不起。唉……”
一旁的曾连盛也沉默了半晌，才无奈道：
“此事关乎国本，也关乎你的前程。奈何所需甚巨，非个人财力所能及。强行为之，恐反受其累。还需从长计议……”
就在两人相对无言，被现实的困境所扼腕之时——
“吱呀”一声轻响，书房的门被轻轻推开。
张河的身影出现在门口，脸上带着平静而笃定的笑容，目光直接看向眉头紧锁的鳌江，声音清晰而沉稳，仿佛只是在陈述一个简单的事实：
“义兄，曾老。”
他先是对两人点头致意，然后目光定格在鳌江身上，
“方才无意间听到二位谈话。若捐赠这批教学设备，真能助我义兄竞得国防部部长之位，利国利军，亦利家兄之前程……”
他顿了顿，语气淡然却带着千钧之力：
“这笔钱，我来出。”
张河的突然出现和石破天惊的承诺，让书房内的曾连盛和鳌江都愣住了，一时间竟忘了责怪他为何在门外偷听。
两人脸上写满了错愕，随即那错愕便被巨大的惊喜和难以置信所取代。
鳌江猛地从沙发上站起来，因为激动，声音都带着一丝颤抖：
“贤……贤弟！你……你此话当真？！这可不是一笔小数目啊！”
他虽然知道张河财力雄厚，但涉及到如此庞大的专项捐赠，还是感到震惊。
曾连盛毕竟更为沉稳，他在最初的惊讶后，迅速恢复了冷静，但眼中也闪烁着欣慰与审慎的光芒。
他抬手示意鳌江稍安勿躁，目光锐利地看向张河，语气郑重地提醒道：
“小张，你的心意，我和鳌江都明白，也万分感激。
但此事非同小可，老夫必须提醒你，军政大学所需的这批设备，涉及尖端科技和军方定制，耗资极其巨大，初步预估……至少需要这个数。”
他伸出了几根手指，代表着一个足以让无数富豪倾家荡产的天文数字——数十亿联邦币。
他紧紧盯着张河的眼睛，仿佛要确认他是否真正理解这意味着什么：
“这并非普通的慈善捐款，而是关乎国防建设的战略投资，一旦承诺，便再无反悔余地。你可要想清楚了。”
面对曾连盛的提醒和鳌江急切而期盼的目光，张河脸上非但没有露出丝毫为难或退缩，反而泛起一抹云淡风轻的笑容。
那笑容里，是一种绝对实力支撑下的从容与自信。
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