建宁城的天刚亮透，城墙上就爬满了忙碌的身影。王老铁扛着一块半人厚的铁板，踩着梯子往东门缺口处爬，铁板边缘刮得他肩膀生疼，他却顾不上揉——董文炳的两万大军三日后就到，这缺口必须在今日补上。
“都给我使点劲！”王老铁朝下面喊，几个铁匠徒弟和百姓抬着另一块铁板跟上来，铁板重重压在城墙缺口上，他立刻指挥人用铁钉钉死，“这铁板后面再填三层沙袋，就算回回炮砸过来，也能撑上一时半会儿！”
城下的街道上，张勇正带着士兵练巷战。他把街道用木板分成几段，士兵们分成两队，一队扮作元军，一队埋伏在房屋里。“记住，元军骑兵进来，先砍马腿！”张勇挥着刀，示范着动作，“房屋里的人别露头，等他们靠近了再扔震天雷！”士兵们齐声应和，动作干脆利落，连之前刚参军的渔村少年阿海，都能熟练地躲在墙角，模拟着扔震天雷的动作。
蓝飞虎没在城里，天不亮他就带着十几个畲族猎手，往建宁周边的畲族部落去了。路过青竹寨时，寨主蓝山正带着族人在山口设陷阱，见蓝飞虎来，立刻迎上去：“飞虎，是不是元军要来了？你放心，我们青竹寨的人，就算拼了命，也会帮你们挡住！”
蓝飞虎心里一暖，从怀里掏出赵昺写的信：“蓝寨主，殿下说，建宁不是我们畲族一家的，也不是义军一家的，是所有不愿做元人奴隶的人的家。这次董文炳带两万大军来，我们需要更多人手，你能不能联络周边的几个部落？”
蓝山接过信，看都没看就塞进怀里，拍着胸脯说：“不用看！殿下是个好人，帮我们畲族夺回了被元军抢的牛羊，我们信他！我这就派人去联络枫木寨、黑风寨，三日内，保证让他们带着人马来建宁！”
城里的医棚里，蓝珠也没闲着。她把畲族姑娘和渔村妇女分成两组，一组熬药，一组给士兵们包扎伤口、检查盔甲。“这盔甲的缝隙处，要垫上麻布，不然打仗时容易磨破皮肤。”蓝珠拿着针线，给一个士兵的盔甲缝麻布，手指被针扎破了，她只是吮了吮，继续缝，“大家快些，士兵们穿着舒服的盔甲，打仗才能更有力气。”
陆仲远则忙着调度粮草。他把城里的粮仓打开，让百姓们按户领取粮食，同时登记能参与守城的壮丁。“李修，你带士族子弟去清点药材，尤其是金疮药，一定要多准备些。”陆仲远对着李修说，李修立刻应声，带着几个士族子弟往药铺跑——经过上次的战斗，他早已没了之前的固执，眼里只有“守住建宁”这一个念头。
赵昺没闲着，他骑着马，在城里四处查看。看到百姓们帮着士兵搬运沙袋，看到少年们在城墙上练习射箭，看到医棚里姑娘们忙碌的身影，他心里既温暖又沉重。他勒住马，看着不远处正在给士兵们做饭的阿婆，阿婆的儿子在上次战斗中牺牲了，可她还是每天天不亮就来给士兵们做饭。
“阿婆，您歇会儿吧。”赵昺走过去，想要帮她烧火。阿婆却摆摆手，笑着说：“殿下，我不累。我儿子是为了守建宁死的，我多做顿饭，士兵们就能多一分力气，等打跑了元军，我儿子在地下也能安心。”
赵昺鼻子一酸，转身继续往前走。他知道，建宁城能一次次守住，靠的不是他一个人，是这些愿意为了家园拼尽全力的百姓。
而此时的福州府衙，董文炳正坐在议事厅里，脸色阴沉地听着副将汇报。他刚到福州，就接管了阿剌罕的残兵，看着那些丢盔弃甲、士气低落的士兵，心里满是怒火。
“大人，阿剌罕上次战败，是因为中了赵十三的诈降计，还被畲族骑兵抄了后路。”副将低着头，不敢看董文炳的眼睛，“而且赵十三改造了回回炮，城防也加固了不少。”
董文炳拿起桌上的城防图，手指划过建宁城的四个城门，冷声道：“阿剌罕就是个蠢货！骄傲自大，轻敌冒进，才会中了这种小计！”他放下城防图，看向身边的回回炮工匠，“赵十三改造的回回炮，真有那么厉害？”
工匠点头道：“大人，从逃回来的士兵说，赵十三的回回炮虽然是拼接的，但石弹能飞出两百多步，威力不比咱们的差。而且建宁城的城墙，加了铁板和沙袋，回回炮想砸开缺口，不容易。”
董文炳沉默了一会儿，突然开口：“传令下去，明日一早，大军开拔，先到建宁城外二十里处扎营。另外，把阿剌罕的残兵编到后队，让他们负责搬运粮草和回回炮，若是敢偷懒，军法处置！”
副将应声退下。董文炳又看向身边的谋士：“你说，赵十三最在意的是什么？”
谋士想了想，说：“大人，赵十三重视百姓，上次守城，连士族和畲族都联合起来了。他肯定怕元军伤害百姓，咱们或许可以……”
“不行！”董文炳打断他，“忽必烈大汗有令，若是赵十三顽抗，可屠城震慑。但咱们刚到江南，若是屠城，恐会引起更多汉人反抗。”他顿了顿，继续说，“咱们不能学阿剌罕，要稳扎稳打。明日到了建宁城外，先围而不攻，派探马摸清他们的城防和粮草情况，再找机会进攻。”
谋士点头道：“大人英明。咱们可以佯攻东门，吸引他们的兵力，然后派精锐从北门进攻——北门是建宁城最薄弱的地方，上次阿剌罕没注意到。”
董文炳眼睛一亮：“好主意！就这么办。另外，派些细作混进城里，看看能不能策反一些人，就算策反不了，也能打探到他们的粮草情况。”
第二日，董文炳率领两万大军，朝着建宁城的方向进发。大军浩浩荡荡，黑色的旌旗在风中飘扬，回回炮的铁架在阳光下闪着冷光，马蹄声和脚步声混在一起，震得地面微微发颤。路过之前阿剌罕战败的地方时，董文炳勒住马，看着地上残留的血迹和兵器，眉头皱得更紧了——赵十三，果然不是好对付的。
而建宁城这边，备战已经进入了最后时刻。王老铁终于把四个城门的缺口都补上了，还在城外挖了三道深沟，沟里插满了竹刺；张勇的巷战训练也结束了，士兵们都能熟练地在街道上设伏、进攻；蓝飞虎带回了好消息，青竹寨、枫木寨、黑风寨的畲族猎手，加上周边的义士，一共来了五百多人，都编入了蓝飞虎的队伍；陆仲远也清点好了粮草和药材，足够支撑半个月。
赵昺站在城楼上，望着远处渐渐扬起的尘土——董文炳的大军来了。他深吸一口气，转身对身边的张勇、蓝飞虎、陆仲远说：“大家都准备好了吗？”
“准备好了！”三人齐声应道，声音坚定。
城楼下，士兵们握紧了手中的兵器，百姓们也拿起了锄头和镰刀，畲族猎手们搭好了弓箭，所有人的目光都望向远处的尘土。
董文炳的大军越来越近，黑色的方阵像一片乌云，朝着建宁城压来。他勒住马，在距离建宁城五里处停下，看着城墙上严阵以待的义军，心里暗暗感叹——这建宁城，果然像一块硬骨头，不好啃。
“传令下去，扎营！”董文炳下令，“探马去摸清城防，细作混进城去，三日之内，我要知道建宁城的所有情况！”
元军士兵们立刻开始搭建帐篷，回回炮被架了起来，对准了建宁城的方向。
城楼上，赵昺看着元军扎营的动作，心里清楚，接下来的几天，不会有大战，但每一分每一秒，都是无形的较量。董文炳的谨慎，比阿剌罕的骄傲更可怕，这场仗，会比之前更难打。
夕阳落下，建宁城和元军大营都安静了下来，只有巡逻士兵的脚步声，在夜色中回荡。赵昺站在城楼上，望着元军大营的灯火，心里默默盘算着——董文炳会从哪个城门进攻？细作会不会混进城来？畲族的兄弟们能不能守住山林里的陷阱？
一切，都还是未知数。但他知道，只要城里的人团结一心，就算面对两万大军，他们也能守住这东南的星火。
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