佛堂的日子，在一种表面沉寂、内里却暗流涌动的状态下，又滑过去几日。炭火依旧供应，饭菜依旧比以往温热可口，周副管事那边再无新的动静，仿佛那次的纸笔馈赠只是一次心血来潮。萧瓷沉住气，并不主动试探，每日里依旧是那副低眉顺眼、与世无争的模样。
但她的心，却像被投入石子的湖面，再也无法真正平静。周管事这条线太微弱，太被动，且完全系于对方的一念之间。她不能将全部希望寄托于此。她必须尝试向外探索，寻找更多关于生母林氏、关于她自身处境的线索。
生母林氏……就像一团模糊的影子，原主的记忆里只有零星碎片，温柔却哀伤，最终病逝，草草下葬。她来自哪里？家中还有何人？为何入府？又为何落得那般凄凉结局？这些谜团，是解开她身世和困境的关键。
冒险是必然的。但她别无选择。
她开始留意每日来送饭、收食盒的人。依旧是那个面生的小丫鬟居多，偶尔是那个沉默的粗使婆子。小丫鬟机灵，但年纪小，眼神里总带着点怕事的神情。那粗使婆子则更像一块木头，问十句也哼不出一声。
直到这日清晨，来收昨夜食盒的，换了一个人。一个约莫四十多岁、面相看着颇显愁苦的婆子，穿着浆洗得发白的粗布袄子，手指粗糙，眼神有些浑浊，动作也慢吞吞的。萧瓷记得她，似乎是府里负责浆洗和做些粗重活计的，人都叫她孙婆子，据说男人早逝，儿子在府外做点小营生，日子过得紧巴。
萧瓷的心轻轻一动。就是今天。
她像往常一样，将空食盒递过去，手指却微微发颤，声音也比平日更细弱，带着显而易见的怯懦和犹豫：“妈妈……劳、劳烦您……”
孙婆子慢腾腾地接过食盒，抬起浑浊的眼睛看了她一眼，没什么表情，只含糊地“嗯”了一声。
萧瓷像是鼓足了巨大的勇气，从袖中极快地掏出一个折叠得极小、用普通油纸包着的东西，闪电般塞进孙婆子粗糙的手里，声音带着哭腔和恳求：“妈妈……求您……行行好……这是我、我给我娘写的往生咒……想去庙里烧给她……求菩萨保佑她早登极乐……我出不去……求妈妈方便时……帮我……随便找个庙化了吧……求求您了……”
她说着，眼泪就扑簌簌地掉下来，身体因为恐惧和激动而微微发抖，将一个思念亡母、胆大妄为却又害怕至极的庶女形象演得淋漓尽致。
那油纸包里，确实是一张抄写工整的往生咒。但在咒文的行间空隙，她用极细的炭枝，以只有特定方式才能辨认的、近乎点状的标记，写下了她反复推敲过的、最关键的信息：
“女瓷，困于府，询母林氏旧事，盼音。险，慎。”
没有落款，没有具体指向。即便被发现，也可推脱是思念亡母心切，私下传递经文具是忌讳，但罪不至死。而若真能送到可能还在世的林家人手中，他们自然能看懂其中的含义。
孙婆子被她这突如其来的举动和眼泪吓了一跳，手像被烫到一样想缩回去，那油纸包险些掉在地上。她慌乱地四下张望，幸好门口那两个婆子正凑在一起低声嘀咕着什么，没留意这边。
“三、三小姐！这可使不得！”孙婆子压低了声音，脸都白了，手紧紧攥着那油纸包，塞回去不是，拿着又不是，愁苦的脸上满是惊慌，“这要是被发现了……老婆子我可吃罪不起啊！”
“妈妈……求求您了……”萧瓷哭得更加哀戚，几乎要跪下去，“我娘去得早……我连柱香都没法给她烧……我就这一点念想……妈妈您心善……必有福报……我、我没什么值钱东西……这个……给您孙子买块糖吃……”
她又飞快地从另一个袖袋里摸出一个小银角子，那是她省了很久才攒下的、原本藏得极好以备不时之需的体己，毫不犹豫地塞进孙婆子手里。钱不多，但对孙婆子这样的人家来说，已是一笔不小的意外之财。
孙婆子捏着那还有点温热的银角子和那烫手山芋般的油纸包，看着萧瓷哭得红肿的眼睛和那副可怜至极的模样，犹豫了。她想起自己早死的男人，心里也是一酸。这深宅大院里的庶女，过得竟比她们这些下人还不如……
“……唉！”孙婆子重重叹了口气，像是认命般，飞快地将银角子和油纸包一齐揣进怀里最深处，声音低得几乎听不见，“就这一次……老婆子我试试……成不成可不敢说……小姐您……您以后可千万别再这样了！”
“谢谢妈妈！谢谢妈妈！”萧瓷连连道谢，眼泪流得更凶，却是感激的泪。
孙婆子不敢再多留，提着食盒，低着头，脚步匆匆地走了，背影看着竟有些佝偻，仿佛揣着一个天大的秘密。
萧瓷看着她消失在门外，才慢慢止住眼泪，用袖子擦了擦脸，心脏却在胸腔里狂跳，后背已被冷汗浸湿。这一步，走得太过凶险。孙婆子是否可靠？她会不会转头就去告发？那封信能否送出去？送出去了又是否会石沉大海？
无数个疑问和担忧啃噬着她的心。但她不后悔。坐以待毙，唯有死路一条。
她强迫自己平静下来，走到佛前，跪下，假装祈祷，实则是在平复剧烈的心绪和思考后续可能发生的各种情况以及应对之策。
她却不知，佛堂屋顶之上，一片不易察觉的瓦片被轻轻移开一条细缝。一双沉静的眼睛将方才下方那惊心动魄的一幕尽收眼底。
那双眼睛里闪过一丝极淡的讶异和……玩味。这小丫头，胆子倒是不小。手段虽稚嫩，心思却缜密，懂得利用人性弱点，也知道如何最大程度地保护自己。那封信……写得有点意思。
黑影悄无声息地合上瓦片，如同从未出现过。他是谁？是敌是友？为何一次次窥探又一次次沉默？那最初的警告，究竟是善意，还是别有所图？依旧是一个谜。
而同一天下午，镇国公萧鼎天处理完公务，略感疲惫，信步走到书房外间暖阁歇息。老管家秦管家在一旁伺候着茶水。
萧鼎天目光随意扫过，落在暖阁角落的小几上，上面放着几卷佛经，是之前寿宴时从各处收上来预备着却没用的。他鬼使神差地走过去，随手拿起一卷，展开。
字迹工整，笔力却略显稚嫩，看得出抄写者十分用心。他本欲放下，目光却忽然顿住。这字……这工整中透着一股异样沉静气韵的笔迹……他依稀记得不久前似乎在哪里见过。
“这是……”他沉吟道。
秦管家抬眼一看，恭敬回道：“回国公爷，这似乎是……三小姐之前抄写的祈福经文。”
萧瓷？
萧鼎天的手指无意识地摩挲着纸面。他想起来了，寿宴前，秦管家似乎提过一句，三小姐在墨韵斋抄经，字迹甚是工整。当时他并未在意。如今细看，这字……确实透着一股不同于寻常闺阁女子的沉静和专注，甚至……隐隐有种压抑的力道。完全不像母亲口中和外界所传的那般愚钝不堪。
他眼前再次闪过寿宴上那个惊慌失措、瘦弱单薄的身影，又想起早逝的林氏那温柔却总带着哀愁的眉眼。心中的那点愧疚和怜惜，再次被勾了起来。
“她……近日如何？”萧鼎天状似随意地问道。
秦管家斟酌了一下，道：“三小姐自寿宴后便一直在佛堂静心抄经，甚是安分。夫人吩咐了，一应用度皆按份例供给，未曾短缺。”
“嗯。”萧鼎天淡淡应了一声，目光却并未从经卷上移开，“佛堂阴冷，炭火要供足。笔墨纸张也别短了她的。既然静心，就让她好好静着吧。”
这已是难得的关怀了。秦管家心下明了，恭敬应道：“是，老奴记下了。”
萧鼎天放下经卷，不再说话，目光投向窗外，不知在想些什么。他对这个女儿的忽视太久了，久到几乎忘了她的存在。如今一点点拾起，才发现似乎有很多地方，与他认知中的并不一样。
而这一切，都被隐在暗处的、萧景珩派来的眼线，一丝不落地记录了下来。
“三小姐试图通过粗使婆子孙氏往外传递物品，似为书信，内容不详，以银钱买通。”
“公爷关注三小姐抄写的经文，并吩咐改善其用度。”
消息很快传到了萧景珩的耳中。
书房内，萧景珩看着手下报来的纸条，俊美的面容上一片冰寒，嘴角却勾起一抹冷冽的弧度。
传递书信？果然按捺不住了么？
还有父亲……竟然也开始过问了？
这个萧瓷，就像一颗投入死水的石子，激起的涟漪，比他预想的还要多。
“盯紧那个孙婆子。”他冷声吩咐，“她接触了什么人，去了哪里，一字不漏地报给我。至于佛堂那边……继续盯着，我要知道，她到底想做什么。”
猎手，已经布下了网。而猎物，却才刚刚开始尝试伸出触角。
萧瓷跪在佛前，心中忐忑却坚定。她不知道，她冒险投出的这封信，如同一颗投入复杂棋局的石子，已然惊动了多方势力。
风暴，正在无声酝酿。
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