额尔古纳盯着莫罗看了许久，突然转身用索伦语对身后的猎手们说了几句话。那些彪悍的北方汉子先是沉默，随后有人开始点头，最后竟一致举起武器发出低沉的吼声。
\"他们说，\"额尔古纳转向莫罗，嘴角微微上扬，\"与其在这里听你啰嗦，不如去多杀几个番兵祭奠死去的兄弟。\"
莫罗心头一热，郑重地向所有索伦兵行了一个军礼：\"多谢诸位壮士！\"
接下来两个时辰，营地忙而不乱地做着出发准备。马副将亲自挑选了三百绿营精锐，加上一百多鸟枪手及索伦兵，约莫五百援军。五门轻便的神机炮被重新装车，充足的弹药和干粮分发到每个士兵手中。
寅时三刻，援军整装待发。莫罗翻身上马，右臂的伤口隐隐作痛，但他脸上丝毫不显。马成德前来送行，递上一个皮囊：
\"上好的金创药，路上记得换药。\"
莫罗接过皮囊，系在腰间：\"马大人，丹巴就交给你了。若有番兵残部来犯，务必坚守不出。\"
\"放心。\"马成德拍拍胸脯，\"倒是你，马尔康那边情况复杂，阿尔多都统性子急躁，你...\"
\"谢马大人关心，在下心中有数，随后，莫罗轻踢马腹，\"出发！\"
队伍在晨雾中离开丹巴，向东北方向的马尔康疾行。莫罗派出了多路斥候在前探路，同时不断研究从丹巴缴获的番兵地图，试图找出马尔康防线的弱点。
行军第二日，正午时分，队伍在一处山隘短暂休整。前方斥候带回了一个令人担忧的消息：马尔康的战况比想象的更糟。番兵在险要处修建了坚固的石堡，清军强攻数次都被击退，尸体堆积如山。
\"阿尔多都统已经杀红了眼。\"斥候低声道，\"他下令午时后再组织强攻，不惜一切代价...\"
莫罗眉头紧锁。若阿尔多继续这样蛮干，等他们赶到时恐怕只剩收拾残局的份了。他转向额尔古纳：\"佐领，看来我们得加快速度了。\"
额尔古纳嚼着一块肉干，含糊不清地说：\"参领打算怎么打？再来一次背后偷袭？\"
经历过几次大战莫罗对战术也有了全新的认识。\"恐怕没那么简单。\"莫罗展开地图，\"马尔康地形比丹巴更险要，番兵又已警觉。但我注意到这里——\"他指向地图上的一处山脊，\"若能控制这个制高点，我们的火炮就能覆盖整个番兵营寨。\"
额尔古纳凑近看了看，摇头道：\"太明显了。番兵肯定在那里设了埋伏。\"
\"正是如此。\"莫罗眼中闪过一丝狡黠，\"所以我们要明修栈道，暗渡陈仓。\"
他详细解释了自己的计划：派一支小部队佯攻山脊，吸引番兵注意；主力则绕道更隐蔽但险峻的西北坡，在索伦兵的引导下攀爬上去。一旦占领制高点，火炮就能压制番兵火力，为阿尔多的正面进攻创造机会。
额尔古纳听完，难得地露出赞赏的神色：\"参领虽然是个官老爷，但脑子比狐狸还灵光。\"他转身对索伦兵们喊了几句土语，那些猎手们立刻行动起来，检查装备，准备开路。
午时刚过，莫罗的援军终于抵达马尔康战场。眼前的景象令所有人倒吸一口凉气——清军营地外围摆满了伤员，军医们忙得脚不沾地。远处山坡上横七竖八躺着无数尸体，有些地方的鲜血已经汇聚成小溪，在阳光下泛着刺目的红光。
阿尔多的中军帐前，几名将领正在激烈争吵。莫罗走近时，听到一个嘶哑的声音在咆哮：
\"本都统不管死多少人！今日必须拿下马尔康！再组织冲锋！\"
\"都统三思啊！\"一名守备跪地恳求，\"我军已折损近千，士气低落。不如暂缓攻势，等阿桂将军增援...\"
\"放屁！\"阿尔多一脚踢开那名守备，\"再敢言退，军法从事！\"
莫罗整了整衣甲，大步上前：\"镶蓝旗火器营参领莫罗，奉命率队驰援！\"
争吵声戛然而止。阿尔多转过身，莫罗这才看清他的模样——这位副都统双眼赤红，脸上沾满火药灰，铠甲上还有未干的血迹，整个人散发着骇人的杀气。
\"莫罗？\"阿尔多眯起眼睛。
\"正是末将。\"莫罗不卑不亢地行礼，\"我军已按计划攻克丹巴，特来增援都统。\"
阿尔多冷哼一声：\"来得正好。带你的人去前阵，准备下一波冲锋！\"
莫罗没有立即领命，而是谨慎地说：\"都统，末将有一策，或可减少伤亡...\"
\"少废话！\"阿尔多粗暴地打断他，\"本都统没时间听你耍小聪明。番兵已是强弩之末，再一波冲锋就能拿下！\"
莫罗深吸一口气，坚持道：\"都统，末将观察过地形。若能先控制西北侧制高点，用火炮压制番兵，正面进攻将事半功倍。\"
\"制高点？\"阿尔多冷笑，\"你知道有多少人死在那里了吗？番兵在那布置了重兵，根本攻不上去！\"
\"所以末将建议声东击西。\"莫罗迅速解释了自己的计划。
阿尔多听完，脸色阴晴不定。他盯着莫罗看了许久，突然问道：\"你有多大把握？\"
\"七成。\"莫罗实话实说，\"但比强攻的胜算高得多。\"
帐内一片寂静。所有将领都屏息等待阿尔多的决定。终于，这位暴躁的副都统长叹一声：\"罢了。就依你之计。但若日落前不见成效，本都统还是要强攻！\"
\"末将遵命！\"莫罗抱拳领命，立刻转身去布置。
接下来的两个时辰，莫罗的部队如同精密的机器般运转起来。一支两百人的队伍大张旗鼓地向山脊进发，故意暴露行踪吸引番兵注意。与此同时，莫罗亲率一百绿营和一百鸟枪手，在索伦兵的引领下，沿着几乎垂直的西北坡艰难攀爬。
这段路程比丹巴的小径还要险恶数倍。有些地方根本没有路，只能靠绳索和钩爪一点点挪动。五门神机炮被拆解成部件，由士兵们轮流背负。一名绿营士兵失足坠落，惨叫声在山谷中久久回荡，但队伍没有停下。
\"快看！\"爬到一半时，额尔古纳突然拉住莫罗，指向山顶。
莫罗顺着他指的方向看去，只见山顶的番兵果然被佯攻部队吸引，正忙着调兵遣将。西北侧的防守明显空虚，只有几个哨兵懒散地巡逻。
\"天助我也。\"莫罗低声说，\"传令下去，保持安静，加速前进！\"
当最后一缕阳光即将消失在西山背后时，莫罗的奇袭部队终于悄无声息地登上了制高点。番兵做梦也没想到清军能从这样的绝壁爬上来，防守松懈得可笑。索伦兵无声地解决了几个哨兵，大队人马迅速占领了有利位置。
\"架炮！\"莫罗压抑着兴奋下令。
士兵们迅速组装好神机炮，调整射角对准下方的番兵营寨。莫罗通过望远镜看到，阿尔多的主力已经在正面列阵，准备最后一次强攻。番兵的注意力完全被吸引到了前方，对背后的危险浑然不觉。
\"放信号！\"莫罗对阿林保说。
三枚红色信号弹腾空而起，在暮色中格外醒目。这是约定好的进攻信号。几乎在同一时刻，五门神机炮同时怒吼，炮弹精准地落在番兵阵地后方，炸起一团团火光。
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