“盲斗石窟”中的训练，日复一日，如同没有尽头的磨盘，碾压着三人的神经和肉体。那种在幽暗与偷袭中挣扎求存的感觉，足以让最坚韧的战士崩溃。路飞靠着他那近乎本能的橡胶体魄和越来越烦躁的韧性硬撑，林克则在一次次极限闪避中，艰难地捕捉着那玄之又玄的“预感”萌芽，虽时灵时不灵，却也让他的眼神日渐锐利。
而艾斯，则陷入了一种更为内在和激烈的挣扎。卡普那无处不在、刁钻狠辣的偷袭，不仅是对反应力的考验，更是一种持续的高压精神折磨。这种压力，像是一把不断敲打着他内心牢笼的重锤，让他体内那股沉睡的、狂暴的火焰力量，越发躁动不安。
他试图压抑，用意志力强行束缚，就像之前那样。但卡普的训练方式极其刁钻，他的攻击往往并不是以造成重伤为目的，而是精准地打击艾斯的心理防线和力量控制的薄弱点——比如，在他刚刚完成一次惊险闪避、心神稍松的瞬间发动袭击；或者，故意制造声响吸引注意，实则攻击来自完全相反的方向。这种精神上的紧绷和出其不意，不断冲击着艾斯对火焰力量的抑制。
更让艾斯内心煎熬的是，在这种极致压力下，他保护同伴的本能时常会与对火焰的恐惧产生剧烈冲突。有一次，一颗角度极其刁钻的石子射向因疲惫而动作稍缓的林克后心，艾斯几乎是下意识地就想用火焰将其拦截击碎，但那个念头升起的瞬间，对力量失控的恐慌又让他硬生生止住，只能眼睁睁看着林克狼狈地扑倒躲开，石子擦着他的脊背划过，留下一道血痕。
那一刻，艾斯心中涌起的不是庆幸，而是强烈的无力感和自我厌恶。他痛恨这种束手束脚的感觉，痛恨这股既带来力量又带来诅咒的火焰！
卡普将这一切看在眼里，默不作声，但训练内容却悄然发生了变化。
这天，他将三人带出了压抑的石窟，回到了那片面向狂涛的悬崖。只是，训练项目不再是负重或瀑布冲击。
卡普指着悬崖下方那些被海浪冲刷得光滑坚硬的黑色礁石，对艾斯说道：“放火的小鬼，今天你的任务，不是躲，是烧。”
艾斯一怔，看向卡普。
“看到那些礁石上，老子用颜料画出的标记了吗？”卡普的声音在海风中显得有些模糊，却带着不容置疑的意味，“大小不一，形状各异。用你的火，给老子把标记烧掉。但是——”
他语气陡然转厉，目光如炬地盯着艾斯：“只准烧掉标记！礁石本身，哪怕烫黑一点，就算失败！标记周围的空隙，一丝火苗都不能溅出去！控制不住，就把自己烧干净算了！”
这个要求，简直苛刻到变态！海风猛烈，礁石湿滑，火焰本就是最难精确控制的能量之一，更何况是在这种环境下进行毫米级的操作！这完全是对恶魔果实掌控力的终极考验！
艾斯的脸色瞬间变得异常难看。这比他单纯压抑火焰要难上千百倍！这需要他主动去引导、去精细操控那股他一直在抗拒的力量！
“做不到就滚蛋！别在这里浪费老子的时间！”卡普的激将法永远如此直接而有效。
艾斯咬紧牙关，眼中闪过一丝屈辱和倔强。他走到悬崖边，看着下方那些在白色浪花中若隐若现的标记，缓缓伸出了自己的右手。掌心向上，意念集中。
“轰！”
一团不受控制的、人头大小的火球猛地从他掌心窜出，剧烈跳动，热浪扑面，差点燎到他的眉毛。火球边缘的火苗在海风中明灭不定，极不稳定。
他试图将火球“扔”向最近的一个标记，但火球脱手的瞬间，就因为控制力不足和海风的干扰，在空中划出一道歪歪扭扭的轨迹，最终砸在标记旁边半米外的礁石上，轰地爆开，将礁石表面熏黑了一大片，标记却完好无损。
“废物！”卡普的怒骂随之而来。
艾斯不甘心，再次尝试。一次，两次，三次……结果大同小异。不是火焰失控爆燃，就是被海风吹偏方向，偶尔能擦到标记边缘，却无法精准清除。反而因为多次强行催动力量，火焰反噬的灼痛感阵阵袭来，让他掌心通红，手臂微微颤抖。那感觉，仿佛有无数细小的火针在经脉中窜动。
挫败感和身体的痛苦交织，让艾斯几乎要放弃。他对自己这股力量充满了怨恨。
就在他情绪即将失控的边缘，他的目光无意中扫到了身旁。路飞正按照卡普的要求，在不远处对着岩壁练习那种不依靠拉伸的瞬间橡胶爆发，一次次失败，一次次撞得满头包，却依旧哇哇叫着继续尝试。林克则闭着眼，站在原地，身体随着海风微微晃动，似乎在努力感受着什么，额头上布满细密的汗珠，显然也在进行着某种极其耗费心神的训练。
他们都还在坚持。为了变强，为了那个共同的约定。
艾斯的心脏像是被什么东西狠狠撞了一下。萨博离开时决绝的背影，路飞没心没肺却无比坚定的誓言，林克冷静分析时的眼神……一幕幕在脑海中闪过。
“连自己的力量都控制不了……凭什么去保护想保护的人？”
卡普之前的话语，在此刻无比清晰地回荡在耳边。逃避和抗拒，解决不了问题。如果这股力量是诅咒，那就征服它！如果它是武器，那就驾驭它！
一种前所未有的决心，压倒了恐惧和厌恶。艾斯深吸一口带着咸腥味的海风，强行让自己冷静下来。他不再试图“扔”出火球，而是将精神高度集中，全部意念沉入掌心那团躁动的火焰中。
他不再抗拒火焰的灼热，而是尝试去“理解”它，去感受其中蕴含的能量流动和跳跃的规律。他回忆着之前切割石块时那种细微的控制感，将其放大，深入。
这一次，掌心的火焰不再狂躁地跳跃，而是开始缓缓内敛，颜色从橘红逐渐向更深的橙黄色转变，体积也在慢慢缩小，从人头大小收缩到拳头大小，但散发出的温度却更加凝聚和恐怖。
艾斯额头上青筋暴起，全身肌肉紧绷，所有的精神力都灌注其中。他感觉自己的意识仿佛延伸到了火焰内部，在进行着一场无声的角力。
终于，那团火焰稳定了下来，变成了一颗如同实质般的、缓缓旋转的橙黄色火球！虽然表面依旧有细微的波动，但整体形态已然可控！
艾斯眼中精光一闪，锁定下方一个标记，手腕极其稳定地一抖！
“咻——”
橙黄色火球脱手飞出，轨迹笔直，不再受海风明显影响，精准地命中了那个巴掌大小的标记！
“嗤！”
一声轻响，标记处的颜料瞬间汽化消失，而周围的礁石，只有被高温掠过的一丝微不可察的痕迹！
成功了！
艾斯怔怔地看着下方，几乎不敢相信自己的眼睛。虽然只是一次简单的命中，但这意味着他终于迈出了掌控这股力量的第一步！从被动压抑，到主动引导！
接下来的训练，他仿佛打开了某种开关。虽然依旧艰难，失败远多于成功，精神力的消耗巨大，但他对火焰的控制力在以肉眼可见的速度提升。火球的形态更加稳定，飞行轨迹更加精准，甚至开始能初步微调火焰的爆发范围和时间。
卡普依旧骂骂咧咧，要求也越来越变态（如同时烧掉多个移动标记），但艾斯眼中燃烧的不再是愤怒和抗拒，而是一种专注和征服的欲望。
训练结束，夕阳西下。艾斯摊开手掌，一缕温顺的火苗在他指尖乖巧地跳跃，映照着他汗湿却带着一丝成就感的侧脸。
路飞凑过来，好奇地看着那缕火苗：“哇！艾斯！你的火变乖了！”
林克也投来赞许的目光。
艾斯收起火焰，看向远方海平面，语气带着一种前所未有的坚定：“还不够……这还远远不够。”
卡普站在不远处，看着艾斯身上散发出的那股与以往不同的气势，微微眯起了眼睛。这小鬼，终于开始有点样子了。但火焰的之路，才刚刚开始。更深的奥秘，更强的掌控，乃至……霸气的交融，都在前方等待着他们。
艾斯的突破，为三人的成长注入了新的强心剂。然而，卡普口中的“真正的地狱”训练，远未结束。接下来，等待着他们的，又会是怎样的考验？悬念，随着海风，飘向更深沉的夜色。
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