薛家商船稳稳停靠在大通桥码头边,此刻的码头被肃清得异常安静。
李洵王府的侍卫早已提前清场净街,甲胄鲜明,肃立如林,只留下两列车驾在码头静静等候。
一列是忠顺亲王府气派非凡的朱轮华盖车驾。
另一列则是荣国府派来的车马,由贾琏和赖大负责接林黛玉和薛宝钗。
早在李洵拐走黛玉去金陵时林如海就在信里说明,黛玉会跟王爷一起回京。
这可把荣国府吓得不轻,胡乱猜想到底怎么回事,半路又接到薛姨妈书信,宝钗竟也跟着在一起。
李洵率先下船,锦衣玉带,气度凛然。
他身后,林黛玉在红缨和雪雁的搀扶下款款而行。
薛宝钗则带着莺儿紧随其后。
晴雯、香菱等丫鬟捧着随身细软跟在最后。
被捆成粽子,鼻青脸肿的石光珠,则被傅指挥使像拖死狗一样押下船,扔在王府的马车上。
其家奴早已被放回去报信。
想赎人?准备好让缮国公府解释刺杀王爷的谋逆行为吧!
贾琏早与缮国公府的石光珠有接触,此刻见他面目全非,真成了猪头被活阎王李洵,捆成粽子押下船,且暴力丢进马车。
他只觉得腿肚子都在转筋,后背瞬间被冷汗浸透。
贾琏猛然想起当初他和贾珍在冯家,把王熙凤和平儿抵押给李洵的旧账,冷汗流得更凶了。
眼见李洵神神气气下船,贾琏几乎是领着赖大等家奴婆子,连滚带奔抢上前,扑通一声跪倒在地,颤抖起双手行礼道:
“荣…荣国府贾琏,叩见王爷,王爷千岁金安。”头磕得砰砰响,姿态卑微。
贾琏生怕李洵跟他提旧账,在心里求爷爷告奶奶。
王爷贵人多忘事,可千万别记得找我要凤姐儿!
李洵淡淡地“嗯”了一声,目光在贾琏身上打了个转。
看着这位贾公子,他就想起王熙凤和平儿。
那两件肚兜可是私人收藏。
还有贾琏的卖妻卖妾求平安的契书。
他嘴角勾起若有似无的笑意:“起来吧。人,本王给你平安送到了。”说完再不看贾琏他们。
转向黛玉和宝钗语气瞬间柔和许多,提醒道:
“玉儿,宝钗,你们且随贾琏去荣国府探亲小住,陪老太太说说话,本王还有些正事要料理。”
他瞥了一眼石光珠的方向,冷笑道,“待处理干净了,就来接你们去王府做客。”
林黛玉闻言,下意识地攥紧了袖口,贝齿轻咬一片儿薄唇,那股子小性儿挠一下上来了。
“谁稀罕去你王府做客!”她扭过头,声音带着赌气的娇嗔,眼波忍不住偷偷瞟了李洵一眼,阴阳怪气的道:
“王爷贵人事忙,只怕到时…早把我们这些不相干的忘到爪哇国去了!”
说完脸儿一红,便飞快转身拉着雪雁和红缨,头也不回快步走向荣国府的马车,只是那背影怎么看都像落荒而逃的意味。
宝钗在一旁听得真切,心中亦是五味杂陈。
听到黛玉那酸溜溜的话,她面上依旧维持着端庄温婉,对李洵福了一礼:
“宝钗谢王爷一路照拂,我与林妹妹先去拜见老太太和姨母。”仿佛只是寻常道别。
然而转身走向马车时,她扶着莺儿的手也微微用力。
李洵看着黛玉和宝钗截然不同的反应,更高兴了几分。
不再多言。
带着香菱和晴雯转身登上王府的车驾。
王府仪仗在侍卫的簇拥下,浩浩荡荡地驶离码头,留下劫后余生的贾琏和一众荣国府仆役兀自心惊胆战。
…
荣国府中门大开,贾母领着邢夫人、王夫人、王熙凤并三春姐妹,早已在荣禧堂等候。
虽说听闻又跟那瘟神煞星扯上关系,把荣国府吓得不轻。
但得知心心念念好几年的外孙女,总算来上京看望她。
贾老太太此刻起码是真心喜欢唯一的外孙女。
女儿贾敏刚去世那年老太太就想把外孙女接到京城照顾。
可惜事与愿违,女婿又因公务繁忙病情加重。
黛玉便留在身边侍奉了两年,给贾敏又守孝三年这才得空来京城。
贾母听闻同来的还有薛家的薛宝钗,更是高兴。
她老人家喜欢长得好看的孩子,这一点倒是和她那宝贝凤凰公子趣味相投。
黛玉下了车,红缨如同影子般寸步不离的跟在她和薛宝钗身后。
抬眼望着熟悉又陌生的敕造荣国府匾额,母亲往年不知抱着她谈过多少回外祖母家的事儿。
今儿总算连同母亲那份思念,回来看看祖母了。
黛玉心中再无离开父亲时那种忐忑,反而都是祖孙之间相见的激动。
毕竟某王爷说过,父亲不久便会上京任职,她此行只是探亲小住,有什么好担惊受怕的?此刻竟是莫名底气十足。
由荣国府婆子牵引到荣禧堂。
黛玉一眼看到被鸳鸯搀扶着站在最前面银发慈祥的老太太,想必那就是外祖母。
黛玉眼圈虽微微泛红,却是笑着快步迎了上去,声音清脆如莺啼,带着少女的娇憨:“外祖母!”自然的扑进贾母怀里,撒娇地蹭了蹭。
贾母搂着心肝儿肉,笑得合不拢嘴,连声道:
“好,好,我的玉儿总算来看我这老婆子了,快让外祖母好好瞧瞧。”
贾母仔细端详着黛玉,见外孙女眉宇间与贾敏有六七分相似更是忍不住呜呜咽咽起来。
众媳妇们拉着宽慰好半天贾母方止住哭声。
黛玉又一一见过邢夫人、王夫人两位舅母、王熙凤、李纨、这些年轻嫂子,礼仪周全却不失活泼。
王熙凤最是机灵,早已上前拉住黛玉的手,上下打量,啧啧称赞:
“哎哟哟,我的天,妹妹竟出落得跟天仙下凡似的!这气度,这模样,真真真是把我们府里的姑娘都比下去了!老太太,您说是不是?”一番话哄得贾母更是眉开眼笑。
等着林妹妹祖孙情续完,薛宝钗此时才上前,对着贾母盈盈下拜,姿态端庄大方,声音温润悦耳:
“宝钗,给老太太您请安,老太太万福金安。”
又转向王夫人:“给姨母您请安。”随即是王熙凤、李纨、 礼数一丝不苟,无可挑剔。
贾母连忙扶起,拉着她的手仔细端详,只见宝钗穿着素雅,却难掩其肌骨莹润、举止娴雅,那份沉稳从容的气度,让贾母也满意点头:
“好孩子,快起来!路上辛苦了吧?你母亲可好?蟠哥儿伤势如何了?”语气中满是慈爱与关切。
宝钗一一温声作答,应对得体。王夫人看着自己的亲外甥女,满心眼都是喜欢。
不多时。
黛玉宝钗亦和三春姐妹见了礼。
和自己同岁,只是月份上稍不同的三妹妹探春性格爽利,一双大眼睛顾盼神飞,见之忘俗。
二姐姐贾迎春温柔安静,见之可亲,惜春小妹妹歪着脑袋,捋着鬓边小辫子看她,可可爱爱。
黛玉拉着探春的手,对其它姐妹笑道:“我给诸位姐妹都带了礼物,还有宝姐姐的。”言笑晏晏,活泼开朗,此刻与原着中那个敏感多愁的少女判若两人。
红缨紧跟在黛玉身边侍立,单纯清澈的大眼睛好奇地打量着这雕梁画栋的府邸,华丽是华丽,但是没有我们王府气派呢!
记得上回跟王爷去宁国府时。
她想起荣国府那位衔玉而生的公子,无礼的打量她跟晴雯妹妹。
不过那稀罕物,现在也不知丢在王府哪条路边当踏石了。
她的任务很明确:
保护好林姑娘和薛姑娘!绝不能让任何登徒子靠近,坏了王爷的事和姑娘们的名声!
正说笑间,只听外面一阵脚步响,丫鬟进来笑道:
“宝二爷回来了!”
话音未落。
贾宝玉已一阵风似的跑了进来。
他刚从外面回来,听说家里来了两位天仙似的姐妹,早就心痒难耐,不及细看便直冲到黛玉和宝钗面前。
只见黛玉风流袅袅,如弱柳扶风。
宝钗鲜艳妩媚,似牡丹初绽。
宝玉顿时觉得眼前一片光华灿烂,魂魄都似被勾了去。
他痴病发作,也忘了礼数,口中莫名喃喃念道:
“这个妹妹我曾见过的…” 说着,竟伸出手,就要去拉黛玉的衣袖,脸上带着那惯常的痴笑,眼神迷离,仿佛又要说出什么浑话。
贾母等人也不在意,毕竟都是表兄妹,又没太过分。
黛玉和宝钗都微微蹙眉,正要后退避开。
说时迟那时快。
一直如影随形、处于高度戒备状态的红缨,眼睛登时就瞪得像铜铃。
在她看来这个穿着华丽、眼神轻浮、行为唐突的宝二爷,就是王爷叮嘱要严防死守的登徒子。
竟敢当众拉扯我们王爷看中的姑娘?
“放肆!”
一声娇叱。
红缨动作快如闪电。
在所有人还没反应过来之际。
她一个箭步上前,左手精准格开贾宝玉伸向黛玉手腕的咸猪手,右手抽出别在腰间的软鞭,干净利落甩鞭出去狠狠抽在贾宝玉身后。
“哎哟!!!”
宝玉猝不及防的被抽在身上。
登时疼的他龇牙咧嘴,蹭地一下子跳起来,双脚刚落地,红缨一鞭子又抽在宝玉的腿肚子上。
“哎哟,好姐姐别打了,再不敢胡说。” 宝玉结结实实摔在地上抱着腿狂搓,眼冒金星,一边告饶,一面打滚。
这位被贾府上下视若珍宝的凤凰蛋,就这么在众目睽睽之下,被一个看起来娇憨蠢呆的小丫鬟拿鞭子给抽的上跳下窜,满地打滚……
荣禧堂内,落针可闻。
贾母的笑容僵在脸上,手里的茶盅差点掉下来。
王夫人惊得张大了嘴,脸色瞬间煞白。
邢夫人目瞪口呆。
王熙凤手里的帕子掉了都忘了捡。
三春姐妹吓得捂住了嘴。
满屋子的丫鬟婆子,全都如同被施了定身法,魂飞天外。
黛玉惊愕的瞪大了含情目,看向地上狼狈不堪的宝玉,又看看一脸正气凛然仿佛刚完成一件天大功绩的红缨。
她心中虽惊讶,有些不好意思表哥那狼狈模样,但更多则是哭笑不得。
也不知某王爷怎么告诉红缨的,嘴角忍不住微微上翘,赶紧用帕子掩住。
宝钗也是心头剧震,但面上还算镇定,又看看地上呻吟的宝玉。
心想姨妈家的这表弟也太轻浮了些,不过跟王爷平日的作派比起来……大巫见小巫?脸又莫名红了。
红缨浑然不觉自己干了件多么惊天动地的事情。
她拍拍手,叉着腰,对着地上五官已是痛到变形的宝玉怒目而视,理直气壮:
“哼!哪来的登徒浪子!光天化日竟敢对我们姑娘动手动脚。我上回已经忍你很久了,怎得还是如此孟浪,死性不改?
我们王爷说过了,姑娘们金枝玉叶,岂容尔等轻慢,只有我们王爷可以亲近,若是再有下次打断你的狗腿。”
王爷二字如同冰水浇头,瞬间让惊怒交加,几乎要跳起来的王夫人和贾母硬生生将到嘴边的呵斥咽了回去。
是了!
这凶悍的小丫鬟,是忠顺亲王的人。
是王爷派来保护林姑娘和薛姑娘的,还是监视荣国府?!
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