沿着古代星碑指引的路径，两艘残舰组成的微型船队如同蹒跚的旅人，一头扎进了“遗忘回廊”更幽深、更诡异的区域。这里的空间不再是简单的波动，而是呈现出一种光怪陆离的景象。巨大的、色彩斑斓的能量涡流如同星云般缓慢旋转，其间点缀着不时闪现又湮灭的时空裂缝；无形的引力场错综复杂，时而将飞船轻轻推开，时而又产生强大的吸附力，需要驾驶员付出十二分的精力才能维持航向。
“空间曲率读数极不稳定！我们好像在穿过一个巨大的、布满褶皱和空洞的……宇宙海绵！”莉娜博士的声音带着惊叹和难以掩饰的紧张。她的科学团队正疯狂地记录着各种异常数据，这对他们而言是前所未有的发现，但每一次传感器读数飙红都意味着一次生死考验。
“铁砧号”的状况更加糟糕。本就脆弱的船体在持续的空间应力下不断发出令人牙酸的呻吟，新增的裂缝如同蛛网般蔓延。生命维持系统多次告急，全靠“星岚”号如同输血般间歇性提供能源补充，才勉强维持着最低限度的运转。船员们的精神和体力都濒临极限，压抑和绝望的气氛如同实质般弥漫在狭窄的船舱内。
易修几乎不眠不休地待在舰桥，一方面凭借“星痕”增强的感知，提前预警一些特别危险的空间陷阱，引导船队规避；另一方面，则时刻关注着体内力量的平衡。他发现，在这片空间规则混乱的区域，“烙印”的力量似乎更容易被引动，那股冰冷的死寂感时不时试图侵蚀他的意志，仿佛这片区域深处有什么东西在呼唤着它。他必须耗费更多的心神去维持“星痕”的压制，疲惫感如同潮水般阵阵涌来。
航行的第五天，他们抵达了星图标示的第一个关键节点——一个被称为“镜像回旋”的区域。根据星图信息，这里存在着两条几乎完全重叠、但物理常数有细微差别的空间路径。一条相对稳定，但路程漫长，需要绕行很远；另一条则极其危险，路径狭窄，充斥着狂暴的空间乱流，但能节省近三分之二的航程。
星图的备注只有一句简洁的警告：“慎选捷径，代价未知。”
“我们的资源撑不了那么久的绕行。”扳手看着“铁砧号”急速下降的能源读数，声音沙哑地陈述着残酷的事实。
“但那条捷径……以我们两艘船现在的状态，能穿过去的几率有多大？”莉娜博士看着传感器传回的、那片区域如同沸腾粥锅般的能量乱流数据，脸色发白。
所有人的目光都集中在了易修身上。这个抉择，将直接影响整个团队的生死存亡。
易修凝视着星图上那条代表捷径的、细如发丝且不断扭曲的线路，沉默良久。他能感受到那条路径深处传来的、令人心悸的能量波动，但也隐隐察觉到，“星痕”对那个方向似乎有一种微弱的吸引力。
“走捷径。”易修最终做出了决定，声音平静却带着不容置疑的力量，“我们没有时间了。‘铁砧号’撑不到绕行结束。我会用我的方法，尽可能稳定路径入口。通过时，‘星岚’号在前，开启所有防护，‘铁砧号’紧随其后，利用你们的船体为我们抵挡部分冲击。”
这是一个将最大风险揽到自己身上的方案。蛮锤张了张嘴想反对，但看到易修眼中那深不见底的疲惫和决然，又把话咽了回去。他知道，这是目前唯一可能活下去的办法。
船队调整航向，小心翼翼地靠近“镜像回旋”的入口。那是一个巨大的、不断扭曲变幻的能量漩涡，边缘散发着撕裂一切的气息。
易修走出舰桥，来到“铁砧号”相对完好的舰首观测甲板。他深吸一口气，闭上双眼，将意识完全沉入体内。他不再仅仅压制“烙印”，而是尝试主动引导那股冰冷的、趋向“无”的力量，混合着“星痕”的生机，形成一股独特的、旨在“抚平”局部空间褶皱的调和能量。
他双手虚按向前方，一股无形的力场以他为中心扩散开来，如同投入沸油中的冰块，暂时在狂暴的能量漩涡边缘，开辟出了一条相对狭窄、相对稳定的通道！通道内依旧能量激荡，但至少不再是必死之局！
“就是现在！冲过去！”易修通过通讯器大吼，嘴角溢出一丝鲜血，强行引导两种对立力量带来的反噬开始显现。
“星岚”号引擎功率全开，护盾光芒暴涨，如同离弦之箭般射入通道！“铁砧号”紧随其后，蛮锤操控着飞船，死死咬住前船的尾流。
一进入通道，仿佛坠入了地狱。舷窗外是疯狂闪烁、无法形容的色彩，巨大的力量从四面八方撕扯着船体。“星岚”号的护盾剧烈波动，船身发出刺耳的金属扭曲声。“铁砧号”更是如同暴风雨中的小舟，每一次剧烈的颠簸都让人感觉船体即将散架。易修开辟的稳定通道极其脆弱，不时有狂暴的能量乱流突破进来，狠狠撞击在飞船上。
“左舷装甲撕裂！”
“备用能源线路中断！”
“结构应力超过临界点！”
坏消息接连传来。易修死死支撑着前方的能量通道，感觉自己的灵魂都在被撕裂，意识开始模糊。他只能依靠顽强的意志力苦苦支撑。
不知过了多久，仿佛一个世纪般漫长，前方突然一亮！
他们成功冲出了“镜像回旋”！
两艘飞船如同被榨干了最后一丝力气，瘫软在相对平静的虚空中。船体上布满了新的创伤，尤其是“铁砧号”，舰首观测甲板几乎完全变形，易修刚才所在的位置一片狼藉。
“易修！”小七和蛮锤冲上观测甲板，从废墟中扶起浑身是血、昏迷不醒的易修。
莉娜博士那边也传来了消息：“我们……成功了。但飞船损伤严重，需要紧急维修。易船长他……怎么样？”
蛮锤看着怀中气息微弱的易修，虎目含泪，对着通讯器低吼道：“还死不了！但需要立刻治疗！”
代价是惨重的。他们节省了时间，但付出了几乎摧毁一艘船和重创核心人物的代价。
然而，福兮祸所伏。就在船队进行紧急维修时，幽影突然报告了一个惊人的发现：在穿越“镜像回旋”的极端能量环境下，“星岚”号的高灵敏度探测器，竟然意外地捕捉到了一段极其隐蔽的、源自回廊更深处的超空间通讯残留信号！经过初步分析，信号的编码方式……与之前追击他们的“冥府”舰队使用的信号特征，有高度相似之处！
这个消息让所有人心头蒙上了一层更深的阴影。
“冥府”的触角，竟然已经伸到了“遗忘回廊”的如此深处？他们的目标，难道也是那个“最后的避难所”——种子库？
刚刚经历生死考验的船队，还来不及喘息，便不得不面对一个更加可怕的现实：他们千辛万苦寻找的希望之地，可能早已被阴影笼罩。
前路，似乎更加黑暗了。
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