身后那充满硫磺味和疯狂咆哮的洞窟被彻底封死，但紧迫感并未随之消失。
迷宫般的通道依旧无穷无尽，黑暗如同浓稠的墨汁，包裹着这支伤痕累累的队伍。每一步踏出，都回荡在死寂中，被放大后又迅速被四周柔软的苔藓和扭曲的岩壁吸收。
空气中那股异常的能量扰流依旧存在，如同无形的泥沼，阻碍着魂力的运转和感知的延伸。所有人的神经都紧绷着，既要警惕可能从任何一个岔路口扑出的危险，又要抵抗环境带来的精神上的压抑和方向感的迷失。
冷锋走在最前，他的步伐因为左臂的伤势而稍显滞涩，但依旧稳定。暗影豹在他前方数米处无声地穿梭，幽绿的眼眸在黑暗中如同鬼火，时而停下，耳朵微微转动，捕捉着任何细微的声响，时而返回，用极低的声音呜咽或细微的动作向冷锋传递信息。
林琅断后，灵魂感知如同在风暴中摇曳的烛火，极力维持着对周围环境的监控。土豆趴在他肩头，抱着那颗小一号的大地核晶，身上散发着微弱的、稳定的土黄色光晕，小眼睛却依旧警惕地打量着四周。核晶的能量正在温和地滋养着它透支的身体和潜力。
钱多金搀扶着王铁柱，走得气喘吁吁。王铁柱的脸色因为肋骨的疼痛而显得有些苍白，但他咬紧牙关，一声不吭，只是偶尔因为踩到不平处牵动伤口而闷哼一声。
“我说…柱子哥…你这分量…可真是不含糊…”钱多金喘着粗气，小声抱怨，“等出去了…你得请我吃一个月的…不，一年的红烧肉补回来…”
王铁柱沉默了一下，瓮声瓮气地回了一个字：“…好。”
苏晚晴跟在林琅身边，月光狐趴在她肩头，月华如同呼吸般明灭，持续不断地笼罩着众人，尤其是伤得最重的王铁柱和冷锋。她的脸色也因为魂力的持续消耗而显得有些透明，但眼神依旧清澈坚定。
时间在压抑的沉默和脚步声中缓慢流逝。
不知又走了多久，拐过多少个毫无意义的弯道。
突然，一直在前方谨慎探路的暗影豹停了下来，耳朵高高竖起，发出了一声极其轻微、却带着一丝不同意味的低呜。
冷锋立刻抬手示意停下，凝神倾听。
林琅也立刻将感知聚焦向前方。
他感知到微弱但稳定的能量波动…非生物源…类似…符文器械？左上前方…距离约两百米…
空气流通性显着增强…有微弱气流自上而下…
“有情况。”冷锋压低声音，眼神锐利地看向左上方一条倾斜向上的狭窄岔道，“暗影豹发现异常能量源，很可能是人造物。而且，空气是从那边下来的。”
人造物？难道是学院搜寻队的信号标？或者是…银狼佣兵团留下的东西？
所有人的心都提了起来。
“小心靠近。”林琅沉声道。
冷锋点头，示意暗影豹在前，自己则更加谨慎地沿着那条倾斜的岔道向上摸去。这条岔道异常狭窄，仅容一人通过，岩壁湿滑。
向上攀爬了近百米，通道逐渐变得开阔了一些。而那股微弱的能量波动也越发清晰。
终于，在通道的尽头，一个相对开阔的小型岩洞里，他们看到了光源的来源——
那是一个大约半人高、底座镶嵌在岩石中的金属造物。造型古朴，表面刻着已经有些模糊的学院徽记和复杂的符文线路。此刻，那些符文正在极其缓慢地、间歇性地闪烁着微弱的白光，如同呼吸一般。它顶部的晶石似乎有些破损，导致光芒不稳定。
“是学院的信号塔！”钱多金惊喜地低呼出声，“还是老掉牙的型号…胖爷我家里库房好像都堆了几个…不过这玩意儿既然还能亮，说明附近肯定有学院的搜寻队吧？”
希望之火在每个人眼中燃起。
冷锋上前仔细检查了一番，眉头却微微皱起：“型号很老，能量快耗尽了。发射的信号极其微弱，覆盖范围恐怕很小。而且它的接收模块似乎坏了，无法接收外部信号。”
他尝试着将自己手腕上那个屏幕碎裂的通讯器靠近信号塔，没有任何反应。
“也就是说…它只能像个灯笼一样告诉别人这里大概有个东西，但没法联系上外面？”钱多金的脸垮了下来，“那有啥用啊…”
“不，有用。”林琅却眼神一亮，“它能工作，说明这附近的地层能量扰流已经减弱到它可以运作的程度。而且，它既然被设置在这里，说明这个方向大概率是通往学院勘探过的、相对安全的区域，甚至可能就是出口方向！”
冷锋看了林琅一眼，点了点头：“分析得不错。这个型号的信号塔，通常设置在勘探路径的关键节点或者靠近出口的安全区域。看来我们方向没错。”
他抬头望向信号塔上方，那里似乎有更加明显的气流吹下，带着一丝丝久违的、属于地表世界的干燥气息。
“从这里上去，应该就能离开这片迷宫，到达相对靠近地表的位置。”冷锋判断道，“我的紧急联络器需要到那种环境才能生效。”
出路就在眼前！
然而，气氛却并没有变得轻松，反而弥漫开一种微妙的、凝重的沉默。
所有人都明白，一旦到达地表，发出信号，学院的力量很快就会到来。也意味着，林琅团队和冷锋之间这段短暂而脆弱的“地下同盟”，即将走到尽头。
回到学院，他们将面对截然不同的处境。
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