翌日，巳时初刻，文渊阁大学士府
李默递上拜帖，求见林相。这一次，他带来的并非难题，而是一个小巧精致的锦盒。
书房内，林相看着锦盒中排列整齐、做工细腻的“火寸”，眼中闪过一丝讶异。他取出一根，按照李默的演示，在盒侧磷面轻轻一划。
“嗤——”
橘红色的火苗稳定升起，映照着他睿智而深邃的眼眸。
“妙哉！”林相不禁赞叹，“取火竟能如此便捷！此物若行军旅、供民生，善莫大焉。李侯爷果然心思奇巧。”
李默拱手道：“林相谬赞。此物名为‘火寸’，乃下官闲暇所制。然近日市井间颇多流言，诬此物为‘奇技淫巧’，甚至影射下官行事诡异。下官人微言轻，纵有百口，亦难辩众谤。”
林相是何等人物，立刻明白了李默的来意。他捻须微笑，眼中带着了然与欣赏：“侯爷是想让此物，‘上达天听’？”
“非为炫技，只为正名。”李默神态坦然，“且太后娘娘寿辰将至，下官思忖，此等新奇实用之物，或可博娘娘一哂，聊表臣子孝心。只是下官位卑，无由进献，故想请林相代为转呈。”
此言极为巧妙。不进献皇帝，而是借太后寿辰之名，通过林相转呈。既避免了直接邀宠之嫌，又将林相与自己更为紧密地捆绑——林相献宝得太后欢心，自然也会记住李默的功劳。同时，一旦此物得到宫廷认可，所有“奇技淫巧”、“有干天和”的污蔑都将不攻自破。
林相深深看了李默一眼，笑道：“侯爷不仅精通格物，更深谙进退之道。好，此事老夫应下了。太后素喜新奇玩意儿，此物正当其好。”
三日后，慈宁宫
太后寿辰，宫内一派喜庆。林相果然寻了个机会，将一盒特制、外观更为精美华丽的“火寸”献上，只说是海外番邦新奇的取火之物，并未提及李默。
太后年事已高，对火折子、火镰等物使用本就不便，见此小巧木盒，心生好奇。在宫女的帮助下尝试一划，那瞬间燃起的火苗让她惊喜不已，连声称妙。当场便赏了几位老王妃、长公主一人一盒。
这些深宫贵妇何曾见过如此方便有趣的物件？一时间，“火寸”之名迅速在顶级权贵圈层中流传开来，成为人人趋之若鹜的稀罕物。物以稀为贵，加之与“太后”、“林相”关联，其地位瞬间从可能的“市井奇器”跃升为“宫廷雅玩”、“孝心象征”。
那些原本在市井间悄然流传的“奇技淫巧”、“有干天和”的污蔑，在“太后盛赞”、“林相进献”的光环下，顿时显得苍白可笑，迅速销声匿迹。甚至有人开始议论：“怪不得李侯爷能得陛下青睐，瞧人家这心思，这巧思，岂是寻常腐儒能比？”
酉时正刻，东宫
太子萧桓听着心腹汇报“火寸”风靡宫廷、流言顷刻瓦解的消息，脸色阴沉得能滴出水来。他狠狠一拳砸在案上：“好个李默！好个一石二鸟！竟让他攀上了太后这条线！”
他原本想用舆论将李默压下去，没想到反而助其搭上了更高的枝头，名声更响！这种搬起石头砸自己脚的感觉，让他憋闷得几乎吐血。
“殿下，如今舆论已不可为，我们……”幕僚小心翼翼地问。
太子眼中闪过狠厉之色：“舆论不行，那就来真的！他不是喜欢玩火吗？本宫就让他玩火自焚！”
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