共享的树屋秘密基地，如同一个与世隔绝的温暖巢穴，迅速成为了三个少年在戈尔波山森林中的核心据点。日子一天天过去，林克背后的伤口在玛琪诺的草药和年轻身体强大的自愈力下，渐渐收口结痂，虽然动作依旧不能太大，但已无大碍。而比身体伤口愈合更快的，是三人之间那层看不见的隔膜。
每天的训练依旧艰苦，卡普的“爱心铁拳”毫不留情。但训练结束后，奔向森林深处的树屋，成了三人心照不宣的默契。路飞总会像献宝一样掏出藏好的肉块（尽管经常缺斤少两）；艾斯会默不作声地添上干净的淡水和偶尔猎到的鲜鱼；林克则负责生火（用越来越熟练的技巧）和“精神食粮”——他的故事。
他讲述的故事，早已超越了《西游记》和《水浒传》。他开始小心翼翼地引入一些经过精心“翻译”和“本土化”的现代概念。他将“团队合作”比作海贼船上的分工，将“杠杆原理”解释为如何用更小的力气撬动更重的石头，将“基础科学”包装成“古老失传的炼金术或工匠智慧”。他甚至还用树枝在地上画图，解释为什么三角形的结构最稳定（用于加固树屋），以及如何利用风向更有效地生火和判断天气。
这些知识，对于从小在野蛮环境中摸爬滚打、信奉绝对力量的路飞和艾斯来说，无疑是全新而奇特的。路飞听得津津有味，虽然大多左耳进右耳出，只觉得“林克懂的好多，好厉害！”；而艾斯，虽然表面上一副不屑一顾的样子，常常嗤之以鼻地评价“花里胡哨”、“麻烦”，但林克敏锐地注意到，在后续的训练或搭建庇护所时，艾斯会不自觉地尝试运用那些“麻烦”的技巧，并且眼神中会偶尔闪过一丝领悟的光亮。
一种无形的信赖，在一次次分享食物、处理伤口、聆听故事和验证“小技巧”的过程中，悄然建立。林克凭借着他超越年龄的沉稳、丰富的（ albeit 伪装的）知识和关键时刻的可靠，逐渐成为了这个小团体的“大脑”。
这天的训练项目是抗击打和反应速度。卡普丧心病狂地让林克和路飞站在齐腰深的河水里，躲避他从上流扔下的、速度越来越快的圆木。艾斯则被要求在不被卡普发现的情况下，从对岸潜入，进行“偷袭”。结果可想而知，林克和路飞被撞得七荤八素，艾斯也被卡普假装没看见后突然一个“爱的铁拳”砸进河里，成了落汤鸡。
训练结束，三个湿漉漉、鼻青脸肿的少年拖着疲惫的身体，回到了他们的树屋。
“痛死啦！爷爷是怪物！”路飞揉着脑袋上的大包，龇牙咧嘴地抱怨，但一看到树屋，立刻又精神起来，“饿死了饿死了！今天林克讲什么故事？要打仗的！刺激的！”
艾斯拧着湿透的背心，没说话，但目光也若有若无地瞟向林克，带着一丝不易察觉的期待。
林克看着两个伙伴的狼狈样，笑了笑，一边生火，一边说：“今天不讲故事了。我们来做个东西。”
“做东西？”路飞眨巴眼，“做什么？新武器吗？”
连艾斯也投来了好奇的目光。
“做个能让我们下次训练后，回来就能马上洗个热水澡的东西。”林克神秘地笑了笑。他早就观察过，树屋附近有一条小溪，地势有落差。他打算利用最简单的虹吸和太阳能原理，制作一个简易的淋浴装置。这需要竹管、藤蔓、密封材料和一个大容器。
说干就干。林克分配任务：路飞负责去砍粗细合适的竹子（凭他的橡胶力气最合适）；艾斯负责寻找足够大、能密封的天然容器（比如掏空的大葫芦或合适的石洼）和坚韧的藤蔓；林克自己则负责设计和最后的组装指导。
路飞对“新玩具”充满热情，哇哇叫着冲进竹林。艾斯虽然嘟囔着“麻烦”，但行动却不慢，身影很快消失在树林里，去寻找合适的材料。
林克则在树屋旁的空地上，用木炭在平整的树皮上画着简易的示意图，思考着如何利用落差和日照加热溪水。
一个多小时后，路飞扛着好几根长长的、粗细不一的竹子回来了，身上沾满了竹叶。艾斯也回来了，手里拎着一个半人高的、被掏空洗净的巨大硬壳果，还有几捆柔韧的树藤。
材料齐备，林克开始指挥。他让路飞用蛮力打通竹节，让艾斯用石片和匕首将藤蔓表皮刮毛增加摩擦力用于密封，自己则仔细地将竹子首尾相连，用刮毛的藤蔓紧紧缠绕密封接口，制作成引水的长管。
这个过程并不顺利。路飞毛手毛脚，经常把竹管弄裂；艾斯对精细的缠绕密封工作很不耐烦，几次想放弃；接口处也总是漏水。林克没有急躁，他耐心地示范，解释为什么接口要斜切，为什么藤蔓要刮毛，为什么密封要做好。他甚至用了一个简单的比喻：“这就像血管连接一样，接口不严实，血（水）就流不过去了。”
他的冷静和清晰的指令，渐渐感染了另外两人。路飞开始学着小心控制力气，艾斯也沉下气，一遍遍尝试，直到接口不再渗水。
当最后一段竹管连接好，将小溪的上游水源，通过长长的竹管，引到他们固定在树屋旁高枝上的那个巨大“水箱”（硬壳果）时，夕阳已经西下。林克用一块磨薄的半透明兽皮蒙住水箱顶部，利用夕阳的余温给水加温。
“好了，”林克拍了拍手，走到竹管末端的另一个用细竹管制成的、开了几个小孔的“喷头”下，对艾斯说，“艾斯，去把上游那个临时堵住溪水的石头搬开。”
艾斯看了他一眼，犹豫了一下，还是转身去了上游。
不一会儿，溪水涌入竹管。几分钟后，一股细小的、带着阳光温度的水流，从竹制喷头中洒落下来，淋在林克身上！
“成功啦！”路飞瞪大了眼睛，兴奋地冲过来，挤到水帘下，“哇！是热水！真的是热水！哈哈哈！好舒服！”
就连一向冷脸的艾斯，看着这简陋却切实有效的装置，眼中也闪过一抹惊奇和……佩服。他默默走到水帘旁，伸手感受着温热的流水，又看了看一旁虽然疲惫却面带微笑的林克，嘴唇动了动，最终什么也没说，但紧绷的嘴角柔和了许多。
三人轮流用这简陋的淋浴冲掉了训练后的汗水和疲惫，感觉浑身舒泰。坐在树屋门口，啃着肉干，看着夕阳将森林染成金红色，一种前所未有的满足感和……归属感，萦绕在心头。
“呐，林克，”路飞嘴里塞满了肉，含糊不清地说，“你懂得真多！连洗澡水都能变出来！比爷爷厉害多了！” 他用力拍着林克的肩膀（差点把林克拍散架），“以后你就是我们的老大了！林克老大！”
林克被拍得龇牙咧嘴，无奈地笑道：“什么老大，我们是兄弟。”
“对！兄弟！”路飞从善如流，橡胶脑袋一点，“那你就是最聪明的兄弟！林克大哥！”
“大哥”这个称呼，从路飞嘴里自然而然地喊了出来，带着纯粹的认可和亲昵。
一旁的艾斯正在喝水，听到这个称呼，动作微微一顿。他抬起眼皮，看向林克。夕阳的余晖勾勒着林克侧脸的轮廓，虽然依旧带着少年的青涩，但那眼神中的沉稳和智慧，却让人无法忽视。他想起了林克挡刀的背影，想起了他那些“奇怪”却有用的知识，想起了他制作淋浴装置时的耐心和指挥若定……
艾斯沉默了几秒，将水囊放下，目光转向远处的森林，用几乎听不见的声音，极快、极轻地嘟囔了一句：
“……随便吧，林克大哥。”
声音轻得像风，却清晰地钻入了林克的耳朵。
林克的心猛地一跳，一股难以言喻的暖流瞬间涌遍全身。他看向艾斯，艾斯却故意扭着头，只留给他一个泛红的耳根和硬邦邦的侧影。
“林克大哥！明天我们做什么？”路飞完全没察觉这微妙的变化，依旧兴奋地规划着。
林克压下心中的激动，笑了笑，目光扫过路飞，又落在艾斯那别扭却不再冰冷的背影上。
“明天啊……”他望着天边最后一抹霞光，轻声道，“也许，可以试试做个更好的陷阱，或者……讲一个关于海上勇士如何依靠星星和洋流寻找宝藏的故事？”
“好耶！”路飞欢呼。
艾斯虽然没有回头，但抱着膝盖的手，几不可察地动了一下。
“林克大哥”……这个称呼，如同一枚无形的印章，正式盖在了三人关系的最深处。它不仅仅是一个称谓，更是一种认可，一种信赖，一种将背后交托的承诺。林克知道，他在这片陌生世界播下的种子，终于开始生根发芽了。
而未来，这片幼小的树苗，又将长成怎样的参天大树呢？林克看着身边两个性格迥异却同样珍贵的“弟弟”，心中充满了期待，也隐隐感到一份沉甸甸的责任。卡普的“地狱训练”还在继续，而真正的风浪，或许还在遥远的海平线之下酝酿。但此刻，拥有这份羁绊，他无所畏惧。
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