落马坡的风，裹着山石的冷意，吹得两侧山岗上的草木簌簌发抖。王二牛趴在一块巨石后，盯着山下的窄路，手心攥得发紧——轰山铳已架好，三十门铳管对着路面，火绳被风吹得微微晃动，只待元军踏入陷阱。
远处的尘土越来越近，林鹤年率领的骑兵“溃不成军”，沿着窄路奔逃，马蹄声慌乱，像是真的被元军追得走投无路。孛罗帖木儿的大军紧随其后，五万援军与三万主力混杂在一起，挤在仅容两骑并行的窄路上，前后绵延数里，像一条臃肿的黑蛇。
“再等等，等中军进来！”王二牛压低声音，按住身旁想点火的火铳手。他要等元军主力全部进入窄路，再封死两头，让他们插翅难飞。
眼看元军前锋已过坡底，中军刚踏入窄路，王二牛眼中精光一闪，正要下令点火，却见元军阵中突然冲出一名身着青衫的谋士，高声喊道：“将军！此地形凶险，恐有埋伏！速令大军后撤，弓弩手向前！”
孛罗帖木儿一愣，随即反应过来，猛地勒住马：“撤！全军后撤！弓弩手上前戒备！”
王二牛心头一紧——这谋士竟识破了伏击！他来不及多想，嘶吼道：“点火！快点火！”
三十门轰山铳同时轰鸣，铅弹如暴雨般砸向元军中军。窄路上的元军猝不及防，瞬间倒下一片，惨叫声、马蹄声、兵器碰撞声混在一起。可那青衫谋士早有准备，指挥弓弩手朝着两侧山岗射箭，箭矢密集如飞蝗，火铳手们不得不俯身躲避，射击节奏顿时乱了。
孛罗帖木儿趁机下令：“前锋反击！冲上山岗，拔掉那些铁管子！”
元军前锋骑兵弃马登山，手持弯刀，朝着山岗上的火铳阵冲来。火铳装填缓慢，一旦被近身，便是死路一条。王二牛抽出腰间短刀，吼道：“兄弟们，拼了！”
就在这危急时刻，远处突然传来震天的喊杀声——赵昺亲率两万禁军，从落马坡后方的密道杀出，直扑元军后军！
原来赵昺料定伏击可能生变，提前带着禁军绕到落马坡后方，只待元军阵脚大乱，便从背后突袭。此刻元军前军攻山，中军遭袭，后军毫无防备，被宋军一冲，顿时乱作一团。
“孛罗帖木儿！你的死期到了！”赵昺手持长剑，一马当先，劈杀在前。禁军士兵们士气大振，跟着他冲入元军阵中，刀光剑影间，元军士兵纷纷倒地。
孛罗帖木儿回头见后军溃散，又看山岗上的火铳阵重新组织起来，铅弹不断落下，顿时慌了神。那青衫谋士急道：“将军！事已至此，唯有突围！可令精锐骑兵开路，冲过坡底！”
孛罗帖木儿咬牙点头，抽出弯刀：“精锐骑兵随我来！冲出去！”
他率领数千精锐骑兵，朝着坡底猛冲。坡底的宋军骑兵本就不多，被元军骑兵一冲，顿时被逼退。眼看孛罗帖木儿就要冲出落马坡，赵昺眼中闪过一丝狠厉，策马追了上去：“拦住他！绝不能让他跑了！”
张勇紧随其后，与元军精锐骑兵缠斗在一起。他手中长刀翻飞，接连砍倒数名元军，却被一名元军将领缠住，难以脱身。孛罗帖木儿趁机加速，眼看就要冲出坡底。
“休想走！”王二牛见状，扛起一门便携火铳，瞄准孛罗帖木儿的坐骑，扣下扳机。铅弹呼啸而出，正中马腿，战马轰然倒地，孛罗帖木儿摔在地上，险些被后面的骑兵踩踏。
赵昺抓住机会，纵身跃起，长剑直刺孛罗帖木儿。那青衫谋士扑上来阻拦，被赵昺一剑刺穿胸膛。孛罗帖木儿爬起来，拔出弯刀格挡，却被赵昺一剑挑飞，剑尖抵住了他的咽喉。
“降不降？”赵昺声音冰冷。
孛罗帖木儿望着周围越来越多的宋军，又看了看地上的尸体，终于颓然跪倒：“我……降。”
元军见主帅投降，顿时没了战意，纷纷扔下武器。落马坡上的厮杀渐渐平息，山岗下的窄路上，元军尸体堆积如山，淮河的水被鲜血染红，缓缓流淌。
赵昺收剑而立，望着满地狼藉，脸上没有胜利的喜悦。此战虽胜，宋军也伤亡惨重，火铳营折损了近百名士兵，禁军伤亡更是过万。他转身对张勇道：“清点伤亡，救治伤员，打扫战场。另，将孛罗帖木儿和那青衫谋士的尸体带回营中，严加审讯。”
张勇领命而去。王二牛走到赵昺身旁，身上沾着血污，憨声道：“陛下，俺……俺没守住节奏，让兄弟们死伤不少。”
赵昺拍了拍他的肩膀，语气沉重：“不怪你，是元军中有能人。此战虽险胜，却也让我们看清，元廷并非无人，日后作战，需更加谨慎。”
夕阳西下，落马坡上的硝烟渐渐散去。宋军士兵们忙着救治伤员、掩埋尸体，淮河的风卷着血腥味，飘向远方。赵昺望着暮色中的淮河，眼中闪过一丝坚定——这一战，只是开始，要复我中原，还有更长的路要走。
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