李茂被执法堂弟子拖走时那绝望灰败的脸色，如同一个无声的烙印，深深印在了所有围观杂役的心头。院中死寂一片，众人面面相觑，看向那扇重新关上的、略显残破的木门时，眼神里最后一丝疑虑和轻蔑也彻底消散，取而代之的是清晰的敬畏，以及对丹堂行事不齿的窃窃私语。
苏婉背靠着冰冷的门板，并未立刻点燃油灯。她在黑暗中静静站立，耳中听着门外人群逐渐散去的脚步声和低语，心中并无多少劫后余生的庆幸，只有一片冰冷的清醒。
丹堂的手段，卑劣而直接。这次是拙劣的栽赃，下次呢？若非赵执事恰好出现，并以绝对权威揭穿了那可笑的道具，即便最后能查明真相，她恐怕也免不了一番折腾，名声更是会受损。韩长老的庇护如同远山的云雾，看得见，却未必能时时笼罩其身。今日之事，清晰地告诉她，在经阁，真正能及时护住她的，是赵执事。
而他今日的态度，已然鲜明。
她轻轻吐出一口浊气，点燃油灯，昏黄的光晕驱散了屋内的黑暗，也稍稍驱散了她心头的寒意。她没有急于继续研读《云游食记》，而是仔细回想赵执事出现后的每一个细节，每一句话。他那看似公允、实则步步将李茂引入绝境的处置，以及对那几块“证据”来历了如指掌的笃定……
一个念头浮上心头：赵执事，恐怕并非恰好路过。
难道……他早就知情？甚至，这可能本就是他顺势而为的一场反击？
苏婉不敢确定，但这份猜测让她对这位平日不苟言笑的执事，多了几分更深的认识。他并非仅仅是规则的维护者，更是一位懂得运用规则、甚至引导局势的棋手。
次日清晨，苏婉如同往常一样，准时来到整理旧籍的小院。院内的气氛与昨日截然不同。杂役们见到她，不再躲避视线，反而会主动点头致意，眼神中带着一丝不易察觉的讨好，甚至有人主动帮她将沉重的书箱搬到工作位置。
孙芸也来了，她看着苏婉，眼神复杂，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是低声道：“苏师妹，早。”语气里带着一丝若有若无的歉意和如释重负。
“孙师姐早。”苏婉平静回应，仿佛昨夜那场风波从未发生。
她刚拿起工具准备开始工作，一名赵执事身边的常随弟子便走进了院子，目光直接落在苏婉身上：“苏师妹，赵执事让你去他书房一趟。”
院内瞬间安静下来，所有杂役都竖起了耳朵。
苏婉心中微动，放下工具：“是。”
她跟着那名弟子离开小院，穿过几重院落，再次来到赵执事那间陈设简单、书卷气浓郁的书房。
赵执事依旧坐在书案后，正在批阅文书。见苏婉进来，他放下笔，抬眼看她，目光平静无波：“昨夜受惊了。”
“多谢执事关怀，弟子无恙。”苏婉躬身行礼。
赵执事微微颔首，没有过多寒暄，直接切入正题：“经阁丙区库房，积压了一批前代修士捐赠的杂项玉简，内容庞杂，涉及金石、草木、甚至部分残缺的阵法基础，一直无人系统整理。其中或有谬误，亦不乏奇思。你既对杂学颇有兴趣，日后便兼负责整理此批玉简吧。地点在丙区西侧第三库房，这是钥匙和出入令牌。”
他推过一把古旧的铜钥匙和一枚刻着“丙三”字样的木牌。
苏婉心中一震！丙区库房，那是经阁内存放非核心、但具有一定研究价值资料的区域，绝非普通杂役能够涉足！赵执事此举，不仅仅是安抚，更是一种极大的信任和提拔！这意味着她获得了在经阁内更高层次的阅览权限和相对独立的工作空间！
“弟子……定当尽心竭力，不负执事信任！”苏婉压下心中激动，郑重接过钥匙和令牌。
“嗯。”赵执事应了一声，重新拿起笔，似是不经意地补充道，“经阁乃清静之地，专心做事即可。外界纷扰，自有规矩约束。去吧。”
“是，弟子告退。”苏婉再次行礼，退出了书房。
手握那冰凉的铜钥匙和沉甸甸的木牌，苏婉知道，赵执事今日的安排，不仅仅是对她个人的补偿和肯定，更是对昨夜事件的一个明确表态，是做给所有经阁弟子，尤其是暗处那些窥探者看的——
苏婉，是他赵某人，是经阁要保的人。丹堂的手，别伸得太长！
这份庇护，比韩长老那高深莫测的默许，更加直接和有力。
消息很快传开。当苏婉拿着钥匙和令牌，在众多复杂目光注视下，走向丙区库房时，所有人都明白，经过昨夜的风波，苏婉在经阁的地位非但没有受损，反而更加稳固，甚至更上一层楼！
丹堂，孙执事处。
“废物！成事不足败事有余的东西！”孙执事脸色铁青，将手中的茶盏狠狠摔在地上，摔得粉碎。李茂被执法堂扣下，虽然以其叔父在丹堂的职位，不至于受太重惩罚，但这番折腾，丹堂的脸面算是丢尽了！更重要的是，打草惊蛇，让赵执事抓住了把柄，公然表态维护苏婉！
“赵清河！好你个赵清河！”孙执事咬牙切齿，眼中寒光闪烁，“为了一个外门丫头，竟敢如此扫我丹堂颜面！”
他深吸几口气，强迫自己冷静下来。经阁这条路，暂时是走不通了。硬碰硬，有韩长老和赵执事在前面挡着，占不到便宜。
“看来，得从别处着手了……”孙执事眯起眼睛，手指无意识地敲击着桌面，“宗门大比将近，外门大比亦是鱼龙混杂……还有后山那条财路……总能找到机会……”
他看向窗外经阁的方向，脸上露出一丝阴冷的笑容。
苏婉推开了丙三库房沉重的木门，一股陈旧的、混合着玉石和尘埃的气息扑面而来。库房内光线昏暗，一排排木架上，整齐地码放着无数颜色各异、大小不一的玉简，上面落满了灰尘。
这里，对她而言，是一座全新的宝库。
她反手关上门，将外界的纷扰暂时隔绝。她知道，丹堂不会罢休，未来的路依旧布满荆棘。但此刻，她手握钥匙，站在知识的门槛前，心中充满了前所未有的力量感和期待。
赵执事的立场已然鲜明，她不再是孤身一人。
那么，就在这片新的战场上，继续披荆斩棘吧。
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