平静而充实的日子，被药园中一场突如其来的异变打破。
这一日，陈平如同往常一样，在晨曦微露时来到灵溪药园。然而，刚踏入园内，他便敏锐地察觉到一丝不同寻常。空气中弥漫的灵气似乎比往日更加活跃，尤其是靠近灵溪源头的那片区域，隐隐传来一股灼热而精纯的火属性灵气波动，甚至盖过了其他属性的灵气。
他心中一凛，快步走向灵溪源头。源头处是一眼不大的泉眼，泉水清冽，以往散发的是温和的水木灵气。但此刻，泉眼周围的岩石竟然隐隐发烫，附近的几株喜阴的“幽魂苔”出现了萎靡的迹象，而旁边那几丛“赤焰草”却异常兴奋，叶片上的火红光晕比平时明亮了数倍不止！
“这是……地脉火气上涌？”陈平立刻判断出原因。地底火脉偶尔会因地质变动而出现气息外泄，若处理不当，轻则破坏药园生态平衡，重则可能引发地火喷发，毁掉整个药园！
他不敢怠慢，立刻将情况禀报了墨长老。
墨长老亲自来到药园探查，他神识扫过泉眼周围，眉头微皱：“确是地火异动，看来下方有一条小型火脉分支发生了偏移。此事可大可小。”
他沉吟片刻，对陈平道：“寻常处理之法，或是以阵法强行压制，或是疏导引流。但强行压制恐伤及地脉根本，疏导则需开凿渠道，工程不小，且难免灵气外泄，引人注目。”
墨长老目光扫过那几丛异常兴奋的赤焰草，又看了看泉眼，眼中闪过一丝异色：“或许……还有一法。”
他看向陈平：“你可知‘地火金莲’？”
陈平在《百草丹心》和杂书中见过此物记载，立刻回答：“地火金莲，生于地火灵脉交汇之处，汲取精纯火金二气而生，莲籽是炼制多种高阶火系、金系丹药的主材，莲台亦有静心凝神之效，乃四阶灵植，极为罕见。”
“不错。”墨长老点头，“此地火气精纯，更隐隐带有一丝庚金锐气，正是孕育地火金莲的绝佳环境。若放任不管，火气持续外泄，虽能催生赤焰草，却会毁掉园中其他灵植。但若能借此机会，引导火金二气，人为催生一株地火金莲，非但能解决隐患，更能为药园添一珍品。”
人为催生地火金莲！陈平心中震撼，这需要何等精妙的操控和对天地灵气的深刻理解！
“此事对你而言，亦是一场机缘。”墨长老看着陈平，“催生过程，需时刻感知地火金气变化，引导其汇聚成形，对神识和灵力操控是极大的锻炼。你可愿辅助老夫，完成此事？”
陈平毫不犹豫地躬身：“弟子愿意！请师尊吩咐！”
接下来的日子，灵溪药园暂时封闭。墨长老亲自出手，在泉眼周围布下了一个复杂的引导阵法。阵法并非强行压制地火，而是如同一个精密的漏斗和滤网，将散逸出的灼热暴烈的地火之气与泉眼中蕴含的一丝庚金之气剥离、提纯、再缓缓引导至阵法中心一处早已准备好的灵壤之中。
陈平的任务，便是作为阵法的“眼睛”和“微调器”。他需要时刻驻守阵眼，用自己那远超同阶的神识，细致入微地感知地火与金气的每一点变化，并及时向墨长老汇报。当灵气流动出现细微偏差或波动时，他还要根据墨长老的指令，操控几个辅助阵旗进行微调。
这个过程极其耗费心神。地火之气狂暴难驯，庚金之气锋锐逼人，两种灵气交织在一起，更是变化莫测。陈平必须全神贯注，不敢有丝毫松懈。他的神识在这种高强度的锤炼下，如同被反复锻打的精铁，变得更加凝练、坚韧。
同时，他也近距离观摩、感受着墨长老如何以阵法为笔，以天地灵气为墨，勾勒、引导着地火金莲的孕育过程。这对他的阵法认知和丹道理念，是一次颠覆性的提升。他明白了，高明的丹师和阵法师，本质上都是在驾驭能量，遵循法则。
七七四十九日后。
阵法中心那处灵壤，终于有了变化。一点赤金色的嫩芽，破土而出！嫩芽虽小，却散发着惊人的灵气波动，周围的空气都因高温而微微扭曲。
嫩芽以肉眼可见的速度生长，抽出带着金属光泽的茎秆，展开边缘呈锯齿状、赤红如火的叶片。又过了数日，茎秆顶端，凝聚出一个含苞待放的花骨朵，花苞表面流淌着赤金二色光华，神秘而瑰丽。
“成了。”墨长老看着那株已然成型、只待绽放的地火金莲，脸上露出了一丝满意的笑容。他挥手撤去大部分阵法，只留下一个简单的聚灵和防护阵。
“剩下的，便是等待其自然吸纳日月精华，开花结籽。此期间，需细心看护，尤其注意火金二气的平衡，勿使偏颇。”墨长老将日常看护的任务交给了陈平。
陈平看着这株自己亲眼见证、并参与催生出的四阶灵植，心中充满了难以言喻的成就感和震撼。这株地火金莲，不仅解决了药园危机，带来了珍贵资源，更象征着他这数月来的巨大成长。
他深知看护责任重大，每日更加精心地观察地火金莲的状态，调节着周围微弱的阵法，确保其生长环境完美。
而地火金莲散发出的精纯火金灵气，也潜移默化地滋养着整个药园，甚至对陈平自身的修行也大有裨益。他感觉自己的《戊土功》在吸纳了少量逸散的火金之气后，运转起来似乎多了一丝刚柔并济的韵味。
危机化为机缘。灵溪药园因这株地火金莲的存在，灵气等级提升了一个档次。而陈平，也在这场异变中，完成了从一名普通药园管理者到能够参与高阶灵植培育的丹道学徒的蜕变。
他的目光，已经投向了更远的地方。地火金莲之后，或许还有更多的奇迹，等待他去发现和创造。
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