宫墙上的火苗刚被扑灭,西侧角门的密道口就传来一阵急促的响动 —— 一个黑影跌跌撞撞地从黑暗里钻出来,衣服被刮得破破烂烂,脸上沾着泥土,胳膊上还渗着血,正是之前送信的刘叔。他手里紧紧攥着一张皱巴巴的信纸,看到守在密道口的小李子,眼前一黑,差点栽倒。
“刘叔!你可算回来了!” 小李子赶紧扶住他,递过水壶(仅剩的一点水),“将军咋说?啥时候带援军来?”
刘叔喝了口水,缓了半天才喘过气,把信纸递给赶来的林风:“陛下…… 将军收到信了,说…… 说率 5000 兵马,3 天后到!路上要绕开叛军的三道关卡,没法走太快,让您再撑 3 天,千万别跟叛军硬拼!”
林风接过信纸,上面是镇国将军遒劲的字迹,写着 “三日后卯时,城西破庙汇合,内外夹击”,末尾还画了个盾牌标记,是将军的专属印信。他悬着的心终于放下一半 ——3 天,虽然难熬,但至少有了确切的盼头,比之前漫无目的的坚守好多了。
“大家都听到了吗?” 林风举起信纸,对围过来的众人喊道,“镇国将军 3 天后带 5000 兵马过来,咱们只要再撑 3 天,就能里应外合,把叛军赶出去!”
“太好了!3 天咱们能撑住!” 胖太监第一个欢呼,忘了胳膊上的擦伤,“有了盼头,别说 3 天,就是 10 天俺也能撑!”
苏晴的侍卫却皱着眉:“可叛军现在攻势越来越猛,昨天放火箭,今天撞宫门,明天说不定会用攻城锤。咱们的宫墙已经被烧得差不多了,3 天怕是很难守住。”
苏晴也跟着点头,走到林风身边,低声说:“陛下,臣女有个主意 —— 叛军的粮仓应该就在附近(之前抓的俘虏说过),咱们选几个身手好的侍卫,今晚从密道出去,夜袭粮仓,烧了他们的粮食。叛军没了粮,肯定会军心大乱,就没法集中力量攻城,咱们也能多撑几天。”
这个提议让众人眼前一亮,小李子赶紧说:“好主意!烧了他们的粮,看他们还怎么攻城!俺也去,俺熟悉密道!”
林风却摇了摇头,手指敲了敲信纸:“不行,太冒险了。咱们能打的侍卫只有 100 人,还大多带伤,要是分人去夜袭,宫里的防守就更弱了。万一夜袭失败,人被抓了,叛军还会知道咱们有密道,到时候把密道堵了,咱们连退路都没了。现在最稳妥的,是先稳住,用疑兵计让叛军不敢贸然进攻,等援军到了再说。”
“疑兵计?” 众人都愣住了,张师傅挠着头问,“陛下,啥是疑兵计啊?是跟他们耍花样吗?”
“对,就是耍花样,” 林风笑着解释,“咱们人少,但可以让叛军觉得咱们人多。你们看,宫墙虽然破了,但还能站人,咱们让宫女太监都穿上侍卫的衣服,在宫墙上来回走动,多插些旗帜,白天摇旗,晚上点灯,再让几个嗓门大的侍卫喊口号,叛军远远一看,还以为咱们有上千人,自然不敢轻易攻城。”
这个办法简单又实用,众人立刻行动起来 —— 宫女们找出库房里闲置的侍卫服,虽然不合身,但套在外面也像模像样;太监们则用竹竿绑上红布,做成简易的旗帜,插满了宫墙四周;胖太监因为个子高,被安排在宫墙中央摇旗,可他刚穿上侍卫服,扣子就崩开了,引得众人哈哈大笑:“胖太监,你这肚子也太大了,侍卫服都装不下你!”
胖太监红着脸,找了根绳子把腰勒紧,才勉强穿上,摇着旗嘟囔:“俺这是壮实!等会儿喊口号,俺嗓门最大,肯定能吓住叛军!”
小宫女们也不甘示弱,穿着宽大的侍卫服,在宫墙上来回走动,有的还拿着木棍假装是剑,虽然步伐有些笨拙,但远远看去,还真像那么回事。林风让侍卫们在宫墙下藏好,只要叛军靠近,就大喊:“大炎禁军在此!叛军速速退去!不然格杀勿论!”
果然,第二天清晨,叛军又来攻城时,看到宫墙上满是旗帜,来回走动的 “侍卫” 密密麻麻,还时不时传来响亮的口号,都愣住了。为首的将领勒住马,眯着眼睛看了半天,对身边的人说:“不对啊,昨天看他们还没几个人,怎么一夜之间多了这么多人?是不是援军已经到了一部分,藏在宫里了?”
旁边的士兵也小声嘀咕:“说不定是真的!你听他们喊口号,嗓门这么大,肯定人不少!咱们昨天攻了一天,都没攻进去,今天人更多了,怕是更难攻了!”
有几个士兵甚至开始打退堂鼓:“将军,要不咱们先退吧?等弄清楚宫里到底有多少人再说。要是真有援军,咱们硬攻就是送死,还不如回去等王将军的命令。”
将领犹豫了半天,看着宫墙上晃动的旗帜和人影,最终咬了咬牙:“撤!先撤回去,派人盯着,看看宫里的动静,再做打算!”
叛军浩浩荡荡地来,又浩浩荡荡地退了,宫墙上的众人都松了口气,胖太监擦着汗笑道:“陛下的办法真管用!叛军真以为咱们人多,吓跑了!”
林风却没放松:“这只是暂时的,叛军肯定会派人盯着,咱们得继续装,不能露破绽。白天宫墙上要一直有人走动,晚上每盏灯都要点上,让他们觉得咱们精力充沛,随时能反击。”
接下来的两天,皇宫里每天都上演着 “疑兵计”—— 白天,宫女太监们轮流在宫墙上走动、摇旗、喊口号;晚上,宫墙上挂满了油灯,亮堂堂的,像一条火龙,叛军派来的探子远远一看,根本不敢靠近。
可宫里的物资也越来越紧张 —— 剩下的饼干和巧克力,每天只敢分一小块,够填肚子就行;水更是珍贵,每个人每天只有半碗,用来润嘴唇和解渴;张师傅甚至开始研究怎么用宫墙下的野菜,煮成汤(用仅有的水),虽然味道苦涩,但至少能补充点水分。
小李子捧着半碗野菜汤,皱着眉喝了一口,苦得直咧嘴:“张师傅,这汤也太苦了!要是有陛下说的火锅底料就好了,煮在汤里,肯定不苦了!”
张师傅也叹了口气:“是啊,要是有底料,别说野菜汤,就是树皮都能煮得香!再熬一天,援军就到了,到时候咱们就能煮火锅,好好补补!”
叛军那边,日子也不好过 —— 探子盯了两天,除了看到宫墙上的人影和旗帜,啥也没发现,可又不敢贸然进攻;王嵩派来的粮食,因为要绕开镇国将军的路线,迟迟没到,士兵们已经开始吃干硬的肉干,很多人都开始抱怨:“早知道这么苦,还不如不跟着王将军打仗,要是能像宫里那样,有吃有喝,还能吃火锅,谁愿意在这儿受冻挨饿!”
将领们也开始有了矛盾 —— 一个将领主张继续等粮食,一个将领主张冒险攻城,吵了半天也没结果,只能继续盯着皇宫,等着王嵩的命令。
终于,到了约定的前一天晚上,宫墙上的油灯依旧亮着,宫女太监们已经有些疲惫,但想到明天援军就到,都还在坚持。林风站在宫墙下,望着远处叛军的营地,心里默默数着时间 —— 还有 12 个时辰,援军就到了。
可就在这时,苏晴的侍卫突然跑来,脸色发白:“陛下!不好了!叛军好像发现了咱们的疑兵计!刚才有个探子偷偷靠近宫墙,看到小宫女的侍卫服不合身,还听到咱们喊口号的声音里有女声,现在叛军营地开始集合,怕是要连夜总攻!”
林风心里一沉,赶紧爬上宫墙 —— 果然,远处的叛军营地亮起了很多火把,士兵们正排队集合,手里的刀在月光下闪着冷光。胖太监也慌了:“陛下,他们真的发现了!咱们怎么办?就剩一天了,援军还没到,咱们能撑住吗?”
林风握紧手里的剑,眼神坚定:“撑不住也要撑!大家再坚持最后一晚,明天卯时,援军就到了!苏晴,你带侍卫守住正门;胖太监,你带太监们继续摇旗喊口号,尽量拖延时间;张师傅,你带宫女们把剩下的水和零食集中起来,分给能打的人,补充体力!”
“是!” 众人齐声应下,虽然害怕,但都没有退缩 —— 他们已经撑了这么久,绝不能在最后一刻放弃。
叛军的脚步声越来越近,火把的光越来越亮,一场决定生死的最后坚守战,即将在夜色中展开。林风望着远处的火光,心里默默祈祷:镇国将军,你一定要准时到,咱们的火锅宴,还等着一起吃呢……
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