晨曦微露，咸阳宫却依旧被一层无形的阴霾笼罩。
张苍与墨子荆一夜未眠，正于临时辟出的值房内汇总线索，试图厘清巫蛊案背后错综复杂的脉络。
扶苏的坦荡与现场勘验的疑点，都指向一个精心策划的嫁祸阴谋，但关键的突破口——那名被指认的侍女青禾，却成了眼下最棘手的难题。
“青禾被赵高的人控制着，我们想要提审，恐怕不易。”
墨荆蹙眉，摆弄着桌上几个检测药粉的小瓶，“赵高定然层层设防，不会让我们轻易接触到这个‘关键证人’。”
张苍目光沉静，指尖在案几上轻轻划动，勾勒出几条可能的调查路径：“无妨，陛下赐我金牌，便是允我便宜行事。稍后我便亲自去要人，倒要看看，赵高敢不敢公然抗旨……”
话音未落，值房外骤然传来一阵急促到近乎慌乱的脚步声！紧接着是章邯那熟悉却带着震怒与难以置信的低吼：
“张兄！墨姑娘！出事了！”
两人霍然起身，只见章邯一身戎装未卸，脸色铁青，大步闯入，带进一股肃杀之气。
“章将军，何事如此惊慌？” 张苍心中一沉，已有不祥预感。
章邯胸口微微起伏，显然是一路疾奔而来，他咬着牙，几乎是从齿缝里挤出话语：“那个侍女……青禾！死了！”
“什么？！” 张苍与墨荆异口同声，脸色骤变。
“就在半个时辰前！” 章邯语速极快，带着压抑的怒火，“赵高那边派人押解青禾，准备移交至廷尉府诏狱暂管。行至永巷与兰池宫交界处那段废弃回廊时，那青禾突然惨叫一声，倒地抽搐，口鼻溢血，不过短短几息之间，便……便气绝身亡！”
“就在移交途中？众目睽睽之下？”
张苍眼中寒光爆射，“现场何人看管？可有人靠近？”
“据押解郎官所言，一切发生得太快！”
章邯摇头，面色难看，“前后皆有护卫，并无外人靠近。那青禾原本低头行走，并无异状，突然就……仿佛是突发恶疾！但……”
他顿了顿，声音更沉：“但死状极其诡异！面色青黑，七窍有暗黑色血丝渗出，绝不似寻常疾病！”
杀人灭口！
这四个字如同惊雷，同时在张苍与墨荆脑中炸响！
对手的动作，比他们预想的更快、更狠、更肆无忌惮！
“尸体现在何处？” 张苍立刻追问，声音冰冷。
“已被移至宫中敛房，赵高的人也在那边，说是要验明死因。” 章邯答道。
“我们立刻过去！” 张苍没有丝毫犹豫，抓起桌上的金牌，与墨荆交换了一个眼神，两人都看到了彼此眼中的凝重与决绝。对手越是急于掐断线索，越证明他们逼近了真相！
宫中敛房，气氛阴森而紧张。
几名赵高麾下的内侍正守在一具盖着白布的尸体旁，见到张苍与墨荆手持金牌令牌闯入，脸上皆闪过一丝慌乱，却不敢阻拦。
张苍一把掀开白布，青禾那扭曲惊恐的面容暴露在空气中。
果然如章邯所说，面色呈现出一种不自然的青黑色，嘴唇紫绀，眼角、鼻孔、嘴角都残留着已经凝固的暗红色血痕，死状可怖。
“让开！” 墨荆毫不客气地推开试图上前解释的内侍，迅速打开随身携带的机关工具箱。
她先是取出一根细长的银针，小心翼翼地探入青禾微张的口中，沾取少许残留物，又轻轻翻开她的眼皮观察瞳孔。
“瞳孔极度缩小，肌肉僵硬伴有轻微痉挛迹象……” 她喃喃自语，随即又拿出一个琉璃小瓶，将银针上的残留物抖入瓶中，加入几滴透明的试剂。
霎时间，瓶内液体变得浑浊不堪，并泛起细密的灰绿色泡沫！
“是剧毒！” 墨荆抬起头，眼神锐利如刀，语气肯定，“而且是混合性蛇毒！看这反应速度和毒性特征，至少包含了蝮蛇与眼镜王蛇的毒液成分，经过提炼浓缩，见血封喉，发作极快！”
她一边说，一边毫不避讳地抓起青禾已经僵硬冰冷的手，仔细检查其指甲。
突然，她的动作顿住了。
在青禾右手食指的指甲缝隙里，极其隐蔽地，嵌着几根比发丝还要纤细的、深黑色的丝线！
墨荆用镊子小心翼翼地将那几根丝线取出，放在一块白绢上，又取出从诅咒人偶上采集的乌金蚕丝样本，并排放置。
她拿起那个单筒“辨微镜”，仔细对比观察。
“色泽、粗细、韧度、表面纹理……”
墨荆的声音带着一丝发现关键证据的兴奋，“完全一致！这指甲缝里的丝线残留，与诅咒人偶上缠绕的乌金蚕丝，同出一源！”
张苍立刻上前，看着白绢上那几乎微不可察的丝线，眼中精光闪烁。
他瞬间明白了这细微线索背后蕴含的巨大信息！
“杀人灭口！”
张苍的声音如同结了冰，“他们怕青禾在我们面前说出不该说的话，所以抢先一步，在移交途中，用这种难以察觉的方式将其毒杀，造成‘突发急病’的假象，企图彻底掐断我们追查的线索！”
他指着那几根乌金蚕丝，语气斩钉截铁，带着一种洞穿迷雾的锐利：
“线索看似被他们强行掐断了，但这几根丝线，反而为我们指明了方向！”
他目光扫过敛房内那几个眼神闪烁的内侍，最终望向窗外那重重宫阙，仿佛要穿透层层帷幕，锁定那隐藏在深处的黑手：
“能在众目睽睽之下，如此精准、迅速地灭口，并且动用与诅咒人偶同源的珍贵乌金蚕丝……这绝非普通宫人所能为！凶手，或者说凶手的帮凶，不仅仍在宫中，而且能量极大，行事狠辣果决，对宫禁流程极为熟悉！”
墨荆收起工具，站起身，脸上也布满了寒霜：“如此急切地灭口，甚至不惜动用可能暴露自身的关联物……他们怕了。怕青禾落在我们手里。”
张苍缓缓点头，心中的危机感攀升到了顶点。
对手的反应速度、狠辣程度以及对宫廷规则的利用，都远远超出了他们之前的预料。
这不再仅仅是一场隐藏在暗处的阴谋，而是一场在帝国心脏地带，双方都已亮出刀锋的、你死我活的较量！
对手的狠辣与急切，远远超出了他们的预料。
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