越往里走，周遭愈发安静，与刚才义诊处那充满烟火气的喧嚣仿佛是两个截然不同的世界。破损的房屋门窗歪斜，龟裂的地面缝隙中钻出顽强的杂草，空气中弥漫着一种令人不适的焦糊霉味，仿佛多年前那场大火的痕迹早已渗透进每一寸砖石。
腕间的紫灵也开始不安地轻轻蠕动，传递着清晰的警惕。
就在她们距离官驿那焦黑破败的大门尚有数十步远，云昭翎正凝神准备仔细观察一下周围环境时——
“站住！前方危险，不可再靠近！”
一声清冷警告厉喝声，骤然自身后响起！
云昭翎和秋实心中同时一惊，猛地回头。
只见秦琰一身京畿卫戍军官的玄色劲装，腰佩长剑，带着一队手持兵刃，神情肃穆的兵士，不知何时竟如同鬼魅般出现在她们身后狭窄的巷口，正快步走来。他身形挺拔，面容冷峻，锐利的目光迅速扫过略显慌乱的秋实，最终定格在云昭翎身上，眉头几不可察地微微一蹙。
“昭翎小姐？”他开口，语气中带着一丝恰到好处的意外，但更多的仍是公事公办的严肃，“你怎么会在此处？”他的称呼比上次在侯府时稍显熟稔，却依旧保持着距离，“这前面乃是废弃多年的凶险之地，结构不稳，时有坍塌之险，且阴湿之气过重，恐生疫病。京兆府早有默示，寻常百姓皆不敢靠近，以免发生意外。还请速速退回。”
他的出现太过突然，解释也合情合理，好像真的只是一次恰逢其会的巡逻警告。
云昭翎心念电转，正思索着该如何应对这突如其来的阻拦，身旁的秋实却已抢先一步。她脸上瞬间堆满了恰到好处的焦急和一丝不谙世事的少女娇憨，指着官驿那黑黢黢的门口方向，语气又快又急：
“秦将军！您来得正好！奴婢刚才明明看到一只通体雪白的可爱小猫，不知怎地一溜烟就钻那破院子里去了！我们小姐心最善了，连蚂蚁都不忍心踩死，眼见那么漂亮的小猫跑进那么危险的地方，生怕它被碎砖烂瓦伤了，或是饿死在里面，这才想着赶紧进去找找看的！我们这就出来，绝对不耽误您公务！”她一边说，一边还踮着脚朝官驿方向张望，一副恨不得立刻冲进去的样子，演技浑然天成。
秦琰的目光顺着秋实指的方向，冷淡地瞥了一眼那阴森恐怖，连鸟雀都不愿停留的官驿废墟，随即收回目光，落在秋实那副“情真意切”的焦急模样上，英挺的眉头几不可察地蹙得更紧了些。这个理由……未免太过儿戏且牵强。一只娇贵的猫？跑进这种连野狗都嫌弃的地方？
他深邃难辨的目光再次转向云昭翎，语气缓和了些，却依旧带着不容反驳的力度，甚至有一丝难以察觉的探究：“原来是为了这个。昭翎小姐仁善，体恤万物，末将佩服。”
他先扣了顶高帽，随即话锋一转，“不过此地确实危险重重，绝非寻猫之所。一只野猫罢了，既能进去，自有办法出来，或是另寻了出路。小姐万金之躯，实在不必为此涉险。”
他顿了顿，目光扫过四周残破的环境，补充道：“末将奉命巡视南城治安，见此巷异常寂静，恐有宵小藏匿，故特来查看。为小姐安全计，还请即刻离开此地。若小姐实在喜爱那猫，末可派两名兵士在此留意，若见其踪迹，再告知小姐不迟。”
他的话听起来句句在理，滴水不漏，完全是出于职责和对侯府千金安全的考量。但那过于“及时”的出现、以及那看似周全实则彻底断绝她们探查可能的提议，让云昭翎心中的疑窦更深。
她面上却不露分毫异色，甚至顺势露出一丝恰到好处的惋惜和从善如流，微微颔首：“秦将军思虑周全，既如此，便有劳将军费心了。许是那猫儿真如将军所言，早已自行离去。秋实，我们就不给将军添乱了，走吧。”
说完，她带着秋实，在秦琰及其兵士看似护送，实则监视的目光下，从容转身，朝着来时的巷口走去。
秦琰……他这次的出现，绝非巧合的巡逻。他那番冠冕堂皇的说辞，更像是一种警告和阻拦。
他究竟是在守护这座官驿里隐藏的秘密？还是在刻意掩饰什么？他一次次地出现在她周围，究竟意欲何为？
这座看似废弃的官驿，其重要性看来远超她的预估。而秦琰此人，也如同笼罩在迷雾中的深潭，愈发令人难以看透。
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