林风离去时那句郑重的承诺，如同投入静湖的石子，在苏婉心中漾开几圈涟漪，便缓缓沉底。她并未寄望于立刻得到什么回报，能成功化解那暗影荆棘之毒，验证自身所学，已是最大的收获。
她依旧每日往返于丙三库房与小屋之间，埋首于玉简与灶台。地根薯羹的成功和林风的案例，像两把钥匙，为她打开了新的思路大门。她不再局限于寻找特定功效的配伍，开始更系统地研究各类低阶材料之间的“性”、“味”、“气”的相生相克，尝试构建属于自己的、更基础的灵膳理论框架。
然而，树欲静而风不止。林风事件的影响，远比她预想的要悄然和迅速。
不过三四日功夫，先是与林风交好的一位器堂弟子，因长期锤炼法器，心神耗损过度，导致夜间难以入定，听闻林风推荐，偷偷寻来。苏婉根据其症状，以宁神花为主料，辅以几种安神食材，做了一道“清心眠”，效果显着。
接着，一位在宗门矿洞执行巡逻任务的外门弟子，因长期身处阴湿环境，沾染了一丝地脉阴寒之气，四肢时常冰冷酸麻，服用丹堂的驱寒丹后肠胃不适。他通过王师弟的关系辗转找到苏婉。苏婉运用对矿物特性的一些新理解，搭配几种性温燥的普通灵椒和根茎，熬制了一锅“暖阳汤”，饮下后通体舒泰，阴寒渐消。
这些弟子的问题都不算严重，甚至有些“微不足道”，丹堂并非无法解决，但要么丹药价格不菲，要么副作用令他们不适，要么就像林风那样，因各种缘由不愿或不便求助于丹堂。而苏婉的灵膳，价格低廉，口感颇佳，更重要的是，那种温和调理、润物细无声的方式，让他们感觉更舒适、更“对症”。
求助者开始零星出现。他们大多行色匆匆，面带隐忧，通过张禾、王师弟，或者干脆是求助过的人口耳相传，摸到丙三库房或她的小屋附近。所求之事也千奇百怪：有修炼急躁导致虚火上炎的，有执行任务轻微中毒的，有长期卡在瓶颈心境郁结的，甚至还有只是想改善体质、为即将到来的外门大比做准备的……
苏婉来者不拒。
她将这些求助视为宝贵的实践机会。每一个案例，她都仔细询问症状、根源、过往尝试，然后结合自己日益庞大的“低级材料数据库”和理论推演，精心配制相应的灵膳。成功时，她会记录下成功的配伍和原理；效果不佳时，她会反思调整，甚至不耻下问地向老周头请教一二（虽然十次有八次得不到回应）。
她的手法愈发纯熟，对各类低阶材料特性的理解也愈发深刻入微。她发现，许多被丹堂摒弃的材料，并非无用，只是它们的“药性”过于微弱或偏门，不符合丹药追求“猛烈”、“专一”的标准。但在灵膳的体系中，通过巧妙的配伍和烹饪手法引导，这些微弱的特性却能彼此协同，产生丹药品流无法企及的柔和、持续且全面的调理效果。
名声，便在这悄无声息的“治病救人”中，如同暗流般在宗门底层和一些不得志的内门弟子圈子里扩散开来。人们不再仅仅将她视为一个“会做吃的的杂役”，而是带着几分好奇、几分敬佩，甚至几分神秘地，称她为“那个懂食补的苏师妹”。
这种名声并未带来显赫的地位，却带来了一种更珍贵的东西——一种基于实际利益和信任的、松散却真实的人脉网络。这些受过她恩惠的弟子，或许无法在明面上与丹堂抗衡，但在力所能及的范围内，他们都愿意为苏婉行个方便，或是传递一些无关紧要却有用的消息。
“苏师妹，丹堂最近似乎在大量收购几种偏门的解毒草，不知又要炼制什么新丹。”——这是来自某位偶尔去任务堂交接任务的弟子的随口一提。
“师姐，我听说楚瑶师姐前几日从家族回来了，好像带回来不少好东西，气焰更盛了。”——这是王师弟打听来的八卦。
“苏师妹，外门大比的初步章程快下来了，听说这次奖励颇为丰厚，但竞争也会异常激烈。”——这是张禾带来的正式消息。
苏婉默默收集着这些碎片化的信息，拼凑着外界的风云变幻。她感觉到，一股更大的风暴正在酝酿，而她自己，正被这暗流一点点推向风口浪尖。
这一日，她刚送走一位因修炼金属性功法不当、导致经脉隐隐刺痛的弟子，为其调配了一道以“柔金藤”（一种能温和疏导金锐之气的低阶蔓藤）为主的药膳。回到库房，便见张禾等在那里，脸色有些凝重。
“苏师妹，你最近……是不是帮了不少人？”张禾压低声音问道。
苏婉擦了擦手，点头：“嗯，力所能及而已。”
“丹堂那边，好像有点察觉了。”张禾语气带着担忧，“我有个朋友在丹堂做洒扫，说听到孙执事和钱执事提起你，语气很不善，说什么‘歪门邪道’、‘蛊惑人心’，还说要找个机会正本清源……”
苏婉眼神微凝。该来的，总会来。她的灵膳触及的，不仅仅是丹堂的利益，更是挑战了他们对于“疗愈”、“辅助修行”方式的垄断地位和话语权。
“多谢张师兄告知。”苏婉神色平静，“我自有分寸。”
她走到窗边，望着经阁外那片灰蒙蒙的天空。名声暗涌，是动力，也是旋涡。她知道，自己不能再仅仅满足于这种零敲碎打的“义诊”了。她需要更强大的实力，更需要一个契机，一个能让灵厨之道真正崭露头角、获得宗门认可的契机。
外门大比，或许就是一个舞台。
她转身，看向木架上那些沉默的玉简，目光坚定。在风暴彻底来临之前，她需要积累更多的资本，无论是知识，还是……实力。
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