程墨神色不变，并未因对方的质疑而动怒。
他正要开口，忽然，天空中传来急促的振翅声。
“嘎——！”
一只黑色的鎹鸦如同利箭般俯冲而下，精准地落在了富冈义勇抬起的手臂上，尖锐的叫声打破了即将再次升腾的对峙气氛。
“紧急传讯！富冈义勇听令！”
鎹鸦口吐人言，声音急促而清晰。
“经由鎹鸦网络紧急确认！程墨先生确为鬼杀队贵宾与重要盟友！受主公大人亲自接见并认可！务必以礼相待，不得冒犯！并邀请程墨先生速往总部一见！嘎！重复，以礼相待，邀请相见！嘎！”
鎹鸦扑棱着翅膀，连续重复了两遍指令，然后歪着头，用乌溜溜的眼睛看了看程墨，又看了看富冈义勇。
富冈义勇彻底愣住了。
主公亲自确认？贵宾？盟友？
这时，鎹鸦似乎完成了首要任务，又像是忽然想起什么。
它从腿上绑着的小竹筒里啄出一卷细小的纸条，丢给富冈义勇。
义勇下意识地接过，展开。
纸条上的字迹娟秀，像是蝶屋那位的手笔，记录着简单的信息：程墨，约一年前由村田小队引荐，与蝶屋达成交易，后得主公接见，特批使用猩猩绯砂铁重铸佩刀，并于约一年前前往桃山，拜师桑岛慈悟郎修行雷之呼吸……
“一年…前？”
富冈义勇的目光在“约一年前拜师”和“习得呼吸法”这些字眼上凝固了。
他猛地抬头，再次看向程墨，那双总是古井无波的蓝眸中，终于无法抑制地涌现出巨大的震惊。
仅仅修行一年？
就算从拜师开始算起，满打满算也不过一年！
就能拥有刚才那令他都感到威胁的气息？
就能从无惨手中救人甚至将其惊退？
虽然他并未亲眼所见，但炭治郎的证言和现场的痕迹，以及主公的确认，都指向这个事实。
这……是何等恐怖的天赋？
所有的怀疑、戒备，在这一连串的信息冲击下，特别是这修行时间的震撼前，终于彻底消散，转化为一种难以言喻的复杂情绪。
其中甚至夹杂着一丝他自己都未曾察觉的……敬意。
富冈义勇沉默地将纸条收起，手臂一振，鎹鸦嘎嘎叫着飞回天空。
他整理了一下因为急速赶路而略显凌乱的羽织，然后上前一步，对着程墨，极其郑重地行了一个鬼杀队的正式礼节。
“失礼了，程墨先生。”
他的声音依旧没什么起伏，但其中的冰冷和质疑已经消失，取而代之的是一种认可的沉重。
“感谢您出手相助，主公大人邀请您前往总部，请随我来。”
他的目光扫过程墨身后的惨状和悲痛中的少年，补充道：“此地…也需要尽快处理。”
程墨看着终于放下戒备的水柱，微微颔首：“有劳了。”
就在这时，炭治郎怀中的祢豆子发出一声微弱的呻吟，长长的睫毛颤抖着，缓缓睁开了眼睛。
“祢豆子！”炭治郎惊喜地呼喊，紧紧抱住妹妹。
祢豆子眼神有些迷茫，但随即，空气中浓郁的血腥味和眼前熟悉的、却已沦为地狱景象的家园，以及哥哥脸上纵横的泪水和绝望的表情，瞬间唤醒了她昏迷前的恐怖记忆！
“呜…哥哥…妈妈…竹雄…花子…”
她颤抖着，声音破碎，大颗大颗的眼泪滚落下来，与炭治郎的泪水混合在一起。
兄妹俩紧紧相拥，失声痛哭，悲恸的哭声在死寂的山林中回荡，令人心碎。
程墨和富冈义勇沉默地站在一旁，没有打扰这份沉重的悲伤。
程墨的脸上没什么表情，只是静静地看着，眼神深处有一丝极淡的复杂情绪闪过。
他想到了自己病床上的妹妹，那种害怕失去至亲的恐惧，让他感同身受。
富冈义勇则依旧冷着脸，但按着刀柄的手指微微收紧了些。
他的视线投向远处漆黑的树林，仿佛那浓重的夜色能吞噬掉这令人窒息的悲伤。
不知过了多久，哭声渐渐变得嘶哑，只剩下压抑的、断断续续的抽泣。
良久，炭治郎才抬起满是泪痕的脸，眼神中的悲痛逐渐被一种极其坚硬的、名为仇恨和决心的东西所取代。
他看向富冈义勇身上的制服，又看向深不可测的程墨。
“请告诉我…怎样才能加入鬼杀队！”
他的声音依旧沙哑，却带着不容置疑的坚定，“我要变强！我要斩杀恶鬼！我要为家人报仇！”
祢豆子也挣扎着从哥哥怀里抬起头，虽然虚弱，但那双盈满泪水的眼睛里同样燃烧着熊熊的火焰，她用力地点着头，声音虽弱却清晰：“我也…要去！和哥哥…一起！”
程墨看着这对兄妹，心中暗自点头。
仇恨的种子已然种下，通往鬼杀队的道路也已指明。
他的干预，正在将世界线推向一个未知但收益可能巨大的方向。
“鬼杀队不是儿戏，随时都会死。”
富冈义勇的声音依旧没什么起伏。
“我不怕死！”
炭治郎立刻喊道，眼神没有丝毫动摇。
富冈义勇又看向程墨。
程墨淡淡开口：“我答应带他一段时间，看看他的器量。”
富冈义勇闻言，不再多问，点了点头：“既然如此，那便同行吧，需先面见主公，说明情况。”
程墨走上前，声音平稳：“让逝者入土为安吧，雪夜寒冷，活人也不能一直待在这里。”
炭治郎兄妹闻言用力地点了点头。
没有过多的言语，程墨和富冈义勇帮着炭治郎，在屋子附近找了一处向阳的空地，用能找到的工具，沉默地开始挖掘。
过程沉重而缓慢，每一次铲土都像是在炭治郎和祢豆子心上割了一刀。
最终，所有的家人都被妥善安葬，立起了简单的木牌。
炭治郎拉着祢豆子，在墓前重重地磕了三个头。
少年咬紧了牙关，泪水再次无声滑落，但眼神里除了悲伤，更多了一份沉重的决意。
“走吧。”富冈义勇简短地说道。
四人踏着夜色和积雪，沉默地向山下走去。
祢豆子受了伤，身体虚弱，炭治郎便背着她，一步一步，走得异常坚定。
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