白桦林中的喧嚣与震惊，如同投入滚油的冰块，炸开后留下滋滋作响的余波和一片狼藉。沈夫人瘫软在地，面如金纸，往日雍容华贵的仪态荡然无存，只剩下一片死灰般的绝望。沈清漪则像是被抽走了魂，呆立原地，双目空洞，嘴里反复喃喃着“完了”，再无半分方才的嚣张气焰。
赵妈妈和那作伪证的老仆已被萧景珩的人拖下去严加看管。围观宗室与官员们交头接耳，目光在瘫倒的沈氏母女、震怒的萧鼎天、冷峻的萧景珩以及那位突然出现、一语道破“中毒”玄机的年轻太医身上来回逡巡，气氛凝重而诡异。
萧瓷“虚弱”地倚靠在顾怀舟及时伸出的臂弯里，面色苍白，羽睫轻颤，仿佛风中残烛，随时会熄灭。然而，只有扶着她手臂的顾怀舟能隐约感觉到，这具看似柔若无骨的身躯深处，绷紧着一根绝不屈服的弦。
顾怀舟眉头紧锁，清俊的面容上带着医者的专注与不容置疑的严肃。他并未因在场皆是权贵而有丝毫怯懦，声音清越朗朗，如同玉石相击，清晰地传入每个人耳中：“国公爷，诸位大人，三小姐脉象急促紊乱，气血亏虚之象明显，更兼有轻微中毒症状，需立刻静养施针，化解药性，迟恐伤及根本！”
他这话，既是陈述病情，更是将“中毒”与“证物”直接关联，彻底坐实了有人不仅要诬陷，还要灭口的恶毒用心！
萧鼎天闻言，看向萧瓷的目光复杂无比，愧疚、后怕、愤怒交织，最终化为一声沉重的叹息和滔天怒意。他猛地转向地上的沈夫人，厉声道：“沈氏！你还有何话可说？！”
沈夫人嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来，眼中只剩下恐惧。
就在这时，一位与沈家沾亲的宗室老者，或许是想卖个人情，或许是觉得家丑不可外扬，轻咳一声，试图打圆场：“萧国公，此事……此事或许另有隐情？毕竟是家事，是否容后再议？当务之急，是先为三小姐诊治……”
“这位大人此言差矣！”
话音未落，顾怀舟却蓦然抬头，打断了那位宗室老者的话！他身姿挺拔如青松，面对权贵，毫无惧色，目光清澈而锐利，朗声道：
“下官虽人微言轻，但既食君禄，见不平之事，不敢不言！此案已非家事！伪造前朝逆党证物，此乃欺君罔上、动摇国本之罪！构陷国公府小姐，意图投毒灭口，此乃心肠歹毒、视律法如无物之举！若此等骇人听闻、恶毒至极之行径，皆可因‘家事’二字轻轻揭过，那我大胤律法威严何在？公道天理何存？！”
他字字铿锵，掷地有声，如同惊雷炸响在众人耳边！那清正刚直的气势，竟让那位宗室老者一时语塞，面露尴尬。
萧景珩看着顾怀舟，眼中闪过一丝不易察觉的讶异和欣赏。这位年轻的太医，倒是颇有风骨。
谢流云摇着折扇，嘴角噙着玩味的笑，眼神却在顾怀舟和萧瓷之间转了转，眸色深了些许。
顾怀舟并未停下，他转而看向萧鼎天，言辞恳切却又不失力度：“国公爷！三小姐无辜受此大难，身心俱损！若非她心细如发，察觉证物破绽，此刻早已含冤莫白，甚至性命不保！此等行径，绝非寻常后宅争斗，其心可诛！望国公爷明察秋毫，务必彻查到底，还三小姐一个公道，亦正国公府门风！”
他每一句话都站在公理和律法的制高点，有理有据，令人无法反驳。既全了萧鼎天的颜面（正门风），又将萧瓷彻底塑造成了无辜受害、机智勇敢的弱者形象，逼得萧鼎天必须严惩幕后黑手，无法和稀泥。
萧瓷靠在他臂弯里，低垂的眼睫微微颤动。她能感受到这个年轻男子话语中那份不容置疑的正直和力量，与她之前接触的所有人都不同。这是一种源自内心信仰的力量，纯粹而坚定，让她在冰冷算计的间隙，仿佛触摸到了一丝真实的暖意。
萧鼎天被顾怀舟一番话说得脸色青红交加，最终化为彻底的震怒和决断。他深吸一口气，对着周围众人拱手道：“顾太医所言极是！家门不幸，出此丑事，让诸位见笑了！此事，萧某定会彻查到底，绝不姑息！给皇上，也给小女一个交代！”
他这话，等于是彻底放弃了保沈夫人。沈夫人闻言，眼睛一翻，彻底晕了过去。沈清漪也尖叫一声，瘫软在地。
“来人！将夫人和表小姐送回帐中，严加看管，没有我的命令，不许任何人探视！”萧鼎天冷声下令，随即又对顾怀舟道，“顾太医，小女就劳烦你悉心诊治，需要什么药材，尽管开口！”
“下官分内之事，定当尽力。”顾怀舟微微颔首，态度不卑不亢。
他小心翼翼地半扶半抱着“虚弱不堪”的萧瓷，准备离开这是非之地。经过萧景珩身边时，他脚步微顿，低声道：“世子爷，三小姐所受惊吓非小，那箱证物及其上毒粉，还需妥善处理，以免再伤及无辜。”
萧景珩深深看了他一眼，点头：“多谢提醒，本世子自有分寸。”
顾怀舟这才扶着萧瓷，一步步离开白桦林。他的背影清瘦却挺拔，在夕阳余晖下拉出长长的影子，与周围那些或华丽或精于世故的身影格格不入，却自有一股令人心折的清正之气。
回到临时安排的营帐，屏退左右（只留了萧瓷自己带来的、战战兢兢的小禾），顾怀舟仔细为萧瓷诊脉，施针，又开了安神解毒的方子。
过程中，他动作轻柔，专业专注，目光清澈，毫无杂念。
“三小姐脉象虽乱，但根基未损，中毒症状亦浅，应是发现及时，未曾深入接触。”顾怀舟一边写下药方，一边温声道，“只是忧思惊惧过甚，需好好静养一段时日。这些药，按时服用，若有不适，可随时差人……呃，”他顿了一下，似乎想到萧瓷在府中的处境，改口道，“可设法告知秦妈妈，她会转告于我。”
萧瓷靠在软枕上，脸色依旧苍白，轻声道：“多谢顾太医今日出言相助……若非太医，我恐怕……”她语带哽咽，恰到好处。
顾怀舟放下笔，看向她，目光温和却带着一丝敬佩：“三小姐不必谢我。在下只是据实而言。倒是三小姐……临危不乱，心思缜密，能于那般危急关头察觉证物破绽，实在令在下……钦佩。”
他这话发自真心。他无法想象，一个深闺少女，在遭遇如此构陷和惊吓时，竟还能保持如此冷静的观察力，这需要何等的智慧和坚韧？
萧瓷垂下眼帘，掩去眸中情绪，只低声道：“我……我只是怕极了，胡乱看的……没想到……”
顾怀舟看着她柔弱的样子，心中那份怜惜与敬佩交织更甚。他沉默片刻，忽然道：“三小姐，世间污浊，常欺良善。然公道自在人心，清者自清。您……务必保重自身。若有难处……”他似乎觉得交浅言深，顿了顿，终是没有说完，只拱手一礼，“药方在此，在下告辞。”
他留下药方，转身离去，背影依旧清直如竹。
萧瓷看着那药方上力透纸背、端正清峻的字迹，再回想他方才不畏权贵、仗义执言的模样，心中微微触动。
顾怀舟……寒门状元，清流太医。或许，这会是一个不同于谢流云那般捉摸不定、也不同于萧景珩那般冷漠审视的……盟友？
帐外，夕阳彻底沉入山峦。一场惊天风波暂告段落，但引发的余震，才刚刚开始。
而无人注意到，远处山岗上，一道黑影默默收回了远眺的目光，面具下的唇角，似乎微微弯了一下。
棋局上的棋子，越来越多了。
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