前往落星涧的路途，比前往苦泉寨更加艰险。这里已是人迹罕至的原始森林深处，古木参天，藤蔓缠绕，几乎没有成形的路径，全靠阿贵和两名老猎人凭借经验和直觉开路。
空气中开始弥漫起一股淡淡的、甜腻中带着腐朽的气味，越是深入，这气味越发浓烈。周围的植被也变得怪异起来，树木扭曲，枝叶颜色呈现出一种不健康的紫黑色，地面上覆盖着厚厚的、颜色艳丽的苔藓和菌类，散发着微弱的磷光。
“快到毒瘴区了。”一名叫做岩松的老猎人沉声道，他取出特制的防毒面罩分发给众人，“这里的瘴气很邪门，不仅能腐蚀肉体，似乎还能影响神智，以前有不信邪的伙计进去，就没再出来过。”
小满接过面罩，却没有立刻戴上。她闭上眼睛，仔细感知着周围的瘴气。果然，这瘴气中混杂着极其微弱的、与地脉病灶同源的扭曲能量和精神污染。对于普通人乃至一般修行者而言，确实是致命的。
但她胸口的逆鳞微微发热，散发出一层无形的力场，将靠近的瘴气悄然净化、排斥。她小腹的“玻璃胎”也传来一丝清凉，让她灵台保持清明。
“我先试试。”小满示意阿贵他们稍等，她独自向前走了几步，深入瘴气更浓的区域。
浓稠的、带着颜色的雾气将她包裹，视野迅速降低到不足三米。那甜腻腐朽的气味直冲鼻腔，耳边开始出现细微的、如同无数虫豸爬行的窸窣声和低语。若是常人，此刻恐怕早已头晕目眩，产生幻觉。
但小满只是微微蹙眉。逆鳞的力场稳定运转，“玻璃胎”轻轻震颤，那些精神污染如同遇到无形的壁垒，无法侵入分毫。而那些具有腐蚀性的瘴气，在靠近她身体时，也被逆鳞的力量悄然中和。
“可以进去。”小满返回，对阿贵等人说道，“跟紧我，不要离开我身边三米范围。”
阿贵和两名猎人看着在浓稠瘴气中安然无恙的小满，眼中充满了敬畏。他们戴上防毒面罩（虽然效果可能不如小满的力场，但多一层防护总是好的），紧紧跟在小满身后，踏入了这片被称为生命禁区的毒瘴迷谷。
谷内地势崎岖，怪石嶙峋。脚下是松软粘滑的腐殖质，布满了各种奇形怪状的毒虫。浓雾中，不时可以看到一些动物乃至人类的森森白骨，无声地诉说着这里的危险。
小满凭借着逆鳞对地脉病灶的感应，以及“玻璃胎”对能量流动的敏锐捕捉，在能见度极低的迷谷中精准地朝着核心区域前进。她手中的“净邪”短刃不时挥出，将一些试图靠近的、被瘴气侵蚀而变得极具攻击性的怪异藤蔓或毒虫斩断，断口处发出“嗤嗤”的声响，冒起青烟。
随着深入，周围的景象越发诡异。一些区域的地面渗出粘稠的、散发着恶臭的黑色液体；一些岩石上浮现出如同人脸痛苦挣扎的天然纹路；甚至偶尔能看到一些半透明的、在雾气中飘荡的扭曲灵体，它们感受到小满身上逆鳞的气息，发出恐惧的尖啸远远避开。
“这里……简直就是阴曹地府……”另一名叫做火塘的老猎人声音有些发颤，即便他经验丰富，面对这种超自然的恐怖景象，也难免心生恐惧。
“集中精神，不要被影响。”小满沉声道，她的声音带着一种奇异的安抚力量，让阿贵三人躁动的心神稍稍平静。
突然，小满停下脚步，目光锐利地望向左侧一片尤其浓郁的瘴气区域。逆鳞传来的牵引感在那里变得格外强烈，同时，她也感知到了一股……微弱的、属于人类的生命气息？而且不止一道！
“那边有人！”小满低声道，“小心，跟在我后面。”
她握紧“净邪”短刃，小心翼翼地向那片区域靠近。
拨开浓密的、颜色妖异的灌木，眼前的景象让四人倒吸一口凉气——
只见一片相对开阔的空地上，横七竖八地倒着七八个人！他们都穿着专业的户外探险装备，但此刻大多昏迷不醒，脸色青紫，身上覆盖着诡异的彩色斑点和菌丝，显然中了极深的瘴毒。还有两三人勉强保持着清醒，但也神情恍惚，在地上痛苦地挣扎，口中发出无意义的呓语。
而在这些人的中间，赫然摆放着一些……勘探仪器！以及一面折叠起来、但依旧能看出上面绣着独特徽章的旗帜——那徽章，与之前在小满老家祖坟遇到的“研究会”成员装备上的标志，一模一样！
“研究会”的人！他们竟然也在这里，而且似乎遭遇了不测！
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