袁绍的帅帐之内,气氛沉闷。
昨日攻城,他麾下的冀州兵马畏缩不前,被曹操派来的使者明里暗里讥讽了数次,让他颜面尽失。
他端着一杯酒,手背上青筋暴起,强压着怒火。
“孟德太过急功近利,初战便折损如此多的兵马,实非智者所为。”
袁绍对着帐下的谋士朱汉和郑玄,冷声评价道,试图为自己军队的无能表现挽回一些颜面。
朱汉立刻附和。
“主公所言极是,高顺乃百战名将,彭城又是坚城,岂能一蹴而就?我军当徐徐图之,以最小的代价拿下此城。”
郑玄也点头称是。
“我军兵力数倍于敌,只需围而不攻,不出半月,城中粮草耗尽,其军自乱。”
袁绍听着两位谋士的话,脸色稍缓。
他正要开口说些什么,帐帘却被猛地掀开。
一名斥候连滚带爬地冲了进来,他身上的甲胄满是破口,脸上混杂着血污与尘土,声音凄厉。
“主公!主公!大事不好了!”
袁绍眉头一皱,厉声喝道。
“慌慌张张,成何体统!有话快说!”
那斥候跪在地上,带着哭腔,用尽全身力气嘶吼道。
“青州急报!张辽、张合、高览……他们,他们率领十万大军,绕道渤海,已经……已经攻破了平原郡!”
“兵锋直指临淄!临淄告急啊!”
“什么?!”
袁绍身边的上将潘凤,猛地站起身,一把揪住那斥候的衣领,双目圆瞪。
“怎么可能!”
潘凤怒吼道。
“张辽在幽州,张合、高览在冀州,他们如何能凑出十万大军,又如何能神不知鬼不觉地打到我们后心去!”
那斥候被吓得浑身发抖,颤声道。
“千真万确!将军!留守的蒋义渠将军……战死了!平原郡守军,一触即溃啊!”
“嗡!”
袁绍只觉得大脑一片空白,感觉生无可恋。
青州!
那是他的根基所在!是他所有粮草、兵源、财富的来源!
临淄若是失守,他这七万大军就成了无根的浮萍!
“噗!”
一口鲜血,猛地从袁绍口中喷出,溅洒在身前的案几上。
他身体一晃,险些栽倒在地,幸得一旁的郑玄死死扶住。
“主公!”
“主公保重啊!”
袁绍双目失神,口中喃喃自语。
“刘景……你好狠的手段……”
他哪里还顾得上什么徐州,什么彭城。
老家都要被人端了!
他一把推开郑玄,指着帐外,声音嘶哑地咆哮起来。
“传令!传我将令!”
“拔营!全军拔营!”
“回援青州!立刻!马上!”
……
与此同时,曹操的中军大帐。
气氛比袁绍那边更加压抑。
曹操猩红着双眼,一夜未眠。
他面前的沙盘上,彭城的模型依旧完整,而代表着自己军队的旗帜,却已然稀疏了不少。
“八千人……整整八千人!”
他一拳砸在案几上。
“我笑那袁本初无谋,兵力雄厚却畏缩不前!”
“却不想,我曹孟德竟也成了这般少智之人,一头撞死在这铁壁之上!”
夏侯惇、曹仁等一众将领垂首不语,脸上满是羞愧。
就在此时,一名传令兵急匆匆地冲入帐中,神色慌张。
“主公!兖州八百里加急军报!”
曹操心中咯噔一下,一股强烈的不安涌上心头。
他一把夺过那封火漆密封的竹简,飞快地展开。
只看了一眼,曹操的瞳孔便骤然收缩。
竹简从他颤抖的手中滑落,掉在地上。
“主公?”
夏侯惇担忧地唤道。
曹操没有回答,他只是死死地盯着地图上司隶与兖州交界的位置,那个他以为固若金汤的后方。
“皇甫嵩……吕布……”
他从牙缝里挤出这两个名字。
“五万大军,已出旋门关,兵锋直指陈留!”
“陈留告急!兖州腹地兵力空虚,危在旦夕!”
曹操缓缓地念出军报上的内容,声音平静得可怕。
但帐中的所有将领,都感到了一股刺骨的寒意。
陈留!
那是他的治所,是他的家眷和所有积蓄所在!
曹操的大脑在飞速运转,将所有线索串联起来。
刘景与刘表结盟。
高顺在彭城死守。
张辽、张合、高览突袭青州。
皇甫嵩、吕布威逼陈留。
一个巨大而恶毒的陷阱,清晰地展现在他面前。
他想起了出征前,谋士们分析的战局。
二十七万对十二万。
优势在我!
多么可笑!
从一开始,他就不是猎人,而是猎物!
刘景根本就没想过要单纯地防守徐州,他要的是将他们三家主力全部拖在彭城,然后一举掀翻他们的老巢!
“好一个刘景……好一个攻守易形……”
……
袁术的营帐中,则是另一番景象。
帐内铺着华美的地毯,燃着名贵的熏香。
袁术正搂着两个美姬,抱怨着军旅生活的枯燥。
“这鸟不拉屎的地方,连个像样的舞女都找不到。等攻破了彭城,我定要好好享受享受!”
一名将领在一旁谄媚地笑道。
“主公神威,区区彭城,指日可下!”
就在此时,一名斥候惊慌失措地跑了进来。
“主公!豫州……豫州急报!”
袁术不耐烦地推开怀中的美姬。
“什么事大惊小怪的?”
“主公!右将军卢植,并镇北将军张飞,率五万大军已至河内,兵锋直指我豫州颍川郡!”
“我豫州北部各郡县,皆已全线戒严,军心惶惶啊!”
“什么?!”
袁术吓得直接从软榻上跳了起来。
卢植!张飞!
一个是大汉名将,用兵稳重如山。
另一个是凶名赫赫的环眼贼,万军之中取上将首级如探囊取物!
这两个煞星怎么跑到自己家门口去了?
袁术本就是来投机捞好处的,一听后院可能失火,而且对手是这种级别的存在,顿时吓得魂飞魄散。
他只觉得口干舌燥,一阵天旋地转。
“水……蜜水……”
袁术扶着桌案,声音都在发颤。
“快!快给我寻蜜水来!”
他哪里还有半分争夺天下的雄心,脑子里只剩下一个念头。
跑!
必须马上跑!
“砰!砰!砰!”
联军大营的宁静,被袁绍军中仓皇响起的号角声彻底打破。
紧接着,是人喊马嘶的混乱。
袁绍的七万大军,在没有通知任何盟友的情况下,开始不顾一切地拔营,朝着北方仓皇撤退。
曹操走出大帐,看着那如同无头苍蝇般乱窜的袁军,脸色铁青。
他还没来得及做出反应,南边袁术的营地,也响起了同样混乱的鸣金之声。
袁术军跑得比袁绍军还要快,仿佛身后有猛虎在追赶。
前一刻还声势浩大,号称二十七万的讨刘联盟。
在这一日之内,在刘景不动声色地调动之下,土崩瓦解。
只剩下曹操的十万大军,孤零零地暴露在彭城之下。
他们瞬间从围攻的一方,变成了随时可能被反包围的一方。
夏侯惇、曹仁等将领,全都面如土色地看着曹操,等待着他的决断。
曹操缓缓转过身,望向那在夕阳下如同钢铁巨兽般矗立的彭城。
极度的不甘、滔天的愤怒、彻骨的恐惧,在曹操心中交织翻滚。
他明白,再不走,就真的走不掉了。
良久。
曹操从牙缝里,挤出了两个字。
“撤……退!”
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