冲出裂风峡谷，眼前的景象并非坦途，而是一片更加荒凉、被厚重积雪覆盖的冰蚀平原。寒风卷着雪沫，肆无忌惮地呼啸，能见度极低……
身后的峡谷入口处，隐隐传来崩塌的闷响，最终归于沉寂，仿佛那片绝地随着核心碎片的离去，彻底完成了它的使命，或者说，陷入了另一种形式的死亡。
刘来抱着低声啜泣的陶澈，带着面色凝重的月薇，在及膝的深雪中艰难前行。他的步伐依旧沉稳，但每一步都仿佛比以往更加沉重。风雪拍打在他脸上，却化不开那层冰封的寒意。
他没有说话，只是沉默地走着，灵识最大限度地铺开，警惕着可能存在的追兵或新的陷阱。云疏被掳走前那一声呼喊，如同烙印般刻在他的脑海里，与刀阁修士消失的背影交织，反复灼烧着他的理智。
他知道，此刻的冷静比任何时刻都更重要。
“公子，前方似乎有个废弃的驿站。”月薇指着风雪中一个模糊的轮廓说道。她的声音带着一丝疲惫，更多的却是对刘来状态的担忧。
刘来抬眼望去，果然在风雪掩映中，看到几栋几乎被积雪埋没的低矮石屋。他略一感知，确认其中并无生命气息或灵力波动。
“去那里暂避，恢复灵力。”刘来沉声道。他需要时间调息，消化新得碎片的力量，更需要理清思绪，制定下一步的行动。
废弃的驿站破败不堪，大部分结构都已坍塌，只余一两间石屋还算完整，勉强能遮挡风雪。屋内积着厚厚的灰尘，角落里结着冰霜，空气中弥漫着腐朽和寒冷的气息。
刘来将陶澈放下。孩子依旧在抽噎，小脸上挂满泪痕，紧紧抓着刘来的衣角不肯松开，仿佛这是他此刻唯一的依靠。
“澈儿，”刘来蹲下身，看着陶澈通红的眼睛，声音是他自己都未察觉的放缓，“男儿有泪不轻弹。记住这份无力，然后，把它变成变强的动力。”
他的话语简单，甚至带着惯有的冷硬，但其中的意味，却让陶澈的哭声渐渐止住。孩子用力抹了把眼泪，重重地点头，带着哭腔道：“师尊，我要变强！我要去救云疏师尊！”
“会的。”刘来拍了拍他的肩膀，没有多言，但这两个字却带着千钧的重量。
他走到屋角，盘膝坐下，取出那两块寂灭碎片。一大一小，在他掌心悬浮，散发着幽暗的光芒，彼此间产生着玄妙的共鸣。他没有立刻吸收炼化，而是将灵识沉入其中，尤其是那块新得的核心碎片，仔细感悟着其中蕴含的更加古老、更加庞大的寂灭道韵，同时也在回忆着之前幻境中那瞬间的心神失守。
是因为消耗过大？还是因为……“秦烈”这个名字，以及他与云疏之间那层他始终不愿深究的关系，在他心中终究留下了一丝他自己都未曾察觉的破绽？
这个认知让刘来的眼神更加冰冷。他决不允许自己再犯同样的错误。
月薇默默地清理出一块地方，生起一小堆篝火，又拿出干粮和清水，分给陶澈，也放了一份在刘来身边。她没有打扰他，只是安静地守在一旁，运转功法，恢复着自身消耗的灵力，同时警惕地留意着外面的动静。
时间在风雪的呜咽和篝火的噼啪声中缓缓流逝。
不知过了多久，刘来缓缓睁开双眼。眸中的星璇幻象已然消失，重新恢复了古井无波的深邃，只是那深邃之下，潜藏的力量似乎更加凝练、更加危险。两块碎片已被他初步祭炼，与自身道基的联系更加紧密。
他站起身，走到破旧的窗边，望着外面无尽的风雪。
“月薇。”他开口。
“公子。”月薇立刻起身。
“你带着澈儿，按原计划，前往‘落霞城’。”刘来的声音平静无波，却带着不容置疑的决断，“那里鱼龙混杂，易于隐藏。找一个安全的地方落脚，等我消息。”
月薇心中一紧：“公子，你要独自去救云疏师姐？太危险了！刀阁必然布下天罗地……”
“他们想要的是我。”刘来打断她，目光依旧看着窗外，“带着你们，是累赘。”
他的话很直接，甚至有些残酷，但月薇知道这是事实。以刘来的实力，独自行动，进退自如，若带上她和陶澈，反而束手束脚。
“可是……”月薇还想说什么。
“没有可是。”刘来转身，目光落在月薇和陶澈身上，“保护好澈儿。这是命令。”
他的眼神带着一种不容抗拒的威严。月薇咬了咬唇，最终低下头：“是，公子。月薇定不负所托。”
陶澈跑过来，仰着头看着刘来，眼中满是担忧和不舍：“师尊，你一定要小心！一定要把云疏师尊救回来！”
刘来看着孩子清澈而坚定的眼神，心中某处微微一动。他伸出手，罕见地揉了揉陶澈的头发。
“嗯。”
只应了一个字，却重若山岳。
他没有再多做停留，甚至没有留下任何联络方式。青衫一闪，他已如同融入风雪般，消失在了废弃驿站的门口，只留下篝火旁面面相觑、心中沉甸甸的月薇和陶澈。
他知道刀阁在哪里等他。
他也知道此去凶多吉少。
但他必须去。
不仅是为了救回云疏，更是为了……斩断心中那不该有的迟疑，以及，让刀阁为他们的卑劣行径，付出应有的代价。
风雪更急，仿佛在为即将到来的腥风血雨，奏响序曲。
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