离开南荒深山，云尘一行六人（加上冯远师徒）驾驭遁光，一路向西南疾驰。
为避免暴露行踪，云尘不惜耗费神识，时刻运转《星衍真解》推演天机，避开修士聚集的城池和主要航道，专挑人迹罕至的荒山野岭、戈壁沼泽穿行。沿途虽偶有遭遇不开眼的妖兽或剪径邪修，皆被石坚、清风随手打发了事，并未掀起太大波澜。
半月后，前方地貌开始发生显着变化。葱郁的山林逐渐被怪石嶙峋的戈壁取代，继而是一望无际、色彩斑斓的毒瘴沼泽。空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和腐烂气息，灵气变得狂暴稀薄，时常可见扭曲的空间裂隙如同黑色闪电般一闪而逝。这里已是大陆西南边陲，再往前，便是被列为绝地之一的“万莽古墟”外围。
越是靠近古墟，环境越发恶劣，但云尘反而稍稍松了口气。这等险恶之地，追兵大规模搜索的难度极大。
根据司徒信玉简中的地图指引，又前行了三日，一座依山而建的奇特城池轮廓，出现在地平线上。
那城池并非建于平地，而是依托几座光秃秃的、如同巨剑般直插云霄的暗红色石山修建。城墙由巨大的暗红色岩石垒砌，与山体几乎融为一体，显得粗犷而坚固。城墙上布满了斑驳的痕迹和强大的禁制光芒，隐隐散发出肃杀之气。城池上空，笼罩着一层淡淡的暗红色光罩，显然是护城大阵。这里，便是进入万莽古墟前最后的补给点和前哨站——陷空城！
还未靠近，便能感受到一股混乱、彪悍的气息扑面而来。城门口人流熙攘，但并非凡俗商旅，而是形形色色的修士。有身穿破烂皮甲、眼神凶戾的佣兵，有笼罩在黑袍中、气息阴冷的独行客，有驾驭着狰狞妖兽、招摇过市的部落蛮修，甚至能看到一些穿着玄商或大夏残破制式铠甲的军士……三教九流，鱼龙混杂。空气中弥漫着血腥、汗臭和灵草、矿石混杂的奇特气味。
“院长，此地便是陷空城了。按照司徒大人的安排，我们需要去城中的‘听风细雨楼’分号，出示信物，寻找接应之人。”冯远低声说道，脸色依旧有些苍白，但伤势在云尘的丹药和青禾的调理下已稳定不少。
云尘微微颔首，神识悄然扫过城池。城中高手不少，金丹期气息随处可见，甚至有几道晦涩深沉的气息，疑似元婴老怪隐匿。护城大阵也给他一种危险的感觉。此地绝非善地。
“收敛气息，伪装成寻常前来古墟冒险的佣兵小队。”云尘吩咐道。众人依言将修为压制在筑基中后期，换上普通的粗布劲装，风尘仆仆，混在入城的人流中，缴纳了不菲的入城费后，进入了陷空城。
城内比城外更加混乱。街道狭窄而崎岖，两旁是依山开凿的洞府或简陋的石屋，各种店铺林立，叫卖声、争吵声、打斗声不绝于耳。随处可见当街处理妖兽材料的摊贩，以及悬挂着各种任务的告示牌。法则在此地似乎极为淡薄，实力为尊的丛林法则体现得淋漓尽致。
云尘六人低调前行，按照冯远的指引，穿过嘈杂的街道，来到位于城池中段一处相对僻静的山壁前。山壁上开凿着一座三层楼阁，招牌上写着五个龙飞凤舞的大字：听风细雨楼。与流沙城的那座小楼名字一样，但规模和气派却大了不少，门口甚至有筑基期的护卫值守。
“就是这里了。”冯远低声道。
云尘取出司徒信给的那面刻有风雨纹路的暗牌，递给门口护卫。护卫查验过后，脸色稍霁，躬身道：“贵客楼上请，三楼主事有请。”
一行人被引上三楼，进入一间布置雅致、设有隔音禁制的静室。片刻后，一名身穿锦袍、面容精干、留着两撇鼠须的中年男子推门而入，目光锐利地扫过众人，尤其在云尘身上停留片刻，闪过一丝惊疑，随即拱手笑道：“在下陷空城听风细雨楼主事，钱不多。不知贵客出示我楼风雨暗牌，有何指教？”
云尘感应到此人是金丹中期修为，气息沉稳，眼神精明，应是司徒信的心腹。他不动声色，将暗牌放在桌上：“受故人所托，前来寻一落脚处，并打听些消息。”
钱不多拿起暗牌仔细摩挲片刻，又看了看云尘身后的石坚等人，眼中精光一闪，压低声音道：“可是……云院长当面？”
云尘微微点头：“正是云某。”
钱不多立刻起身，郑重一礼：“果然是云院长！司徒大人早有吩咐，让钱某在此恭候大驾！院长放心，此地绝对安全！”他态度瞬间变得恭敬热络。
“钱主事不必多礼。司徒大人近来可好？外界情况如何？”云尘问道。
钱不多请众人落座，奉上灵茶，叹了口气：“司徒大人被软禁在帝都，虽无性命之忧，但行动受限。外界局势……对院长颇为不利啊。”
他快速说道：“玄商和黑煞门联手施压，污蔑院长勾结妖邪，窃取传承，已成公敌。大夏朝廷内部主和派占据上风，陛下态度暧昧，迫于压力，已默许玄商在边境的一些行动。北凉城被围，穆家压力巨大。更麻烦的是……”
钱不多声音压得更低，脸上露出忌惮之色：“那天道宗的势力渗透极快！他们不仅在各大宗门传播教义，更派了不少弟子进入万莽古墟！据说，他们在古墟深处发现了一处上古遗迹，可能与‘天道’有关，正在全力探索！如今这陷空城内，就有不少天道宗的眼线！院长您来此的消息，万万不可泄露！”
云尘目光一凝。天道宗果然也盯上了万莽古墟！看来这古墟深处，确实隐藏着大秘密。
“可知天道宗在古墟的具体动向？那处遗迹在何处？”云尘问道。
钱不多摇头：“具体位置不明，古墟深处危险重重，空间紊乱，地图几乎无用。只知大概在‘陨星涧’方向。天道宗的人行事诡秘，实力强横，据说带队的是位元婴长老，号‘天衡子’，修炼的《太上忘情道》极为厉害。他们似乎在遗迹外布下了大阵，严禁外人靠近。”
他顿了顿，提醒道：“院长，您如今是各方焦点，尤其是天道宗的眼中钉。这陷空城虽乱，但各方势力盘根错节，难保没有他们的暗桩。您若要进入古墟，需万分小心，最好……改换形貌，隐匿行藏。”
云尘点头，钱不多所言非虚。他沉吟片刻，道：“多谢钱主事告知。我等需在城中休整几日，购置些进入古墟的物资，还请行个方便。”
“院长放心！楼后有独立院落，绝对清净安全。物资之事，包在钱某身上，定为您备齐最好的！”钱不多拍着胸脯保证，随即亲自安排云尘等人入住后院一处隐秘的院落，并送来了大量疗伤、解毒、辟谷、以及应对古墟特殊环境的丹药符箓和地图玉简。
安顿下来后，云尘布下禁制，与众人商议。
“院长，天道宗竟然也来了，还发现了遗迹，恐怕来者不善。”石坚沉声道。
“古墟深处本就凶险，如今又多了一群虎视眈眈的敌人，此行恐怕……”冯远面露忧色。
云尘目光扫过地图玉简中关于“陨星涧”的模糊标注，那里是古墟核心区域之一，空间裂缝密布，环境极端恶劣。
“天道宗的目标，或许不仅仅是遗迹那么简单。”云尘缓缓道，“他们宣扬‘斩情绝欲’，视我的‘心途’为异端。这古墟深处的遗迹若真与‘天道’相关，他们必然不容外人染指，尤其是我。此行，注定不会平静。”
他看向众人：“但我们没有退路。外界已无我等容身之处，这万莽古墟，既是险地，也是机遇。唯有在此地提升实力，找到对抗天道宗之法，方能破局。”
“院长，我们跟你干！”石坚毫不犹豫。清风、青禾、冯远师徒也纷纷点头。
“好。”云尘决断道，“我们在此休整三日。钱主事会为我们准备物资和更详细的情报。三日后，进入古墟！”
接下来的三日，云尘等人深居简出，在院落中静修，调整状态。钱不多果然手段通天，送来的物资极为齐全，甚至包括几件能短暂隐匿气息、抵御空间裂缝的特殊法器。同时，他也不断送来关于城内动向和古墟最新情况的消息。
据钱不多打探，近日陷空城内暗流涌动。除了天道宗的人活动频繁外，黑煞门和玄商的探子也增加了不少，似乎在搜寻什么。城内几大佣兵团和冒险者公会也接到了神秘委托，目标直指古墟深处。一场风暴，正在陷空城内外酝酿。
第三日傍晚，钱不多匆匆来访，脸色凝重。
“云院长，情况有变！刚得到消息，黑煞门的一位元婴长老‘七杀’（并非星陨殿那位，或是同号长老）已带人抵达陷空城！同行的还有玄商的一位皇室供奉！他们正在暗中排查近期入城的陌生修士！恐怕……是冲您来的！”
云尘眼中寒光一闪。追兵到底还是嗅着味来了！
“而且，”钱不多补充道，“天道宗在陨星涧方向的活动突然加剧，似乎遗迹有了重大发现！不少冒险队伍都被他们驱赶或灭口了！”
内忧外患，接踵而至！
“院长，怎么办？是否暂缓入墟？”冯远急道。
云尘沉默片刻，摇了摇头：“不能等。留在城中，迟早被瓮中捉鳖。进入古墟，虽有强敌，但天地广阔，尚有周旋余地。”
他看向钱不多：“钱主事，可能弄到避开城门盘查，秘密出城的路径？”
钱不多一咬牙：“有！楼内有一条密道，可通城外三十里处的一处山谷。但之后的路，就要靠院长自己了！”
“足够了！今夜子时，劳烦钱主事安排。”云尘拱手。
是夜，子时。月黑风高。
听风细雨楼后院，一处假山移开，露出黑黝黝的洞口。云尘六人改换了形貌，收敛气息，在钱不多带领下，悄然潜入密道。
半个时辰后，众人从一处隐蔽的山洞钻出，已身在陷空城三十里外的荒山之中。回头望去，陷空城如同一头匍匐在黑暗中的巨兽，城头灯火闪烁，隐约传来喧嚣。
“云院长，保重！”钱不多拱手告别。
“多谢！后会有期！”云尘还礼，不再犹豫，带领众人，借着夜色掩护，化作数道淡淡的遁光，朝着万莽古墟那更加深邃的黑暗，疾驰而去。
就在他们离开后不久，数道强横的神识便扫过了这片区域，其中一道充满了血腥杀戮之意，一道冰冷威严，还有一道……淡漠高远，仿佛天道无情。
陷空城内，七杀长老猛地睁开眼，看向古墟方向，狞笑一声：“果然来了！追！”
一场在绝地之中的追逐与反追逐，探险与杀机，即将在这片被遗忘的古老土地上，激烈上演。
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