石泉镇的第一夜，便在伤痛、疲惫与暗藏的机锋中，缓缓拉开序幕。
秦琰的伤势在云昭翎的及时处理下稳定下来，但左肩依旧活动不便。然而，在石泉镇的这第一夜乃至第二天，他便陷入了一系列令人恼火却又并非致命的小麻烦中，这些麻烦精准地只针对他一人。
第一日傍晚：掌柜送来的金疮药被秦琰谨慎搁置。夜深人静时，院外总有细碎异响，待秦琰忍痛起身探查，却又杳无人迹，仿佛刻意不让他安稳休息。
第二日清晨：秦琰欲往车马行更换马匹，管事却笑容可掬地告知所有健马均已“被贵客包下”，尽管马厩内骏马嘶鸣。他连续询问几家，得到的竟是如出一辙的答复。
第二日上午：秦琰寻铁匠修刀，镇上几家铁匠铺的炉火竟“不约而同”地需要检修，今日均无法开工。
第二日午后：他试图采买或打听消息，所到之处，不是意外发生小规模骚乱使得商贩匆匆收摊，便是负责治安的衙役对他客气却疏离，言语间滴水不漏。更明显的是，无论他走到何处，都有几道视线如影随形，不靠近，不冲突，只是沉默地昭示着监视的存在，让他的一切行动都倍感掣肘。
这些手段，并非杀招，更像是一种带着警告意味的精准排挤与隔离。目标明确——让秦琰在石泉镇处处碰壁，让他这个“护卫”尽可能远离云昭翎的身边。
傍晚，秦琰面色沉郁地回到客栈，肩伤因这一日的憋屈与奔波而隐隐作痛。他看向静坐窗边的云昭翎，沉声道：“小姐，有人在刻意针对属下。这石泉镇，仿佛处处都与属下作对。”
云昭翎闻言，从窗外收回目光，秀眉微蹙，心中也升起一丝疑惑。秦琰身份特殊，既是陛下明旨指派的护卫，背后又牵扯着陈氏与三皇子，按理说，在这各方势力盘根错节的石泉镇，即便有人想对他不利，也应有所顾忌，或是采取更隐蔽的手段才对。
如此明目张胆、近乎市井无赖般的处处刁难，反倒显得不合常理，像是……某种纯粹的泄愤或排挤？
“确实古怪，”云昭翎沉吟道，“你身份敏感，这般行事，不怕打草惊蛇，或是引来不必要的关注吗？” 她一时也想不透，是谁会用如此看似低劣却又有效的方式，专门针对秦琰。
一旁的秋实正在整理衣物，听到两人对话，动作微微一顿，随即又恢复如常，只是垂下的眼帘掩去了眸中了然的神色。
她自然是清楚的。
就在今日午后，她已通过隐秘渠道收到了来自东宫的密令——殿下吩咐，让她设法，不着痕迹地让秦琰“远离”小姐身边。眼前秦琰所遭遇的一切，想必正是殿下授意，对石泉镇势力稍作调动的结果。
殿下他……终究还是在意了，在意昨夜小姐亲自为秦琰处理伤势的那份近距离接触。
秋实心中明了，却不敢表露分毫，只能顺着云昭翎的话，带着几分恰到好处的担忧，轻声附和道：“是啊，秦大人毕竟是御前指派的人，这般针对，确实有些蹊跷。或许是有人想借此试探什么，或者……单纯不想让秦大人方便行事？”
她的话听起来像是在分析，实则将云昭翎的思绪往“有人想阻碍秦琰履行护卫职责”上引，并未触及那源于东宫的醋意。
秦琰冷哼一声，肩部的隐痛让他语气带着压抑的火气：“无论是何缘由，这般行径，也太过小家子气！”
云昭翎指尖无意识地摩挲着茶杯边缘，思绪流转。秋实的话不无道理，但她总觉得，若只是想阻碍秦琰，或试探陛下反应，方法有很多，何必用这种近乎幼稚的骚扰？这反而更像是一种……带着个人情绪的警告？
她抬眸看向脸色不佳的秦琰，心中有了决断：“既然有人不想让你顺畅办事，那你便暂且静观其变。这几日你便在客栈好好养伤，外面的事情，交由我和秋实来处理。正好也看看，对方究竟意欲何为。”
这话既是对当前处境的实际应对，也带着一丝顺水推舟，看看幕后之人下一步动作的试探。
秦琰虽心有不甘，但肩伤确实需要静养，且形势比人强，只得抱拳应道：“是，属下遵命。”
秋实暗暗松了口气，殿下交代的第一步，总算是达成了。只是看着自家小姐那陷入思索的侧脸，她心中又不禁泛起一丝忧虑，殿下这般近乎霸道的“在意”，不知小姐最终会如何应对。
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