镇国公府的宴会厅内，死一般的寂静取代了之前的笙歌鼎沸。
那一声声催命般的登闻鼓响，虽已被闻讯赶去的宫中侍卫制止（按律，鼓响后即有侍卫接管，击鼓者押候审问），但其残音似乎仍萦绕在每个人耳边，嗡嗡作响，震得人心头发慌。
空气中弥漫着一种极度压抑、又混合着惊疑、兴奋与恐惧的复杂气息。所有宾客的目光都聚焦在堂中那两位披麻戴孝、状告国公府主母谋杀两条人命的老嬷嬷身上，更聚焦在主位上面色铁青的镇国公萧鼎天，以及那位几乎瘫软在嬷嬷怀里、面无人色、浑身抖若筛糠的嫡母沈氏身上。
此时的萧景珩身影摇摇欲坠，俊美无俦的脸庞此刻苍白得没有一丝血色，那双总是蕴着冷傲与威严的凤眸，此刻被巨大的震惊、撕裂般的痛苦和无法置信的狂怒充斥，布满了骇人的血丝。他死死盯着沈氏，仿佛第一次真正看清这个他喊了十几年“母亲”的女人皮囊之下，究竟藏着怎样一副恶毒的嘴脸。
沈氏被他那吃人般的目光吓得一个哆嗦，下意识地想尖叫否认，但喉咙像是被鬼扼住，只能发出“嗬嗬”的漏气声，拼命往心腹李嬷嬷身后缩。
“珩、珩儿……不，世子！你莫要听这两个贱奴胡言乱语！她们是疯了！是被人买通来诬陷我的！”她终于找回了自己的声音，尖利却颤抖，带着歇斯底里的味道，徒劳地试图抓住这根她培养了多年的“救命稻草”，“我是看着你长大的母亲啊！我待你如何，你难道不知吗？！你怎么能信外人不信我？！”
“待我如何？”萧景珩像是听到了世间最可笑的笑话，嘴角勾起一抹惨厉至极的弧度，声音低哑得可怕，“是啊，你待我‘极好’！好到纵容我一切喜好，好到从不约束我的言行，好到让我成为京城人人侧目的跋扈世子！好到让我与亲生父亲离心离德！好到让我视唯一的亲妹如仇敌！这便是你的‘好’！如今看来，你这般‘捧杀’于我，与谋杀何异？！而我竟蠢到今日才看清！”
他每一个字都像是从齿缝里挤出来的，带着血淋淋的悔恨与自嘲。这番话，不仅是在斥责沈氏，更是在凌迟他自己过去十几年的愚蠢和盲从！
厅内众人闻言，皆是倒抽一口冷气。世家大族后宅阴私不少，但如沈氏这般，谋害了人家生母，再将人家嫡子捧杀养废，其心之毒，简直令人发指！
“不！不是的！不是这样的！”沈氏慌乱地摇头，涕泪横流，妆容花乱，早已没了半分国公夫人的仪态。
“世子！”此时，那状告的陈夫人陪嫁赵嬷嬷猛地磕了一个头，声音嘶哑却无比清晰地插话道，“老奴有人证物证！绝非胡言！当年沈氏暗中收买为陈夫人调理产后身体的刘府医，令他篡改医案，将中毒症状伪造成血虚体弱之症！那刘府医后来良心不安，又恐沈氏杀他灭口，早已暗中留下沈氏指使他的亲笔信件和真实验案，藏在老家！老奴已寻得此物！此外，当年经手购买那西域奇毒‘相思子’浆液的，是沈氏陪嫁铺子里的一个伙计，此人也被老奴找到，秘密保护起来了！他愿意作证！”
她话音未落，那病弱的林氏乳母钱嬷嬷也挣扎着咳了两声，接口道，声音虽弱，却字字泣血：“还有林娘子……十三年前，林娘子察觉陈夫人之死有疑，暗中查探，竟真的找到了些许线索……她本想告知国公爷，却不慎被沈氏察觉……沈氏便先下手为强，将一种无色无味、名为‘梦南柯’的毒药，掺入林娘子日常饮用的养颜花茶中……那毒需连续服用月余才会发作，状似风寒入体，心肺衰竭而亡……老奴……老奴在林娘子去后，偷偷藏起了她未喝完的花茶和茶盏……多年来一直小心保存……去年，老奴辗转托人，找到一位致仕的老太医验看，确认其中确有‘梦南柯’残留！”
两位老嬷嬷，你一言我一语，虽气息不稳，却逻辑清晰，将两桩跨越十多年的毒杀案，勾勒出令人毛骨悚然的轮廓！伪造的医案、经手毒药的下人证词、残留毒物的旧物……证据链已然初现端倪！
每一桩证据被抛出，沈氏的脸色就惨白一分，身体就软下去一分，到最后，几乎是全靠李嬷嬷和另一个丫鬟死命架着才没有瘫倒在地。她嘴唇哆嗦着，眼神涣散，嘴里反复喃喃：“胡说……假的……都是假的……”
萧鼎天高大的身躯微微晃动了一下，他猛地闭上眼，脸上肌肉剧烈地抽搐着，痛苦、悔恨、愤怒、还有一种被彻底撕开脸面的难堪，种种情绪在他威严的脸上交织，最终化为一种深沉的、近乎死寂的灰败。他放在桌下的手，紧握成拳，指甲深深掐入掌心，渗出丝丝血迹，他却浑然不觉。
他一直都知道后宅不太平，知道沈氏对林氏和瓷儿多有磋磨，他选择默许，以为那是一种扭曲的保护，以为用冷漠可以磨砺出儿女的韧性，以为维持表面的平衡就是对家族最大的负责……却从未想过，真相竟是如此鲜血淋漓、毒辣至此！他两个真心爱过的女人，竟都惨死于他最信任的发妻之手！而他，竟做了十几年帮凶般的瞎子、聋子！
巨大的愧疚和无力感，如同潮水般将他淹没。
就在这时，萧瓷清冷的声音响起，不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种沉静的、却不容置疑的力量。
“父亲，兄长。”她缓缓站起身，走到厅堂中央，与那两位老嬷嬷站在一起。她的目光先是看向痛苦不堪的萧鼎天和濒临崩溃的萧景珩，最后，如同冷电般射向摇摇欲坠的沈氏。
“两位嬷嬷所言，并非孤证。”萧瓷的声音平静得可怕，“关于我生母林氏之事，女儿这些年，亦并非全然浑噩度日。沈夫人，您可还记得您身边那位负责煎药、后来‘失足落井’的王嬷嬷？”
沈氏猛地抬头，瞳孔骤缩！
“她落井前一日，曾因家中幼子病重，求到我那破败院落，想讨些不值钱的草药。”萧瓷缓缓道，语气没有一丝波澜，“我予了她草药，她感恩之下，或许也是心生预兆，竟对我吐露了几句零星碎语，提及当年曾奉命将一些‘药性极烈’的粉末，掺入我生母的饮食中……她言语间充满恐惧与愧疚。当时我年岁尚小，未能深想，只觉骇异。如今想来，字字惊心！”
她顿了顿，继续道：“此外，关于沈清漪表姐……她临死前，我去看过她。”
此言一出，沈氏像是被毒蜂蜇了一下，猛地尖叫：“你对她做了什么？！是你害死了她是不是？！”
萧瓷却不理她的疯癫，只冷冷道：“她当时神智已不清醒，抓住我的手腕，反复呓语：‘姑姑……药……荷花池……林氏……错了……’虽只有只言片语，但结合今日之事，其意自明。想必是她察觉了您谋害我生母的真相，心中惊惧，或是良心难安，才被您……抢先一步灭了口吧？”
“你胡说！你栽赃！萧瓷！你这贱人！你和你那死鬼娘一样，都是来克我的！！”沈氏彻底崩溃了，理智尽失，如同市井泼妇般厉声咒骂起来，张牙舞爪地想要扑向萧瓷，却被下人们死死拦住。
她这番癫狂失态，与萧瓷的冷静沉着、条理清晰形成了鲜明对比。在场众人心中，那杆天平早已倾斜。
萧景珩听着这一切，看着状若疯魔的沈氏，再看看冷静得近乎冷酷、却每一句话都如同匕首般精准刺向敌人要害的萧瓷，心中那股狂怒的火焰仿佛被冰水浇灭，只剩下无尽的悲凉和一种沉重的、几乎要将他压垮的明悟。
原来，他所以为的真相，不过是别人精心编织的谎言。
原来，他厌恶苛待了十几年的妹妹，早已在泥沼中悄无声息地长出了獠牙和利爪，并隐忍地收集着翻盘的证据。
原来，他们兄妹二人，竟都是这宅邸深处最肮脏阴谋的受害者！
他缓缓转过头，目光复杂至极地看向萧瓷，那双总是盛满冷傲的眸子里，第一次清晰地映出了她的身影，带着愧疚、震撼，以及一丝难以言喻的、同病相怜的痛楚。
萧瓷感受到了他的目光，却并未回望，她的全部心神都集中在眼前的敌人和这场战役上。她知道，仅凭这些，还不够将沈氏彻底钉死，尤其是在涉及另一位夫人陈氏的案件上，证据还需更扎实。但此刻，初步的证据链已经形成，沈氏的嫌疑已被无限放大，她在舆论和人心上，已经输了。
“国公爷！此事非同小可！依老朽看，应立即将相关人证物证呈送京兆尹乃至御前！由朝廷派员彻查！”那位德高望重的老宗亲再次发声，面色凝重至极。
“正是！谋害命妇，乃是十恶不赦之大罪！必须严查！”几位御史官员也纷纷附和。
萧鼎天缓缓睁开眼，眼底是一片猩红的血丝和深不见底的疲惫与痛楚。他目光扫过癫狂的沈氏，扫过悲愤的赵嬷嬷和钱嬷嬷，扫过面色沉静的萧瓷，最后落在浑身散发着冰冷绝望气息的萧景珩身上。
他沉默了许久许久，久到空气都几乎再次凝固。
最终，他极其艰难地、仿佛用尽了全身力气，才从喉咙里挤出沙哑的声音：“……准。封锁府门，今日在场诸位，暂且委屈片刻，待本公……亲自入宫面圣陈情。李管家，去……将赵嬷嬷、钱嬷嬷，以及三小姐所言的相关人证，暂且……好生看管起来，不得有误！”
他没有看沈氏一眼，但这句话，几乎等同于默认了指控，并将沈氏变相软禁了起来！
沈氏闻言，发出一声绝望至极的哀鸣，双眼一翻，终于彻底晕死过去。
宴会厅内顿时又是一阵兵荒马乱。
萧瓷站在原地，看着乱象丛生，看着下人们手忙脚乱地将沈氏抬下去，看着父亲萧鼎天仿佛一瞬间苍老了十岁的背影踉跄着走向书房准备进宫，看着宾客们惊疑不定、窃窃私语的场面。
她知道，这仅仅是个开始。沈氏背后定然还有势力，绝不会坐以待毙。而父亲的态度依旧暧昧难明，他最后的命令，与其说是大义灭亲，不如说是在巨大压力下被迫做出的、试图挽回皇室和家族颜面的危机处理。
真正的硬仗，还在后面。
她微微侧过头，目光似不经意地扫过厅堂高高的房梁深处——
那里，空无一物。
那个神秘人，不知何时，已然悄然离去。
他究竟是谁？为何总是在最关键的时刻出现又消失？他推动这一切，目的何在？
萧瓷的心底，悄然升起一股比面对沈氏时更加凝重的警惕。她感觉自己仿佛置身于一盘更大的棋局之中，而沈氏，或许也只是一枚棋子。
她收回目光，深吸一口气，压下心头翻涌的思绪。无论幕后还有谁，眼下，先要扳倒沈氏，为生母，也为那位枉死的陈夫人，讨还这迟了十多年的血债！
她的目光重新变得坚定而锐利，落在了方才站出来指证的那两位嬷嬷身上。接下来，如何保护好这些关键的人证，并将所有的证据链完美衔接，形成无可辩驳的铁证，才是重中之重。
风波，并未平息，反而刚刚开始席卷。
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