辰时·金銮殿
连日来的平静被一份来自北疆云州的八百里加急彻底打破。传令兵风尘仆仆,脸色惨白,跪在殿中声音发颤地禀报,那惊惶的气息瞬间感染了整个朝堂。
“陛下!云州、幽州等地,自半月前起,突发怪病!患者…患者初时精神亢奋,力大无穷,状若疯魔,三五壮汉难以近身!然不过一两日,便迅速萎靡,肌肤干瘪,口鼻溢血,衰竭而亡!军中、民间皆有病例,已亡数十人,人心惶惶,恐…恐是瘟疫!”
“瘟疫”二字如同惊雷,在金銮殿上炸开。百官瞬间哗然,交头接耳,脸上尽是惊惧之色。北狄大军压境的压力尚未完全解除,内部又爆发如此诡异的疫病,简直是雪上加霜!
龙椅上的皇帝萧宏,脸色瞬间沉了下来,手指紧紧扣住龙椅扶手,指节发白:“详查!可查明病因?有何防治之策?”
传令兵叩首,声音带着哭腔:“回陛下,军中医官和地方郎中都束手无策,病症诡异,闻所未闻!只发现…发现部分发病的兵士和百姓,此前都曾用过一批来自关内…名为‘睿王金疮灵’的特效药,或是饮过标注‘睿王府工坊精酿’的御寒药酒…”
此言一出,满殿死寂。所有的目光,如同无形的利箭,瞬间聚焦到站在亲王队列前方的萧煜身上。
萧煜面色不变,眼神却骤然锐利如刀。果然来了!
就在这死寂的瞬间,四皇子萧焕一派的一位御史大夫,如同早已准备好一般,猛地冲出队列,手持玉笏,声音悲愤高昂,直指萧煜:
“陛下!臣弹劾睿王萧煜!其为牟取暴利,罔顾国法,泯灭人性!竟指使其名下商行工坊,制作并售卖此等毒药,荼毒我边军将士,祸乱我大梁百姓!其心可诛,其行当斩!请陛下即刻将睿王革职查办,以安军心,以平民愤!”
这一声指控,如同点燃了引线,四皇子一系的官员纷纷出列附和。
“陛下!睿王推行所谓‘经济绞杀’,与狄人互市,本就与虎谋皮!如今看来,竟是借此渠道输送毒物,其心叵测!”
“边军乃国之柱石,睿王此举,无异于自毁长城!必须严惩!”
“请陛下明察!严惩睿王!”
弹劾之声此起彼伏,如同汹涌的浪潮,瞬间将萧煜淹没。太子一系冷眼旁观,似乎乐见其成。秦王萧炯眉头紧锁,看着被围攻的萧煜,又看看龙椅上面无表情的皇帝,暂时选择了沉默。
朝堂之上,风云突变。方才还因分化北狄策略成功而声望正隆的睿王,转眼间便成了千夫所指、祸国殃民的罪人。
皇帝萧宏的目光深沉如海,缓缓落在萧煜身上,声音听不出喜怒:“睿王,对此,你有何解释?”
所有的喧嚣瞬间平息,所有人都屏息凝神,等待着萧煜的回答。是惊慌失措的辩解,还是无力地请罪?
萧煜深吸一口气,在无数道或恶意、或担忧、或审视的目光中,稳步出列。他脸上没有丝毫慌乱,只有一种冰冷的平静。他没有看那些弹劾他的官员,而是直接面向皇帝,拱手,声音清晰而沉稳:
“父皇,儿臣,无需解释。”
此言一出,众人皆惊。连皇帝都微微挑眉。
萧煜继续道,语速不快,却带着一股不容置疑的力量:“因为此事,绝非儿臣所为,而是一场彻头彻尾、精心策划的栽赃陷害!”
他目光扫过刚才弹劾他最凶的几位官员,那目光仿佛能穿透人心,让几人不由自主地避开了视线。
“其一,”萧煜朗声道,“儿臣若真要牟利,有千百种方法,何须用此自断根基、自毁长城之蠢计?毒害边军,动摇国本,于我有何益处?”
“其二,‘睿王金疮灵’与‘御寒药酒’,确为儿臣名下工坊所出正品之名。然正品配方,由药王谷苏沐清姑娘亲自审定,所用药材皆经严格查验,绝无毒物。如今北疆出现之毒药,必是有人仿冒伪造,嫁祸于儿臣!”
“其三,”他声音陡然提高,带着凛然之气,“此案关键,在于查明毒物来源,救治染病军民,稳定北疆局势,而非在此空言弹劾,徒乱人心!儿臣恳请父皇,给儿臣一个机会,查明真相,揪出幕后黑手,还边军将士和边境百姓一个公道,也还儿臣一个清白!”
他没有辩解自己是否售卖毒药,而是直接将其定性为“栽赃陷害”,并主动请缨前往最危险的北疆调查。这份冷静、这份担当,与那些只会口诛笔伐的官员形成了鲜明对比。
皇帝看着台下昂然而立的儿子,眼中闪过一丝极难察觉的复杂神色。沉默了片刻,他缓缓开口,声音带着不容置疑的威严:
“准。”
“睿王萧煜,朕命你为钦差,全权负责北疆药毒案。赐你尚方宝剑,准你便宜行事,沿途官府及北疆驻军,皆需听你调遣配合。务必将此事查个水落石出,稳定边陲!”
“儿臣,领旨!”萧煜深深叩首。
朝堂再次哗然,但这一次,声音里多了许多不同的意味。四皇子萧焕垂下的眼眸中,寒光一闪而逝。他没想到,萧煜不仅没有慌乱,反而借此拿到了钦差的身份和更大的权柄!
一场围绕着北疆怪病的风暴,才刚刚开始。而萧煜,已然主动踏入了风暴的中心。
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(本章完)
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