二人相视一笑，同时打量对方。
“世子的消息倒是颇为灵通，我在信中可没提这些事。”
厅内陈设简约却不失华贵。地上铺着雪狼皮制成的地毯，四角青铜暖炉散发着松木的清香。主座后悬挂着一幅巨大的北凉地图，上面密密麻麻标注着各部落的分布。
侍女奉上热茶，茶汤呈琥珀色，散发着独特的药香。
\"雪山灵芝茶，可御寒气。\"段开炎举杯示意，\"世子尝尝。\"
李成安浅啜一口，只觉一股暖流自喉间扩散至四肢百骸：\"好茶。\"
寒暄过后，段开炎挥手屏退左右：\"世子北州关一战，一剑破甲两万六，可够威风的，此次前来，想必也是为了镇北关的战事吧？
我们如今在合作，有些事情我也不藏着掖着，若是朝堂上的事情，我兴许可以帮你一点半点，但我和那两位的关系你也知道，这一点，我确实帮不了你。\"
李成安放下茶盏，直视对方：\"段兄快人快语。我确实是为镇北关之事而来，但却不是为了殿下帮我停下战事。这次没能杀了段正明，倒是有负段兄的期望，我明白你的难处，我这个人，从来不强人所难。\"
段开炎眼中精光一闪：\"哦？那你此次前来...莫不是为了生意？\"
\"非也。\"李成安摇头，\"生意上的事情我们一直合作的很好，钱货两清，至于段兄赚了多少，我可不眼红，这次前来，我想是想见北凉的陛下，事到如今，边境这一战，恐怕只有陛下能让它停下来...\"
厅内突然安静下来，只有暖炉中木炭偶尔爆出的噼啪声。段开炎指尖轻叩桌面，节奏如战鼓般急促。
\"秋月。\"李成安轻唤。
侍女会意，将手中紫檀木匣呈上。李成安按下机关，匣盖缓缓打开，里面整整齐齐的摆着一根根金条。
段开炎顿时两眼放光：\"这是...\"
这可不是银子，而是金条，段开炎虽然掌了权，但是他比之前更缺钱，自从掌权之后，既要拉拢朝官，还要培养嫡系，府邸的人也多了不少，方方面面都需要银子。老皇帝毕竟没死，他可不敢动国库的银子。
他的确和李成安有生意往来，可再好的货物和商品，变成银子都需要时间，而且如今北凉正在打仗，百姓可没那么多银子买那些乱七八糟的东西，李成安这箱金条，当真是解了他燃眉之急。
\"你我虽然合作。\"李成安轻声道，\"但我这个人想来比较讲道理，合作归合作，帮忙归帮忙，自然不会让段兄白帮忙，这寒霜城里，我可不认识别人。\"
段开炎缓缓点头，意味深长的说道：\"世子敞亮，这样的道理，在下的确很喜欢，但世子说不认识别的人，恐怕就言过其实了，大乾陛下这么多年，就没在寒霜城留下些暗子？\"
\"有。\"李成安合上木匣，\"不过那是陛下的人，我还是觉得找段兄更加直接实在，而且不必浪费时间...\"
\"看来世子如今还不想把这些棋子暴露出来。\"他转身盯着李成安，\"你觉得父皇能见你？\"
李成安不慌不忙地品了口茶：\"所以我才来找段兄，希望你能帮个忙，有段兄的话，我相信陛下还是会见我一面的。\"
\"你有大乾的国书吗？\"
\"自然是没有的。\"李成安放下茶盏，眼神锐利如剑，\"但是陛下那边只要松口，国书一定会有，如今的战争，北凉耗不起，大乾也不想耗。这场仗已经打了两个多月了，意思意思也就差不多了，这也是为了段兄你好，一个打空了的北凉和一个兵强马壮的北凉，可完全不一样。\"
段开炎沉默良久，突然笑了：\"打仗嘛，打个一两年也是常有的事情，我虽然不想打，但有些事情我是控制不了的，不过世子倒是好算计。\"
\"彼此彼此罢了。\"李成安也笑了，\"大家各取所需，除了这箱金子，我还为段兄准备了别的礼物。\"
他拍了拍手，秋月又从怀中取出一份文卷。段开炎展开一看，竟是份详尽的商贸协定——大乾开放边境五市，北凉可用马、羊和铁器等等换取粮食、药材一系列很多东西。
\"大战之后，百废待兴，银子决定一切。\"李成安轻声道，\"以后咱们做生意也不用在偷偷摸摸，如今寒霜城这边的世家也清理的差不多了，剩下的，段兄这些时间想必也拉拢了不少，握住北凉的商业命脉，就等于捏住了整个北凉的银袋子，这等先机，段兄要还是不要？\"
段开炎的手指微微发抖。他当然明白这份协定的价值，若能促成此事，他可不仅是捏住经济命脉那么简单，在如此巨大的利益面前，凭他和李成安的合作关系，不光是银子，世家、朝堂很多人都将会以他马首是瞻，李成安的这份礼物，他当真是没有办法拒绝...
\"我需要时间考虑。\"他最终说道。
李成安起身告辞：\"可以，但我在寒霜城的时间不会太久，否则这次回去，怕是赶不上陪我母妃过年了。希望到时能听到好消息。\"
“最多三日，一定给世子一个答复。”
离开三皇子府时，雪又下了起来。秋月撑开油纸伞，忍不住问道：\"世子，他会答应吗？\"
李成安望着漫天飞雪，轻声道：\"这桩买卖，不管是他还是老皇帝，都没有理由拒绝。毕竟这对北凉还是他个人而言，只有好处，没有坏处。
当然，对我大乾，好处更大！\"
远处皇宫的钟声响起，惊起一群寒鸦，它们扑棱着翅膀飞过灰蒙蒙的天空。
当晚，段开炎踩着厚厚的雪毯，穿过皇宫幽深的廊道。金丝楠木的廊柱上雕刻着盘龙纹，在宫灯的映照下投下狰狞的影子。他的靴底沾着未化的雪粒，在青金石铺就的地面上留下湿润的脚印。
\"三殿下。\"御书房外的老太监躬身行礼，声音嘶哑如砂纸摩擦，\"陛下刚服过药，精神不太好。\"
段开炎微微颔首，从袖中取出一个锦囊塞过去：\"有劳公公通传。\"
老太监捏了捏锦囊，褶皱的脸上挤出笑容：\"殿下稍候。\"
御书房内飘出浓重的药香，混合着龙涎香的气息。段开炎垂手而立，听见里面传来断断续续的咳嗽声。自入冬以来，父皇的风寒愈发严重了。
\"进来吧。\"沙哑的声音从门内传出。
推开雕花木门，暖意夹杂着药味扑面而来。北凉皇帝段天涯靠在龙榻上，身上盖着雪貂皮褥子。这位曾经叱咤草原的雄主，如今两鬓斑白，眼窝深陷，唯有那双鹰目依然锐利如刀。
\"儿臣参见父皇。\"段开炎恭敬行礼。
老皇帝摆了摆手，示意他坐下：\"这么晚进宫，有事？\"
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