那本伪造的《陶朱商战策》残卷，静静躺在桌上。
墨迹已干，带着百年尘埃的气息。它是一封家书，也是一柄利剑。
现在，需要一个剑鞘，将它悄无声息地送到千里之外。
陈平没有立刻行动。
他花了一整天，如往常般守着米铺，迎来送往。只是他的耳朵，却始终捕捉着街面上，与那支南方商队有关的一切风声。
他早已摸清了那“木棉花”商队林掌柜的习惯。每日午后，此人都会雷打不动地去城东一家“听雨轩”茶楼，独自一人，在二楼临窗雅座，对上半日的账。
那里，就是送出这柄剑的鞘。
第二日午后，林掌柜动身之前，陈平提前半个时辰，来到了听雨轩。
他没上楼，只在大堂，找到了那位正忙得脚不沾地的茶楼掌柜。他将一个用半旧蓝布巾包裹的书册，连同一块分量不轻的碎银，一并推到掌柜面前。
“掌柜的，行个方便。”陈平的声音压得极低，带着一丝恰到好处的恳求与沙哑，“我一位远房侄孙……病重，家中实在揭不开锅。这是他祖上传下的残卷，想换些救命钱。”
茶楼掌柜瞥了一眼那块至少五两重的碎银，脸上的笑容真诚了许多。
“老丈，您这是……”
“我那侄孙是个读书人，脸皮薄。”陈平叹了口气，将一个为后辈奔波的愁苦老者，演得入木三分，“他不忍将此物送去当铺贱卖。您这里来往的都是雅客，见多识广。老朽斗胆，将此物暂存于您这。若有贵客相中，您便说，是一位落魄书生所留，愿以十两纹银出让。事成之后，这五两银子，便是您的茶水钱。”
这番话，为“古籍”的出现，铺上了一层悲情；用一个低得离谱的价格，披上了一件“捡漏”的外衣；更用五两重银，将这位掌柜，变成了最尽心的“同谋”。
那掌柜掂了掂碎银，眼中精光一闪。
“老丈放心，包在我身上。”
陈平又对他深深作了个揖，千恩万谢后，才佝偻着背，转身消失在街角。
他没有回头，也没有在任何地方停留。
饵已投下，只需静待鱼儿上钩。
……
半个时辰后，听雨轩二楼。
林掌柜如常在临窗雅座坐下。茶博士刚续上第二道水，茶楼掌柜便亲自端着一碟新炒的松子，满脸堆笑地走了上来。
一番寒暄，掌柜像是忽然想起什么，满脸惋惜地将方才那番说辞，添油加醋地又说了一遍。
“……那书生，看着才二十出头，可惜一身才学熬不过病痛。那书册，小老儿翻过一眼，虽不懂，但纸张字迹，确是有些年头。林掌柜您是大家，不若，为他掌掌眼？”
林掌柜本就爱书，又听闻背后有桩救人的善缘，当即来了兴趣。
当那本泛黄丝线穿订、字迹峥嵘古朴的《陶朱商战策》，被呈现在眼前时，他眼睛瞬间就亮了。
他小心翼翼地捧起，只翻开第一页，读到那句“敌强于官，则吾结于民”，呼吸便为之一滞！
再往下看，那一个个充满血腥与智慧的商战故事，让他那颗久经商海的心，都忍不住狂跳起来！
“孤本……这绝对是失传的商道孤本！”他喃喃自语，眼中爆发出痴迷的光。
“十两银子？”他猛地抬头，满是难以置信，“此等神物，百两黄金亦换不来！那书生何在？”
“哎，”掌柜叹气，“说是急着请医，放下便走了。”
“罢了。”林掌柜脸上写满了“捡漏”的狂喜与一丝同情，他毫不犹豫地取出二十两雪花纹银，“十两是书钱，另外十两，烦请掌柜务必转交，聊表我一点心意。”
当晚，茶楼伙计将二十四两银子送到了平安居。
陈平接过，随手便扔进了柜台的钱匣里，仿佛那只是一笔寻常的米钱。
夜深。
远处，传来“木棉花”商队集结装车的喧嚣。
陈平闭上眼，静静地听着。车轮的滚动声，牲口的嘶鸣声，以及夹杂其中、带着南方口音的吆喝声，最终都渐渐远去。
他知道，那封信，已在归途。
次日清晨，天光微亮。
陈平打开店门，拿起一把半旧的扫帚，清扫着门前的落叶。
他的动作很慢，很轻，仿佛怕惊扰了这座城市的晨梦。
远处，那支庞大的商队，正缓缓汇入出城的车流，消失在晨曦的尽头。
他目送着，直至再也看不见。
而后，转身，走回了那间小小的米铺。
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