落日镇，从未像今天这般热闹过。
这座地处荒原边缘，平日里只有佣兵、商旅和附近矿工才会光顾的边陲小镇，一夜之间，仿佛变成了整个大陆的中心。
清晨的薄雾还未散去，镇口那条唯一的主干道上，便挤满了各式各样华丽的马车和威武的坐骑。
一队长达数十人的骑士队伍，簇拥着一辆由四匹神骏的、披着银色铠甲的“圣光战马”拉着的巨大车驾，缓缓驶入镇中。车驾的顶端，飘扬着一面绘有“十字圣剑与王冠”的旗帜。那是“神圣帝国”皇室直属的“皇家狮鹫骑士团”的标志。为首的一名骑士，身材魁梧得像一头巨熊，他穿着一身厚重得夸张的全身板甲，连面部都被十字形的护面甲遮挡得严严实实，只露出一双冰冷而又傲慢的眼睛。他只是坐在马上，那股如同山峦般沉重的压迫感，就让周围的佣兵们下意识地后退了好几步，不敢直视。
紧随其后，一队由优雅的、骑着白色独角兽的精灵游侠护送的车队，也悄然抵达。他们都穿着翠绿色的皮甲，背着雕刻着精美花纹的长弓，动作轻盈，悄无声息，仿佛与周围的环境融为一体。为首的一名女性精灵，有着一头如同月光般柔顺的银色长发和一双仿佛蕴含着星辰的紫色眼眸，她的美丽，让路边那些见惯了生死的粗鲁汉子们，都看得失了神，连口中的麦酒滴落在衣服上都未曾察觉。那是“法师联盟”中，最神秘的“银月议会”的使者。
除此之外，还有来自北方“矮人王国”的商人，他们乘坐着由蒸汽驱动、发出“哐当哐当”巨响的钢铁魔像，大摇大摆地在街道上横冲直撞，引来一片咒骂；有来自南方沼泽的兽人代表，他们皮肤黝黑，身材精悍，骑着狰狞的沼泽蜥蜴，眼神中充满了对这些“两脚羊”的不屑与贪婪；甚至，还有几个披着厚重斗篷，看不清面容，但身上却散发着令人心悸的亡灵气息的神秘人，一闪而过，消失在了小巷的阴影之中。
神圣帝国、法师联盟、矮人、兽人、亡灵法师……
大陆上，几乎所有排得上号的势力，都在今天，齐聚于这座名不见经传的小镇。
他们的目的，只有一个——黑金商会十年一度的秘密拍卖会，以及那件压轴的拍品，龙蛋。
整个落日镇的空气，都变得紧张而又压抑，仿佛暴风雨来临前的宁静。平日里那些嚣张跋扈的佣兵团，此刻都乖得像绵羊，老老实实地待在自己的驻地，生怕一不小心，就招惹到某个自己惹不起的大人物。
老巴顿的“铁锤佣兵团”，自然也不例外。
“咕咚。”
老巴顿站在旅店的二楼窗边，看着楼下街道上那些平日里只能在吟游诗人的故事里听到的“大人物”们，紧张地咽了口唾沫。他那只握着酒杯的手，都在微微发抖，酒水洒出来不少。
“他奶奶的……这阵仗，比上次兽人攻城的时候还吓人。”他回过头，看着正悠闲地坐在桌边，品尝着安娜刚泡好的红茶的李啸，脸上写满了担忧，“大师，您……您真的要去蹚这趟浑水吗？那些家伙，可没有一个是善茬。随便拉出来一个，都能把我们整个落日镇给平了！”
李啸放下茶杯，茶杯与桌面碰撞，发出一声清脆的轻响。他没有回答老巴顿的问题，只是将目光，投向了正低着头，专心为他续水的安娜。
今天的安娜，似乎有些心神不宁。她续水的时候，手有些抖，滚烫的茶水甚至有几滴溅到了自己的手背上，烫得她“嘶”地倒吸了一口凉气。
“烫到了？”李啸的声音很平淡，听不出任何关心的意味，更像是在陈述一个事实。
“没……没事。”安娜慌忙地缩回手，将那片被烫红的皮肤藏到身后，脸上挤出一个有些勉强的笑容。
李啸静静地看了她两秒，然后才将目光重新移回到老巴顿身上，淡淡地说道：“越是浑浊的水，才越容易摸到鱼。如果都是一潭清水，那才真的麻烦。”
他现在，已经今非昔比。
就在今天早上，他和“黑塔”完成了那笔关于“肥皂”的交易。
他用那个小小的配方和十年的经营权，从莫德凯撒那几乎是“敲诈”来了海量的、足以让任何一个炼金大师都为之疯狂的珍稀材料。更重要的是，他还获得了一笔，由“黑塔”提供的，足以买下小半个落日镇的巨额“无息贷款”，作为他参加拍卖会的启动资金。
他现在，有钱，有底牌，更有来自“黑塔”这个地头蛇的暗中支持。他有足够的资格，去和牌桌上的那些“大人物”们，掰一掰手腕。
“可是……”老巴顿还是不放心，他搓着手，急得像热锅上的蚂蚁，“大师，您有所不知。这种级别的拍卖会，水深得很！不光是比谁钱多，更是比谁的拳头硬！以前就有过，某个小贵族，侥幸拍到了一件神器，结果还没走出拍卖会的大门，就被人连人带货，一起人间蒸发了！”
他压低了声音，凑到李啸耳边，紧张兮兮地说道：“我听说，为了这次拍卖会的安全，黑金商会，特意从‘圣堂’请来了一位‘审判官’坐镇。但就算是审判官，也只能保证你在拍卖会里面的安全。一旦出了那个门，生死有命，各安天命！”
“我知道。”李啸点了点头，脸上依旧是那副风轻云淡的表情。他当然知道危险，但他更知道，风险与机遇，永远是并存的。
就在这时，一个让老巴顿意想不到的“猪队友”行为，发生了。
他手下的一个年轻佣兵，名叫皮特的，就是前几天那个用李啸的打火机点烟斗的小伙子，气喘吁吁地从楼下跑了上来。
“团……团长！大师！”皮特一脸兴奋，手里还挥舞着一张羊皮纸，“我……我打听到大消息了！”
“什么消息，这么慌慌张张的！”老巴顿没好气地瞪了他一眼。
“我刚才在楼下的酒馆，花了三枚银币，从一个消息灵通的‘地精’那里，买到了这次拍卖会的详细清单！而且……而且我还打听到了一个关于龙蛋的绝密情报！”皮特激动得脸都红了。
“哦？”李啸也来了兴趣，他示意皮特继续说。
皮特清了清嗓子，脸上露出一副“快夸我”的得意表情，他压低了声音，神神秘秘地说道：“那个地精告诉我，这次拍卖的龙蛋，虽然是真的，但是……它已经死寂了上千年，里面的生命之火，早就熄灭了！黑金商会请了无数大师来看，都束手无策。所以，这次他们拿出来拍卖，其实就是想找个冤大头，看看能不能废物利用！团长，大师，你们说，这个情报值不值？！”
“……”
老巴顿一巴掌拍在自己的脑门上，发出一声绝望的呻吟。他真想当场把这个蠢货的脑袋，塞进旁边的酒桶里。
这个所谓的“绝密情报”，恐怕现在整个落日镇，稍微有点门路的人，都知道了！你还花了三枚银币？！那可是你半个月的薪水！地精的狡猾和贪婪，是写进教科书里的！
李啸看着皮特那副求表扬的蠢样，又看了看老巴顿那副想死的心都有了的表情，忍不住笑了起来。
他知道，老巴顿是真心在为自己担心。
“你做的很好，皮特。”李啸开口了，他从怀里，掏出了一枚亮闪闪的金币，扔给了皮特，“这是给你的奖励。以后，继续努力。”
皮特看着手中那枚沉甸甸的金币，眼睛都直了，他激动地语无伦次：“谢谢大师！谢谢大师！我发誓，我一定会为您打探到更多……更有用的情报的！”说完，便兴高采烈地跑下楼，准备再去那个地精那里，炫耀一下自己的“战果”。
“大师，您……”老巴顿看着李啸，一脸的不解。
“有时候，忠诚，比聪明更重要。”李啸端起茶杯，轻轻抿了一口，目光深邃地说道，“而且，他这个‘愚蠢’的情报，反而帮了我们一个大忙。”
“什么意思？”老巴顿更迷糊了。
“如果那是一颗健康的、随时可能孵化的龙蛋，你觉得，它还会出现在这里吗？恐怕早就被神圣帝国或者法师联盟，不惜一切代价，直接从黑金商会手里买走了。根本轮不到我们这些小角色来竞拍。”李啸的嘴角，勾起一抹玩味的弧度。
“正因为它是一颗‘死蛋’，一颗所有人都认为没有价值的‘废物’，所以，它才成了一个‘烫手的山芋’，成了一个所有大势力都想得到，却又不愿意付出太大代价的‘鸡肋’。这就给了我们……可乘之机。”
他顿了顿，眼中闪烁着自信的光芒。
“对他们来说，这是一场赌博。而对我来说……”
他没有说下去，但老把顿，却从他的眼神中，读懂了那未尽之语。
对他来说，这是一场……稳赢的牌局！
夜幕，缓缓降临。
黑金商会那座如同堡垒般的巨大建筑，灯火通明。门口，两排身穿金色铠甲，手持巨大塔盾和战锤的圣殿守卫，面无表情地矗立着，散发着生人勿近的威严气息。
李啸换上了一身由“黑塔”提供的、低调而又华贵的黑色礼服，脸上戴着一张没有任何花纹的银色面具。在他的身边，是同样戴着面具的“乌鸦”。而他们的身后，则跟着两名气息阴冷的黑袍法师，充当护卫和……提款机。
他们代表的，是一个谁也不知道来历的，神秘而又富有的新兴势力。
在侍者的引领下，他们走进了一个巨大的、如同歌剧院般的圆形大厅。大厅里，已经坐满了来自各个势力的代表。每个人都戴着面具，彼此之间保持着警惕的距离，空气中弥漫着一股无形的、名为“利益”的硝烟。
李啸找了一个不起眼的角落坐下，他的目光，如同最敏锐的雷达，快速地扫过在场的每一个人。
他看到了那个神圣帝国的骑士，他就那么大马金刀地坐在最前排，仿佛整个拍卖会都是为他而开。
他看到了那个精灵女使者，她优雅地坐在窗边，仿佛对周围的一切都漠不关心，只是静静地欣赏着窗外的月色。
他还看到了那个矮人商人，他正抱着一个巨大的酒桶，和旁边的一个兽人代表，粗声大气地划着拳，完全无视了周围那紧张的氛围。
每个人，都在用自己的方式，掩饰着内心的真实想法。
就在这时，李啸的目光，微微一凝。
他在一个更加隐蔽的、被厚重帷幕遮挡的二楼包厢里，感受到了两股熟悉的气息。
一股，属于莉莉安娜公主。她的气息虽然被某种强大的魔法道具所遮蔽，但那股独特的、充满了“理智”与“逻辑”的精神波动，却瞒不过李啸那变态的神魂。
而另一股……
李啸的眼神，瞬间变得冰冷。
是安娜。
她的气息，很微弱，但那股独特的、混合着生命与月光的力量，他绝不会认错。
她怎么会在这里？她和莉莉安娜公主，又是什么关系？
无数的谜团，如同蜘蛛网般，将李啸笼罩。
他感觉自己，仿佛一脚踏入了一个早已布置好的、巨大的舞台。而他，以及在场的所有人，都只是这个舞台上，被牵着线的木偶。
“当——！”
一声清脆的钟鸣，响彻整个大厅。
拍卖会，正式开始。
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