“菱花！”夏挽的声音斩钉截铁，带着破釜沉舟的决绝，“前院还能支撑片刻，你立刻带几个绝对信得过的、手脚麻利的护院，随我去找张姨娘！什么都不要多带，只求快！”
“娘子，您这是要······”菱花瞬间明白了夏挽的意图。
“逃！”夏挽吐出一个字，眼神锐利如刀，“侯府守不住了！我们必须立刻去夏府！只有那里能保我们平安！”
她迅速扫视了一眼屋内，将一把小巧锋利的匕首塞入袖中。时间紧迫，每一息都关乎生死。
“快走！”菱花和臧雪扶着夏挽，主仆三人不再犹豫，趁着前院喊杀震天，后院因小股敌人侵入而一片混乱之际，悄无声息地潜出平澜院，朝着张姨娘院落的方向，隐没在火光与阴影交织的黑暗廊道之中。
“挽娘！”
张姨娘快步上前，“我正要去找你！府里乱了，说是窦党的人闯进来了。”
夏挽抬手止住了她的话头，目光扫过张姨娘苍白的面颊，言简意赅，声音冷冽如冰：“不必多言。世子李敬德，已叛了南昌侯府，投靠窦党。”
一句话，如同惊雷炸响在张姨娘耳边，她身形晃了晃，全靠贴身丫鬟亦如死死扶住才未软倒。世子叛家？这意味着什么，她岂会不知？覆巢之下无完卵！
“此刻府内已不安全，你即刻随我前往夏家暂避。”夏挽的话语不容置疑，没有丝毫商讨的余地。
出乎意料的是，张姨娘在最初的震惊与恐惧之后，竟迅速稳住了心神。
早在李淡离府之前，就当面和张姨娘提过。
“母亲，若府中生变，万事皆听世子夫人安排，她可护你周全。”
“我听你的！”张姨娘没有丝毫犹豫，紧紧抓住了亦如的手臂，目光坚定。
事不宜迟，夏挽不再多言，一行人迅速转向侯府西侧一条鲜为人知的隐蔽小径。
那里有十几名身着南节军轻甲的兵卒肃立等候，是二公子李淡提前布置下的后手，夏挽带着张姨娘与这些兵卒汇合后，迅速出逃。
就在即将穿过一片假山石林时，一旁荒废的角亭里忽然传来细微的响动。凌花反应极快，立刻护在夏挽身前，低喝：“谁？”
只见亭柱后，颤巍巍转出两人，竟是世子的妾室沈姨娘和她的丫鬟春红。沈姨娘腹部高耸，已有七个月身孕，此刻她发髻散乱，脸色惨白，眼中满是惊惧。
“世子夫人！张姨娘！”
沈姨娘见到她们，如同抓住了救命稻草，“带我一走吧！求求你们！”
夏挽眉头瞬间蹙紧，带上她，无异于带上一个巨大的麻烦和变数。
“你们要是不带上我，我立即喊出来，你们谁也别想走。”
沈姨娘自然看出来夏挽不想带她，于是直接张口威胁。
菱花咬牙道：“直接杀了她。”
沈姨娘立马后退，手里拿着一把剪刀对着夏挽一群人，“你别过来啊！你再过来我喊人了。”
夏挽听着府里的呼喊哭嚎声，脸色愈发难看。
沈姨娘若在此处高声引来追兵，后果不堪设想。摆脱不掉，强行驱赶只会多生枝节。
她深吸一口气，压下心中的不耐与厌恶，冷声道：“要跟便跟，生死由命。”
沈姨娘如蒙大赦，在春红的搀扶下，踉跄着加入了逃亡的队伍。队伍愈发庞大，也愈发显得臃肿迟缓。
一行人好不容易借着夜色和地形的掩护，堪堪潜出侯府后门，踏入外面死寂的街道。
然而，刚冲出不到两条街，身后便传来了急促而杂乱的马蹄声与脚步声，火把的光芒瞬间撕裂了夜幕的沉寂。
“站住！”
为首之人正是世子李敬德，一身锦袍却掩不住眉宇间的戾气。他身后跟着二十余名手持利刃、眼神凶悍的窦党爪牙，紧紧的追在夏挽几人的身后。
原本就因为兵乱而空无一人的长街，此刻更是静得可怕，只剩下火把燃烧的噼啪声和压抑的喘息声。
南节军、天狼军、巡防营等各方势力的兵卒似乎在远处混战，更衬得此处的对峙惊心动魄。
“世子！”
沈姨娘一见李敬德，眼中瞬间爆发出希望的光芒，她挣脱春红，挺着肚子就要扑过去，“世子救我！是她们逼我······”
李敬德的目光冷冷扫过沈姨娘，那眼神中再无往日的半分温情，只有一丝不耐与审视。
沈姨娘被他这眼神冻在原地，心头一寒。
“带她过来。”李敬德淡漠地吩咐。
两个手下上前，粗鲁地将沈姨娘拉了过去，至于她的丫鬟春红，则被毫不留情地推开，跌倒在地，无人理会。
李敬德变了，往日对于沈姨娘的宠爱在野心和权力面前，显得如此微不足道，或许，只有她肚子里那块属于他的骨肉，还残存着一丝价值。
他的目光随即死死锁定在面色苍白的张姨娘身上，嘴角勾起一抹志在必得的冷笑：“张姨娘，你还是乖乖跟我回去的好。有你在手，我那好弟弟李淡，还有我那顽固的父亲，总会多些顾忌。”
李敬德的目的赤裸而明确，以张姨娘为质，胁迫手握部分南节军兵权的李淡和南昌侯李贵就范，要么投靠窦党，要么至少保持中立，不助皇帝。
夏挽的心沉了下去，今天晚上恐怕危险了。在得知李敬德投靠窦党的那一刻，她与李敬德就已经因立场不同而形同陌路。
夏家是铁杆的保皇党，南昌侯府的南节军是支持圣上的，而窦党之乱背后，甚至不乏她暗中推波助澜的手笔。
然而此时此刻，保护张姨娘不落入李敬德之手，是打破李敬德威胁计划的关键。
电光火石之间，夏挽已做出决断，张姨娘绝对不能落入李敬德的手中。
她猛地将身边的张姨娘往后一推，对亦如和两名最近的南节军兵卒厉声道：“带她走！去夏府！快！”
张姨娘惊愕地回头，看向夏挽，眼中充满了难以置信与感激。
她张了张嘴，最终只化作一句：“保重！”
随即，在亦如和两名兵卒的护卫下，头也不回地冲向那条生路。
“夏挽！你竟敢！”
李敬德勃然大怒，他万万没想到，夏挽竟敢在他面前公然背叛他，放走他最重要的筹码！
“给我杀！一个不留！”李敬德面目狰狞地挥手。
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