且说济公别了金家庄，施展佛法，缩地成寸，不多时已回到灵隐寺山门之外。但见寺内气氛已平复，只是空气中还残留着一丝若有若无的腥膻之气。他刚迈步进去，早有两个眼尖的弟子看见，正是孙道全与褚道缘，二人急忙抢步上前，躬身施礼：“师父，您回来了！”
和尚嘻嘻一笑，摆摆手：“起来起来，哪来这么多虚礼。”
褚道缘面带得色，上前禀告：“师父您早来一步就好了！方才不知从哪里来个驼龙变化的妖僧，在此搅闹，甚是猖狂。已被弟子用八宝装仙云光袋拿住，本想结果了它，又念其修行不易，训诫一番，便放了去。”
济公揉了揉鼻子，浑不在意地说：“和尚我知道，一只小长虫罢了，掀不起大浪。”
孙道全关切地问：“师父，您这是从何处回来？”
“从常州府办了点小事，”济公说着，眉头却不似往常那般舒展，语气也带了几分少有的急促，“眼下还有更要紧的勾当，回来就为见见老和尚。跟你俩交代一声，我还得马上走。”
褚道缘见师父神色匆匆，不禁追问：“师父，何事如此急迫？莫非又有大妖作祟？”
济公叹了口气，破扇子摇了摇，道：“别提了！还不是悟禅那小子，性子太急，我让他去万花山拿那邵华风，他倒好，一把火将人家的圣教堂烧了个精光！这下可捅了马蜂窝，惹得八魔震怒，非要与我和尚见个高低。已定下死约会，本月十五，在金山寺摆什么魔火金光阵。这场魔火之灾，和尚我是躲不掉了，非得去应劫不可。” 他顿了顿，神色一正，“我这就去见老方丈，说完事便走。你二人务必在庙里好生看家，千万不可远离，寺里怕也不甚太平。”
孙、褚二人见师父说得郑重，连忙点头应承：“师父放心，弟子谨遵师命。”
济公不再多言，转身疾步走向后山方丈静室。一见老方丈元空长老，济公收敛了嬉笑之色，恭恭敬敬合十行礼：“师父在上，弟子道济回来了。”
元空长老乃是九世比丘，修为深不可测，他睁开慧眼，看着眼前这位行事疯癫却肩负重任的徒弟，口诵佛号：“南无阿弥陀佛。善哉，善哉。道济你回来得正好。你我师徒缘分一场，老衲有一件大事要托付于你。”
济公点头，神色了然：“师父放心，弟子正是为此事而来。一切自有安排。只是眼下弟子与八魔有约在先，十五金山寺之会，这场魔难避无可避。待此事一了，弟子定准时赶到，决误不了您的大事。”
老方丈微微颔首：“如此甚好。此外，眼下尚有一段因果，也需你了结。”
济公应道：“弟子明白。事不宜迟，我这便赶往临安城，顺便也访几位朋友。” 说罢，再次施礼，转身退出静室。又对送出来的孙道全、褚道缘二人叮嘱一番“看好家门”，这才匆匆下了灵隐寺，径往钱塘门而去。
济公进了城，顺着御街往前溜达，心里盘算着如何应对八魔的金光阵，以及老方丈交代的因果。正行走间，忽见前面一阵骚动，行人纷纷避让。只见一队盔明甲亮的官军，押着四辆沉重的囚车，正“咕噜咕噜”地碾过青石板路。囚车木栅之内，四个汉子身戴重枷，脚系铁镣，虽然形容狼狈，却仍掩不住眉宇间的豪侠之气。
济公定睛一看，心中猛地一沉，这四人不是别人，正是他的记名弟子、江湖上人称“小四杰”的风里云烟雷鸣、圣手白猿陈亮、飞天火祖秦元亮、立地瘟神马兆熊！
“阿弥陀佛！”济公不禁打了个寒战，伸手一按灵光，前因后果霎时明了于心。他暗叹一声，“善哉，善哉，真是闭门家中坐，祸从天上来。” 他当下不便露面，将身一闪，隐入街旁人群之中。那四人心事重重，并未看见师父。
你道这四位英雄，如何遭此飞来横祸？正所谓天有不测风云，人有旦夕祸福。此事根源，却要追溯到当朝一位权贵身上。
当朝右班丞相罗本，位极人臣，其子罗声远，靠着父亲荫庇，在云南昭通府做了六年知府。此人乃酒色之徒，在任上贪赃枉法，盘剥地皮，弄得民怨沸腾。任满之后，罗声远携带搜刮来的巨额钱财，并他最宠爱的两名美妾——无双女杜彩秋和赛杨妃李丽娘，浩浩荡荡辞官归京。这两名美妾确有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，罗声远爱若珍宝。
这一日，车马行至镇江府金沙岭，天色已晚，便包下一家大客店作为公馆安歇。夜至三更，罗声远刚与二妾饮罢酒准备安寝，忽听房瓦微响，随即几条黑影如大鸟般从天井跃下，个个黑巾蒙面，手持明晃晃的钢刀。为首一人低喝道：“罗声远听真！我等乃飞天火祖秦元亮、立地瘟神马兆熊、风里云烟雷鸣、圣手白猿陈亮！今日特来取你这贪官的不义之财，杀富济贫！” 话音未落，这伙人行动迅捷，踹开房门，不由分说，抢了杜彩秋、李丽娘两名哭哭啼啼的美妾，又掠去大量金银细软。有家丁保镖上前阻拦，皆被砍伤。众贼得手后，呼啸而去，瞬间消失在夜色中。
罗声远失了心爱的美妾，如同被摘了心肝，急得捶胸顿足，如疯如痴。他一面命家人在镇江府报案，一面亲自骑上快马，星夜兼程赶回京城丞相府，向父亲罗本哭诉。
罗丞相闻听竟有贼人敢在太岁头上动土，抢劫到自家儿子头上，还抢走了爱妾，顿时勃然大怒：“何方毛贼，如此猖獗，欺人太甚！” 立即行文至镇江府，严词饬令知府限期破案，缉拿匪徒，寻回侍妾。
镇江知府接到这烫手山芋，吓得魂飞魄散。谁不知罗丞相权势熏天？此案若破不了，恐怕乌纱不保，甚至性命堪忧。知府立刻张榜悬赏：有能提供秦元亮等四名大盗下落者，赏银二百两；能擒获送官者，赏银五百两。
再说秦元亮、马兆熊二人，自前次从弥勒院归来后，已有心退出绿林，在家安享清闲。那雷鸣、陈亮了结了自身官司后，也常来秦家庄与秦、马二人盘桓，四人饮酒论武，倒也快活。
偏巧这时，秦元亮有个不争气的妻弟，名叫苗配。此人原本家道殷实，但父母死后，便吃喝嫖赌，不多时便将家业败得精光。此后便常来姐夫秦元亮处借贷，秦元亮念在亲戚情分，每次三十两、二十两地周济，并屡次劝他改邪归正。起初苗配还稍觉惭愧，后来便习以为常，索要的数额也越来越小，从十两八两降到三五两，最后甚至几吊钱也来拿，拿了便去赌场输光。
这一日，苗配又来借钱，恰逢雷鸣、陈亮也在座。马兆熊是个直肠汉子，想起前前后后接济苗配不下百两银子，对方却毫无长进，不禁怒道：“苗配，你还要不要脸面？前番给你银子，你都说是做本钱，从此学好。如今看来，全是虚言！便是你亲姐姐，也禁不住你这般讹诈！” 秦元亮也气得要动手教训他。多亏雷鸣、陈亮在一旁劝解，最后又凑了两吊钱给他，才将苗配打发走。
谁知这苗配，不仅不思感激，反而恩将仇报。他见官府悬赏告示，心中陡生毒计：“我何不去官府出首，告发秦元亮四人？那二百两赏银，足够我快活一阵子了！” 这厮利令智昏，哪管什么天理良心，立刻跑到镇江府衙门口，对值日班头刘来说有要事禀报。
刘来将他带入府衙，知府正为此案焦头烂额，立刻升堂。苗配跪在堂下，将自己所知和盘托出：“小人苗配，与那秦元亮是亲戚，故而知晓他们藏身之处。小人虽与他们有亲，但更惧王法，恐担那‘知情不举’之罪，特来首告。那四人现就藏在秦家庄路北大门内。” 他为求稳妥，还添油加醋道：“老爷要拿人，须多派官兵，这四个都是亡命之徒，武艺高强，人少了恐怕拿不住，反被其走脱。”
知府闻言，深信不疑，先将苗配押下看管，随即火速调集城守营二百官兵，加上本府一百名精锐快手，由大班头陈永、李泰率领，如狼似虎般直扑秦家庄，将秦元亮的宅邸围得水泄不通。
陈永上前叩门，家人开门询问。陈永道：“烦请通禀，就说衙门公差，有要事求见秦、马、雷、陈四位好汉。”
此时，秦元亮四人正在屋内闲谈，浑然不知大祸临头。听得家人回报，虽觉诧异，但自问行事光明，便一同出来相见。
秦元亮拱手道：“各位班头，深夜到访，不知有何见教？”
陈永把脸一沉，喝道：“四位，你们的事犯了！跟我们到衙门走一趟吧！”
四人大惊：“我等所犯何事？”
陈永也不多言，一抖铁链，“哗啦”一声，便将四人锁拿。这四位英雄，只因结交匪类（实为无耻小人），竟遭此不白之冤，身陷囹圄。等待他们的，将是严刑拷打和罗丞相的滔天怒火。而这一切，都被隐在暗处的济公看在眼里。他心知此事棘手，牵涉权贵，但又不能袖手旁观。正是：清平世界，难逃构陷网罗；侠义心肠，偏遇宵小暗算。毕竟济公如何搭救这四位弟子，且听下回分解。
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