晋省总督石峻德签发的紧急调兵檄文，如同在滚烫的油锅里泼入了一瓢冷水，瞬间在晋省北部和西部边境的各个军事要塞中炸开了锅！
倒马关、偏头关、大同、娘子关、宁武关、岢岚城、杀虎口…这些雄关要隘的守备、参将们，接到檄文后，无不如坐针毡，冷汗直流！
“什么？！要抽调我关内最精锐的营兵去剿匪？！”
“开什么玩笑！我手下就这点能打仗的家底！都调走了，万一室韦人打过来，我拿什么守关？！”
“这简直是胡闹！剿匪用二线部队就够了，怎么能动边军的根本？！”
这些将领们久镇边关，深知室韦骑兵的凶悍和边境防务的脆弱。他们比远在晋阳的石峻德更清楚，一旦精锐被抽空，防线将形同虚设！届时，室韦铁蹄南下，关隘失守，生灵涂炭，他们这些守将第一个就要掉脑袋！
强烈的危机感和对自身命运的担忧，促使这些平日里或许互有嫌隙的将领们，迅速联合起来。他们以“事关边防安危、社稷存亡”为由，联名上书总督府，言辞恳切甚至带着警告地陈述利害：
“总督大人明鉴！ 北境防线，乃国之藩篱，重中之重！若按檄文所言，尽抽各关精锐南下剿匪，则北境空虚，门户洞开！室韦狼子野心，闻讯必然大举入寇！ 届时，我边防军兵力薄弱，要塞难守，非但不能剿灭内地反贼，反而会导致边境糜烂，丢城失地，酿成塌天大祸！ 此绝非危言耸听！”
他们提出了替代方案：“卑职等以为，剿灭内地反贼，无需动用边军主力！ 可以晋阳镇守兵及晋南各府县守备兵为主力，辅以少量边军精锐为骨干，组成剿匪大军，足矣！ 如此既可剿匪，又不至动摇边防根本，方为万全之策！”
这封联名上书送到晋阳总督府，石峻德看后，勃然大怒！
“反了！反了！”他将书信狠狠摔在桌上，脸色铁青，“这群丘八！竟敢联名抗命！他们想干什么？想拥兵自重吗？！ 眼里还有没有本督？！还有没有朝廷？！”
站在一旁的方劲松总兵，作为武将，他更能理解那些边将的心思。他心中冷笑，暗道：“什么边防安危？说的冠冕堂皇！无非是几点私心：一是怕自己吃空饷、喝兵血的老底被查出来；二是怕自己的精锐私兵（家丁）在剿匪中损失惨重，导致实力大损，在军界地位不保！ 边军将领，哪个不把精锐当成自己的私产？”
但他表面上不能这么说，而是顺着石峻德的怒气，又略带调和地劝道：“部堂息怒！各关守将所言，虽有不恭，但…从军事上看，也并非全无道理。 北境防务，确实不容有失。若是逼得太紧，万一真有闪失，朝廷怪罪下来，部堂您也难辞其咎啊。”
他话锋一转，献上了一个折中的毒计：“部堂，卑职有一策，或可两全。边军精锐，还是要调的，但不能全调，以免逼反了那群骄兵悍将。 可从各关凑出一万精锐，交由卑职统领，作为剿匪的尖刀。其余兵力，则从晋阳守军和晋南各府县守备中抽调补充。 这样，既有了能打硬仗的核心力量，又不会过度削弱边防，谅那些守将也无话可说！”
石峻德听了，强压怒火，阴沉着脸思考片刻。他知道方劲松说的有道理，现在剿匪是头等大事，不能把边将逼得太急，否则真闹出兵变，就更麻烦了。
“哼！要不是朝廷催得紧，本督定要好好整治整治这群目无尊上的家伙！”石峻德恨恨地说道，算是默许了方劲松的方案。
但他随即又想到一个阴损的主意，脸上露出一丝狞笑：“不过…也不能就这么便宜了他们！洪泽楷那个老厌物，不是被本督打发到大同去了吗？ 正好！让他去！就以钦差监军的名义，让他去‘巡查’北境各关防务！ 查查他们的兵员、粮饷、武备！这种得罪人、捅马蜂窝的脏活累活，他们这些御史不是最擅长了吗？ 让洪泽楷去跟那群边将狗咬狗！无论查出什么，对本督都有利！查不出，是洪泽楷无能；查出来了，正好借刀杀人，收拾那些不听话的守将！”
方劲松闻言，眼睛一亮，由衷地赞道：“部堂高见！此计一石二鸟，妙不可言！ 让洪都堂去碰这个硬钉子，无论结果如何，部堂您都可坐收渔利！”
“哈哈哈！”石峻德得意地大笑起来，“就这么办！立刻行文，按方总兵所言，调整兵力抽调方案！ 同时，给大同的洪泽楷发去钧令，命他以监军身份，巡查北境诸关，整饬防务！ 本督倒要看看，这出戏，他们怎么唱下去！”
一道新的命令从总督府发出。边境守将们虽然对仍要抽调部分精锐不满，但见总督做出了让步，也不敢再强硬对抗，只能咬牙执行。而远在大同的洪泽楷，在接到这道明显是借刀杀人、把他往火坑里推的命令后，会是何反应，又将如何应对？晋省这潭浑水，被石峻德越搅越浑！而真正的危机，也在这混乱的决策和勾心斗角中，一步步逼近！
洪泽楷带着满腹的屈辱和悲凉，抵达了风沙凛冽的北方重镇——大同。他深知石峻德将自己发配至此的险恶用心：名为监军，实为送死！ 既要利用他御史的身份去查边将的烂账，挑起他与边将的冲突，又想借可能的室韦入侵或边将的黑手除掉他这个眼中钉。
面对如此绝境，洪泽楷这位在朝堂上摸爬滚打几十年的老臣，并没有坐以待毙。他迅速冷静下来，审时度势，做出了一个极其现实而明智的决定：放弃与边将对抗，转为合作自保！ 他明白，在大同这块地界上，自己的生死，就攥在当地这些手握兵权的“悍将”手中。得罪了他们，自己可能死得比被室韦人砍了还快！
他首先拜访了大同镇的参将（实际上的最高军事长官）齐参将。在参将府中，洪泽楷没有摆出钦差大臣的架子，而是以一种相对平和甚至带着几分协商的语气说道：
“齐参将，老夫此来，是奉总督钧令，协理军务，整饬边防。然，老夫久在京师，对北方各守备地区的具体情况，并不熟悉，也无意过多干涉各位将军的日常军务。”
他话锋一转，语气虽缓，却带着不容置疑的威严：“但是，齐参将需知，老夫身为钦差监军，手持王命旗牌，有先斩后奏之权！ 若是有人胆敢欺瞒军情、贻误战机，或者…意图对老夫不利，那就休怪老夫不讲情面，军法从事了！”
这番话，软中带硬，既表明了“不找麻烦”的底线，也亮出了“不好惹”的底牌。
齐参将是个粗中有细的武将，一听就明白了洪泽楷的潜台词：这位钦差，不想惹事，但也不是任人拿捏的软柿子。大家最好井水不犯河水，相安无事。 只要不触犯他的核心利益和生命安全，他也不会来查大家的烂账。
齐参将脸上立刻堆起笑容，顺着洪泽楷的话诉苦道：“哎呀！老都堂明鉴啊！您能体谅咱们边军的苦处，真是再好不过了！不瞒您说，石部堂这次抽调兵马的命令，可把咱们害苦了！我大同镇的精锐被抽走了一半！ 现在城防空虚，要是室韦人真打过来，就凭剩下的老弱残兵，肯定守不住啊！ 到时候，丢城失地，卑职掉脑袋事小，危及国家边防事大啊！”
他巧妙地把责任推给了石峻德，然后话锋一转，开始给洪泽楷“下套”：“至于其他守备地区的情况嘛…卑职官职低微，实在是不甚了解。老都堂您既然是钦差，何不亲自去巡视一番？ 亲眼看看各关的防务，也好向朝廷如实禀报，让朝廷知道咱们边军的难处啊！”
洪泽楷一听，心中冷笑：“好个狡猾的齐参将！想让老夫单枪匹马去巡视各关？ 这兵荒马乱的，沿途盗匪横行，各关守将心思难测…你这是巴不得老夫‘意外’死于非命，你好推卸责任吧？说什么‘让朝廷知道难处’，分明是想借刀杀人！”
他脸上不动声色，直接打断了齐参将的话，斩钉截铁地表明了自己的最终态度，彻底堵死了对方的试探：
“齐参将的好意，老夫心领了！但巡视各关之事，暂且不提！老夫此行，无意深入调查各守备地区的具体军务细节！ 当前首要之务，是确保边境安宁！”
他目光锐利地看着齐参将，一字一顿地说道：“只要诸位将军能恪尽职守，守住边境要塞，不让室韦人越雷池一步，便是大功一件！ 至于其他…老夫不会过问，也望诸位将军好自为之，莫要生出什么事端来！如此，你我相安无事，共同为国守边，可好？”
这番话，等于是洪泽楷主动放弃了石峻德赋予他的“调查”职权，明确表示不会找边将的麻烦，只要求边将履行最基本的守土职责，大家互相给个面子，维持表面和平。
齐参将听完，心中大定，脸上露出了真正轻松的笑容。他明白了，这个老御史是真的服软了，认清了现实，选择了最明智的生存之道。
“老都堂深明大义！体恤边军！卑职佩服！”齐参将拱手笑道，“您放心！守土有责，乃我等武将本分！ 只要室韦狗敢来，定叫他们碰得头破血流！绝不敢有负朝廷重托，有负老都堂信任！”
他心里却暗自得意地想：“算你这老家伙识趣！ 要是你真敢不知死活地来查我们的底细，哼！高低得让你见识见识咱们北方边境的‘特色’——比如，不小心被‘室韦打草谷的散兵游勇’给劫杀了！”
一场潜在的、你死我活的冲突，在洪泽楷的隐忍和务实策略下，暂时化解了。洪泽楷用放弃部分权力和原则，换取了在大同暂时的安全和喘息之机。他知道，这只是权宜之计，真正的风暴或许还在后头。但眼下，活下去，才是最重要的。他就像一颗被狂风吹到悬崖边的老树，只能紧紧抓住岩石的缝隙，艰难地维持着平衡，等待着未知的明天。而晋省北境的边防，就在这种“上下相蒙”、各自为政的诡异平衡中，维系着脆弱的平静。
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