南行的路，比李薇想象中更为漫长与艰辛。
她不敢走官道，只拣那些荒僻的小径、田埂，甚至是无路的山野穿行。饿了，就啃几口早已干硬的菜馍；渴了，便寻山涧溪流掬水而饮；累了，便在背风的山石后或干燥的草窠里蜷缩着歇息片刻。
夜晚的山野，万籁俱寂，却又危机四伏。不知名的野兽嚎叫远远传来，风吹过林梢如同鬼哭，露水沉重，寒意刺骨。她几乎不敢深睡，怀里紧紧抱着那柄短刃，胸口的玉佩成了她唯一的温暖和慰藉。
如此昼伏夜出，风餐露宿了三日，她终于深入了京城以南的这片丘陵地带。这里山势虽不险峻，却连绵起伏，林木茂密，人烟确实稀少了许多。偶尔能看到山坳里升起的几缕炊烟，那代表着山中零散的村落或独居的猎户、樵夫。
身上的干粮即将告罄，必须尽快找到新的食物来源，以及一个相对安全的落脚点。
这日午后，她沿着一条被野兽踩踏出来的小径，小心翼翼地向山林深处探索，希望能找到些野果或可食的菌菇。她拨开齐腰深的灌木，注意力全在搜寻食物上，并未留意脚下。
突然，脚下一空，伴随着枯枝断裂的脆响，她整个人猛地向下坠去！
“啊！”
惊呼声脱口而出，她只来得及下意识地护住头部，便重重地摔进了一个深坑之中。坑底是松软的落叶和泥土，并未摔伤，但巨大的冲击力仍让她眼前发黑，半晌喘不过气来。
这是一个猎人挖掘的、用来捕捉大型野兽的陷阱！坑壁陡峭，布满了滑腻的苔藓，深度足有一人多高。
李薇挣扎着坐起身，尝试着向上攀爬，但坑壁湿滑，无处着力，几次尝试都滑落下来，只在泥壁上留下几道浅浅的抓痕。她心中涌起一阵绝望，若无人发现，她恐怕要困死在这陷阱之中了！
她仰头望着坑口那一方被枝叶切割得支离破碎的天空，第一次感到如此无助。
时间一点点流逝，坑内的光线逐渐暗淡。山中的夜晚来得格外早，寒意也开始弥漫开来。李薇蜷缩在坑底，抱着膝盖，听着远处隐约传来的狼嚎，恐惧如同冰冷的藤蔓，一点点缠绕上来。
就在她几乎要放弃希望时，陷阱上方，忽然传来一阵沉稳的脚步声，以及枯枝被踩断的细微声响。
有人！
李薇的心脏猛地提起，是猎人？还是……追踪她的人？
她立刻屏住呼吸，握紧了怀中的短刃，身体紧绷，如同蓄势待发的幼兽。
一个低沉而略带沙哑的男性声音从坑口传来，带着一丝疑惑：“咦？这陷坑怎么塌了？逮着东西了？”
紧接着，一张棱角分明、被山风烈日染成古铜色的脸庞，出现在坑口边缘。那是一个看起来约莫二十七八岁的青年男子，头发用一根皮绳随意束在脑后，额角有一道浅浅的疤痕，眼神锐利如鹰，正皱着眉头向下望来。
四目相对。
男子显然没料到陷阱里困住的不是野兽，而是一个活生生的人，而且还是个年轻女子，不由得愣住了。
李薇也愣住了。对方的眼神虽然锐利，却并无恶意，更多的是惊讶和审视。他穿着兽皮缝制的坎肩，背上背着弓箭，腰侧挂着一把猎刀，标准的猎人打扮。
“你……”男子迟疑地开口，“是什么人？怎么会掉进我的陷阱里？”
李薇心思电转，迅速判断着形势。对方是此地猎户，熟悉山林，或许能救她出去。但她也绝不能暴露自己的真实来历。
她垂下眼睫，用带着哭腔（半是真吓半是伪装）的声音，哽咽道：“大、大哥……救命……我，我是逃难来的，跟家人走散了，在山里迷了路，不小心……不小心掉下来了……”
她刻意模糊了“逃难”的原因，只突出孤苦无依的处境。
那猎户眉头皱得更紧，打量着她虽然狼狈却难掩清秀的容貌，以及那身与山野格格不入的粗布衣衫（虽已破损脏污，但款式并非附近村妇所穿），眼中闪过一丝了然，似乎对“逃难”的说法并不完全相信，但也并未深究。
“等着。”他简短地说了一句，便从坑边消失。
不一会儿，一根结实的粗麻绳从上面垂了下来，末端还细心地打了一个方便脚踩的结。
“抓住绳子，我拉你上来。”猎户的声音从上方传来。
李薇犹豫了一瞬，最终还是选择相信这唯一的生机。她将短刃重新藏好，双手紧紧抓住麻绳，脚踩在绳结上。
“抓紧了！”上方传来一声低喝，一股巨大的力量传来，将她稳稳地向上提去。
很快，她便被拉出了陷坑，重新站在了坚实的地面上。劫后余生的虚脱感让她双腿发软，几乎站立不住，下意识地扶住了旁边的一棵树干。
那猎户收回麻绳，盘好挂在腰间，目光再次落在李薇身上，带着审视：“你一个人？”
李薇点了点头，低声道：“多谢大哥救命之恩。”
“这山里晚上不安全，有狼，还有野猪。”猎户看了看天色，“你一个姑娘家，不能再待在山里了。往前走两三里，山坳里有个小村子，你去那里寻个地方借宿吧。”
他指了个方向，便不再多言，转身似乎就要离开。
“大哥！”李薇急忙叫住他。她身无分文，对那村子一无所知，贸然前去，未必能找到容身之所。眼前这个猎户，虽然沉默寡言，但眼神正派，救了她却并未索要回报，或许……可以暂时依靠？
她咬了咬牙，再次发挥那半真半假的演技，泪水在眼眶里打转：“我……我身上没有银钱，去了村子，也不知能否找到活路……大哥，您，您能不能收留我几日？我什么活都能干！洗衣、做饭、打扫……只求有个遮风挡雨的地方，有一口饭吃就行！”
猎户脚步顿住，回过头，深邃的目光在她脸上停留了许久，似乎在权衡。山野之人，大多淳朴，但也警惕。收留一个来历不明的女子，并非小事。
良久，就在李薇以为他会拒绝时，他终于开口，声音依旧没什么起伏：“我住的地方，很简陋，在山那边，只有我一个人。”
他指了指更深处的一座山峰。
“你若不怕，就跟着来吧。不过，手脚要干净，也别给我惹麻烦。”
说完，他不再看她，转身大步向前走去。
李薇心中一块大石落地，连忙应了一声“谢谢大哥”，也顾不得浑身酸痛，快步跟了上去。
夕阳的余晖将两人的身影拉得长长，投入莽莽山林之中。
前路依旧未卜，但至少，在这危机四伏的山野里，她暂时找到了一个或许可以栖身的屋檐。
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