曲州府衙三堂内，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。知府张有德面色铁青，盯着地上那个刚刚从房梁上取下的、血迹斑斑的黑布包袱。包袱打开，里面赫然是一颗双目圆睁、面容扭曲的人头！血腥气弥漫开来，令人作呕。
“岂有此理！岂有此理！” 张知府气得浑身发抖，猛拍桌案，“何方狂徒！竟敢将人头悬于本府三堂之上！这是公然挑衅！藐视王法！”
他立刻下令：“来人！速传安西县知县曾大老爷来见！”
不多时，安西县知县曾老爷匆匆赶到，见礼后问道：“府台大人急召卑职，有何要事？”
张知府指着地上的人头，怒道：“曾知县！你看看！昨夜竟有胆大包天之徒，潜入本府三堂，将这血淋淋的人头悬挂在由西往东数第十七根房椽子上！此乃本府奇耻大辱！你身为地方父母官，治安不力，责无旁贷！本府命你，即刻派人，全力缉拿凶犯！并查明死者身份，尸身何在！限你三日之内，务必破案！”
曾知县吓得冷汗直流，连连躬身：“是是是！大人息怒！卑职失察，罪该万死！卑职立刻派人严加缉捕，定将凶徒绳之以法！” 说罢，战战兢兢地退下。
回到县衙，曾知县不敢怠慢，立刻召来手下两名得力捕头——快班刘春泰和李从福。
曾知县声色俱厉：“刘春泰！李从福！府台大人三堂惊现人头！此案关系重大！本县命你二人，即刻带人缉凶！若三日内拿获真凶，本县赏银五十两！若拿不到，休怪本县重重治罪！”
刘春泰、李从福心头一紧，知道此事棘手，但不敢推诿，只得硬着头皮领命：“卑职遵命！”
二人退下，立刻召集手下所有精明干练的衙役捕快，又与府衙的班头汇合，一同来到十字街路西的一家大酒楼后院商议。
众衙役聚在后堂，七嘴八舌地问道：“刘头儿，李头儿，到底什么案子？府台大人发这么大火？”
刘春泰叹口气，压低声音：“诸位兄弟，这次麻烦大了！昨夜有贼人潜入府衙三堂，在由西往东数第十七根房椽子上，挂了一颗血淋淋的人头！府台大人雷霆震怒，限令三日破案！办成了，有五十两赏银；办砸了，咱们都得吃不了兜着走！”
众人一听，个个眉头紧锁，面面相觑。这无头案，凶手是谁？死者是谁？尸身在哪？一点线索都没有，简直是大海捞针！
“这……这从何查起啊？”
“一点头绪都没有，三天时间，够干嘛的？”
“唉，这赏银怕是不好拿啊……”
正当众人一筹莫展、议论纷纷之际，忽听酒楼前堂传来一阵奇怪的对话声，声音不大，却清晰地传到后院：
一个声音抱怨道：“都是你！非让我把包袱挂在由西往东数第十七根房椽子上！”
另一个声音反驳：“嘿！明明是你自己叫我挂的！怎么赖我？”
“第十七根房椽子”、“包袱”——这几个关键词如同惊雷，瞬间击中了后院所有衙役的神经！刘春泰、李从福对视一眼，眼中满是惊疑！众人不约而同地屏住呼吸，侧耳细听。
只听前堂那两人还在争执：
“就是你让我挂的！”
“你胡说！我什么时候让你挂了？”
刘春泰一挥手，众衙役悄无声息地涌到通往前堂的门边，透过门缝向外窥视。只见前堂靠窗的桌子旁，坐着三个人：一个邋里邋遢的穷和尚，两个穿着月白布裤褂、打扮利落的汉子。那俩汉子正在拌嘴，和尚则笑嘻嘻地看热闹。
刘春泰低声道：“这三人面生得很，口音也不是本地的。说话内容又如此蹊跷！定有古怪！兄弟们，准备拿人！”
众衙役暗暗点头，握紧了腰刀铁尺。
这时，那和尚又开口了，声音带着戏谑：“得了得了！别吵了！反正包袱是挂在第十七根椽子上了，这回想跑也跑不了喽！”
其中一个汉子急了：“师父！明明是你让我挂的！怎么又赖我？”
刘春泰再也按捺不住，猛地推开隔门，带着众衙役冲进前堂，将三人团团围住！
刘春泰走到那俩汉子面前，目光锐利，沉声问道：“朋友！方才你们说的，由西往东数第十七根房椽子上的包袱，是你挂的？”
那汉子被这阵势吓了一跳，下意识答道：“是……是我挂的。怎么了？”
刘春泰冷笑一声：“怎么了？哼！那包袱里是什么？说！”
汉子一愣：“包袱？里面是五十两银子啊！”
“银子？” 刘春泰一愣，随即怒道，“胡说八道！那分明是一颗血淋淋的人头！光天化日之下，你还敢狡辩！来啊！给我锁了！带回衙门！”
那汉子大惊失色：“人头？什么人头？这位差爷，你搞错了吧！那真是银子！我……”
他话未说完，那穷和尚却插嘴道：“差爷差爷！莫急莫急！要锁我们也行，可我们这顿饭钱还没付呢！总不能饿着肚子打官司吧？”
刘春泰气得哭笑不得，这和尚心也太大了！他强压怒火，对掌柜喊道：“掌柜的！他们这桌饭钱多少？算我账上！”
掌柜的连忙算账：“回差爷，一共是十两零三钱银子。”
刘春泰掏钱付了账，对和尚三人道：“饭钱我给了！现在可以跟我们走了吧？”
和尚拍拍肚子，满意地站起来：“好好好！吃饱喝足，正好去衙门逛逛！走吧走吧！”
于是，一众衙役押着这一僧二俗，浩浩荡荡回到知府衙门。
到了衙门，刘春泰将三人带到班房，厉声审问：“说！那三堂房椽子上的人头，是怎么回事？你们杀的什么人？尸身藏在何处？从实招来！”
那被问的汉子一脸冤枉：“差爷！我真的不知道什么人头！我姓柴，叫柴元禄，他是杜振英，我们都是临安府的马快班头！这位是济公长老！我们奉临安太守和秦丞相之命，出来捉拿要犯乾坤盗鼠华云龙！昨日我们宿在赵家庄，今早济公长老要试试我的轻功，让我把装有五十两银子的包袱，挂在由西往东数第十七根房椽子上。那包袱确是我挂的，但里面绝对是银子！我这里有海捕公文和身份凭证为证！” 说着，掏出公文递上。
刘春泰接过公文一看，果然不假！他顿时傻了眼，闹了半天，抓错人了！这顿十两银子的饭钱算是白花了！他赶紧拿着公文进去禀告知府张有德。
张知府一听，又惊又喜：“什么？济公长老来了？快请！快请到书房相见！”
原来，张知府在京为官时，曾有幸见过济公，深知这位圣僧神通广大，乃是得道高僧。他连忙整理衣冠，亲自到书房门口迎接。
济公带着柴、杜二人走进书房。张知府躬身施礼：“不知圣僧佛驾光临，下官有失远迎，望乞恕罪！圣僧请上坐！”
济公嘻嘻一笑，也不客气，大喇喇坐下。柴元禄、杜振英侍立两旁。
张知府命人看茶，然后问道：“圣僧此次驾临敝府，不知有何指教？”
济公道：“老和尚我受秦相所托，带着这两个愣头青，出来抓那乾坤盗鼠华云龙。这贼秃在临安偷了秦相府的玉镯凤冠，在泰山楼杀了人，在乌竹庵干了缺德事，如今就藏在你这曲州府地界！”
张知府一惊：“哦？竟有此事？不知这恶贼藏在何处？”
济公用破扇子一指西北方向：“就在那镇山豹田国本的家里！”
张知府闻言，恍然大悟，拍案道：“原来如此！怪不得！下官自到任以来，就听闻这田国本乃是本地一霸，与秦相是亲戚，飞扬跋扈。前任知府便是因得罪了他而被调任。下官到任后，他曾来拜会，下官因他无官无职，不合规矩，未曾接见。想必因此怀恨在心！前番他报家中遭劫，恐怕也是自导自演！昨夜三堂的人头，定是他派人所为，意在陷害下官！”
济公点头道：“知府老爷猜得不错！那田国本不仅是华云龙的窝主，更是昨夜人头案的元凶！他指使鹞子眼邱成杀人，将人头悬挂你三堂，就是要找茬参奏你！”
张知府又惊又怒：“这恶贼！无法无天！圣僧，下官这就派重兵包围田府，捉拿此寮！”
济公摆摆手：“不可不可！那田国本府邸如同堡垒，爪牙众多。你派兵去，必然打草惊蛇，他们定会武装抵抗，或从密道逃脱。到时候混战起来，伤亡必重，且未必能擒住首恶。”
张知府焦急道：“那……依圣僧之见，该如何是好？”
济公眼珠一转，计上心头：“知府老爷，你只需如此这般……” 他低声对张知府耳语一番。
张知府听罢，将信将疑：“圣僧，您……您扮作下官的跟班？这……这能行吗？”
济公笑道：“怎么不行？你找一身跟班的衣服给我便是。”
张知府只好命人取来一套皂隶的衣帽鞋袜。济公到后堂洗漱一番，摘下僧帽揣入怀中，戴上皂色软帕包巾，穿上皂色大氅，换上薄底快靴。打扮停当，出来一看，除了脸黑点、神情惫懒些，倒真有几分跟班随从的模样。
张知府自己也换好官服，吩咐外面备轿。柴元禄、杜振英、刘春泰、李从福以及三班衙役全部随行护卫。
知府大轿起行，旗锣伞扇开道，鞭牌锁棍肃静回避，一行人浩浩荡荡，直奔镇山豹田国本的府邸而去。
与此同时，田国本府邸大厅内，田国本、金翅雕杨庆、鹞子眼邱成以及乾坤盗鼠华云龙四人，正在密谋。
忽有家丁匆匆来报：“启禀大爷！知府张有德张大人，轿马仪仗已到府门外，说是特来拜会大爷！”
田国本闻言，眉头一皱，心中疑窦丛生：“嗯？这张有德前番我亲自拜会，他拒而不见。今日为何突然主动上门？莫非有诈？”
邱成不以为然：“大哥多虑了！想必是那张知府得知大哥与秦相的关系，前番失礼，今日特来赔罪示好。”
杨庆也道：“二哥言之有理。量他一个小小的知府，也不敢把大哥怎样。”
华云龙做贼心虚，低声道：“田大哥，小弟身份敏感，不便见官，暂且回避为妙。”
田国本沉吟片刻，道：“诸位贤弟言之有理。邱二弟、杨三弟，你二人先到东西配房暂避，见机行事。华二弟，你到后花园饮酒，切勿露面。待我出去会会这位知府大人，看他葫芦里卖的什么药！”
众人领命，各自隐匿。田国本整理衣冠，带着几个心腹家丁，满面堆笑地迎出府门。他心中暗忖：“是福不是祸，是祸躲不过。且看你张有德今日演的是哪一出！”
府门外，知府大轿落地，张知府整了整衣冠，缓步下轿。他身后，扮作跟班的济公低着头，嘴角却挂着一丝不易察觉的笑意。一场精心设计的“拜会”，即将拉开序幕。而真正的猎手，已经悄然就位。
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