青玄新城与清水城并肩抵御蛮族入侵的事迹，很快便在北部这片区域传开。
两家可谓唇齿相依，关系变得空前紧密。
这一日，李元珠以新任李家家主及晚辈的身份，携带着一份不轻的谢礼——包括一批紧俏的疗伤丹药、部分玄铁矿石以及数坛窖藏灵酒，亲自前往清水城拜访赵天宝。
见到年仅十六岁、修为不过启灵六层的李元珠代表李家前来，赵天宝初时有些意外，但一番交谈下来，他发现这少女言谈举止落落大方，对家族事务、周边局势皆有清晰认知，且态度不卑不亢，心中那点轻视便收了起来，更多了几分对李家后继有人的感慨。
“赵世叔，此次若非您及时援手，我青玄新城恐难保全。此恩情，我李家上下铭记于心。”李元珠郑重行礼。
赵天宝连忙扶起，叹道：“贤侄女言重了，蛮族乃我等共同大敌，守望相助是分内之事。只可惜赵某学艺不精，未能帮上大忙，还累得青山兄……”他提及李青山，神色亦是黯然。
李元珠眼中闪过哀痛，但很快隐去，转而与赵天宝商议起后续的合作，包括情报共享、贸易互通、乃至在黑山方向建立联合巡逻机制等事宜。
两人相谈甚欢，初步奠定了两家更加稳固的同盟关系。
处理完外部关系，李元珠不得不面对自身最关键的问题——道途。
她所修炼的《秋月江河养气诀》，乃是四叔李青河所传，玄妙非常，助她打下了坚实的根基，一路修炼至启灵六层。
然而，此功法到此已是尽头，后续的炼气篇，四叔并未留下。
四叔远游未归，归期渺茫，她不可能无限期地等待下去。
这一夜，家族书房内，烛火摇曳。
伤势稍愈、但气息依旧虚弱的李青锋靠着软榻，李大山坐在主位抽着旱烟，李元珠则恭敬地站在下方。
“珠儿，你的情况，我和你三叔都清楚。”
李大山缓缓开口，“青河不知何时能回，你的修行不能耽搁。是继续等下去，赌一个不确定的未来，还是……另选他途？”
李元珠沉默片刻，抬起头，眼神清澈而坚定：“爷爷，三叔。四叔的功法虽好，但前路未明。家族正值用人之际，元珠身为家主，更需要尽快提升实力，以应对未来风波。等待，太过奢侈。”
她看向李青锋：“三叔，我意已决，转修林洛师兄所修的《碧波清元诀》。此功法虽可能不及四叔所传玄妙，但胜在传承完整，有林师兄经验可循，且与我所修炼的《秋月江河养气诀》属性相合，是当前最稳妥的选择。”
李青锋看着侄女，眼中流露出欣慰与复杂。
他深知兄长李青山对元珠的期望，也明白转修功法意味着放弃可能与四弟一脉相承的更高潜力。
但元珠的选择，无疑是当下对家族、对她个人最负责任的决定。
“好。”
李青锋声音有些沙哑，“既然你已决定，三叔支持你。《碧波清元诀》确是不错的选择，林洛修炼此法，进展稳健，你可多向他请教。转修之初或有不适，需耐心磨合，切不可操之过急。”
“元珠明白，谢三叔成全。”
道途既定，下一步便是为突破炼气期做准备。
根据《碧波清元诀》所述，突破炼气期所需融合的天地灵气，与林洛一样，亦是“江中清气”。
“江中清气虽只是一品，却是难得的正气，以此筑基，根基稳固，利于长远。”
李青锋叮嘱道，“采集之法，林洛熟知，可让他教你。此事宜早不宜迟。”
李元珠立刻行动起来。她将负责外务、为人沉稳踏实的李有福唤来，将采集“江中清气”的任务交给了他。
“有福师兄，此事关乎我道途，烦请你挑选几名得力可靠的弟子，前往附近符合条件的大江河流，按照此法采集江中清气。”
李元珠将一枚记载着采集法门的玉简交给李有福，“务必小心，注意安全，避开妖兽与可疑之人。所需物资，可直接从库房支取。”
“家主放心，有福必不辱命！”李有福深知此事重大，郑重接过玉简。
看着李有福离去的背影，李元珠轻轻吐出一口气。
家族的重担，自身的道途，都已清晰地摆在面前。
前路漫漫，但她已不再是那个只能躲在父辈羽翼下的少女。
时光如水，静静流淌。青玄新城在李元珠的执掌下，如同一个伤势初愈的巨人，缓慢而坚定地恢复着元气。
城墙上的血迹早已被风雨洗净，破损的工事也已修复，城内坊市重现往日的喧嚣，只是空气中似乎总萦绕着一丝若有若无的肃穆与警惕。
家族内部的人事，也在悄然发生着变化。
二叔李青林，自大哥李青山战死后，似乎一下子看开了许多。
他自知体修天赋有限，苦修多年也止步于搬血后期，难以在武力上为家族提供更多助力。
眼见侄女元珠将家族事务打理得井井有条，两个儿子元澈、元衡也在其麾下尽心辅佐，成长迅速，他便逐渐将手中权力移交，更多地将精力放在了家族内部管理和……延续血脉上。
母亲张氏眼见家族人丁不算兴旺，尤其是嫡系一脉，自己的四儿子游历外出未归，不见踪影，不知消息。青锋重伤未愈，青山战死，只剩下青林这一根苗子。
母亲张氏隔三差五的催促，起初李青林还有些念及亡兄，心中郁郁，但时间久了，加上自身也想为日渐单薄的嫡系血脉增添人丁。
在母亲的劝说和现实考虑下，李青林终于将纳妾之事提上了日程。他不再像年轻时那般挑剔，只求身家清白、性情温婉、好生养。
得知此事的李元珠，对此十分上心。
她明白，在修仙家族，尤其是经历过重创的家族，人口的繁盛与优质血脉的延续，其重要性不亚于获取一部高深功法。
她亲自过问了二叔纳妾的人选，叮嘱王铁柱从家族公账中拨出专款，用于操办此事，务求稳妥。
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