平安镇的清晨，第一次有了安宁的味道。
镇口的炮楼上，飘扬的不再是太阳旗，而是独立纵队那面用红布和黄星临时赶制出的战旗。曾经紧闭的家家户户，也开始打开大门，胆大的百姓们走上街头，好奇而又敬畏地看着那些正在晨练的士兵。
操练的口号声，取代了往日伪军的喝骂声；孩子们追逐打闹的笑声，取代了鬼子巡逻队皮靴踩在石板上的沉闷声响。
张大牛站在镇子中心的钟楼上，俯瞰着这座在他们手中获得新生的小镇，一股前所未有的满足感和责任感，在他胸中激荡。
“他娘的，看着自己打下来的地盘，就是舒坦！”他狠狠地吸了一口早晨清冷的空气，对着身边的方振武和林啸天说道。
“这只是开始。”方振武的表情却有些凝重，“张大哥，我们现在虽然有两百多人，占了一个镇子，看着兵强马壮。但实际上，我们成了一个更显眼的目标。鬼子吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休。下一次来的，可能就不是一个大队，而是一个联队了！”
“联队？”黑三扛着大刀，从楼下走了上来，瓮声瓮气地问道，“那得有多少人？上千？”
“至少一千五百人，还会有山炮和骑兵。”方振武的判断，让在场所有人的心都沉了下去，“凭我们这点人，守不住这个镇子。”
“守不住，也得守！”张大牛一拳砸在钟楼的护栏上，“这里是咱们好不容易打下来的第一个家！有粮仓，有百姓，咱们不能再像以前一样，打一枪换一个地方了！我们必须在这里站稳脚跟！”
“硬拼，不行。”林啸天开口了，他的目光越过平安镇，投向了远处连绵不绝的太行群山，“我们不能只靠自己。”
“你的意思是……”
“我们必须找到‘组织’。”林啸天的声音不大，却异常清晰，“我们打了这么多仗，缴获了这么多武器，已经不再是一支小打小闹的游击队了。我们必须找到上级，接受统一的领导和指挥。只有这样，我们才能得到情报、物资的支援，才能和更多的抗日力量配合作战。我们不能再当一支孤军了。”
“找组织？”这个词，让在场的很多人，包括张大-牛和黑三在内，都感到有些陌生。
方振武却瞬间明白了过来，他激动地说道：“啸天说的对！我们必须找到八路军的主力部队！只有在共产党的领导下，我们这支队伍才能有明确的方向，才能真正地发展壮大！”
“八路军？”黑三挠了挠头，“俺听说过，也是打鬼子的好汉。可这人海茫茫的，上哪儿找去？”
“我知道。”
一个沙哑的声音，从众人身后传来。
是老兵赵四。他走了上来，手里拿着一张泛黄的地图。
“我年轻的时候，走南闯北，听人说起过，在这太行山的深处，有一片八路军的根据地。”他指着地图上的一片区域，“具体位置，没人说得清。只知道他们像钉子一样，死死地钉在鬼子的心脏地带，鬼子拿他们一点办法都没有。”
“好！”张大牛猛地一拍大腿，“只要有大概方向，咱们就能找到！猴子！”
“到！”
“我给你个任务！你带上侦察班最精干的弟兄，带足干粮和盘缠！就按着赵四叔指的这个方向，给老子去找！”张大-牛的声音里，充满了不容置疑的决心，“就算是把太行山翻个底朝天，也得给老子把八路军的大部队给找出来！”
“是！”猴子敬了一个礼，眼神里闪烁着兴奋的光芒。这对他来说，是一项前所未有的挑战。
“张大哥，”方振武提醒道，“寻找主力部队非同小可，路上关卡重重，光靠猴子他们，恐怕……”
“我跟他一起去。”林啸天平静地说道。
“不行！”张大-牛想都没想就拒绝了，“你是咱们的副纵队长，是咱们的神枪手！你走了，万一鬼子打过来怎么办？”
“鬼子的大部队，在遭到重创之后，短时间内不会有大的动作。”林啸天冷静地分析道，“而且，这次去找组织，不是打仗。需要的是脑子，是随机应变的能力。我跟猴子，一个在明，一个在暗，互相有个照应，更稳妥。”
他的理由，无懈可击。
张大-牛沉吟了许久，看着林啸天那双不容置疑的眼睛，最终还是重重地点了点头。
“好。我给你十天时间。十天之后，无论找没找到，都必须给老子平安回来！”
“是！”
……
三天后，在距离平安镇两百多里外的一处山间茶馆里。
林啸天和猴子，打扮成了走街串货的商人，正坐在一个不起眼的角落里，一边喝着粗茶，一边不动声色地观察着周围的动静。
这里已经是鬼子的腹地，来来往往的，除了行色匆匆的百姓，就是挎着枪的伪军和日本兵。
“啸天哥，咱们都找了三天了，连个八路军的影子都没看着。”猴子压低声音，有些焦躁地说道，“再往前走，就是鬼子重兵把守的县城了。”
“别急。”林啸天呷了一口茶，眼神平静，“八路军能在这里扎下根，说明他们的群众基础非常好。我们不能像没头苍蝇一样乱撞，得想办法，从老百姓嘴里打听消息。”
就在这时，茶馆的门被推开，一个穿着长衫、戴着眼镜，看起来像个教书先生的中年男人，急匆匆地走了进来。他身后，还跟着两个挎着驳壳枪、一脸警惕的大汉。
“掌柜的，给我们来一壶最好的茶！再切二斤熟牛肉！”那先生坐下后，高声喊道。
茶馆里的人，看到他身后那两个带枪的大汉，都下意识地低下了头，不敢多看。
猴子凑到林啸天耳边，低声说道：“啸天哥，看那两个家伙走路的姿势，太阳穴高高鼓起，手一直按在枪上，是练家子。那个先生，不像是一般人。”
林啸天没有说话，只是静静地观察着。
不一会儿，茶馆外传来一阵汽车的轰鸣声，几辆日军的摩托车和一辆卡车，停在了茶馆门口。
一个日军曹长，带着十几个鬼子兵，气势汹汹地冲了进来。
“花姑娘的有？粮食的有？”那曹长用生硬的中国话，嚣张地喊道。
茶馆里的气氛瞬间凝固了，所有人都吓得脸色煞白。
那个戴眼镜的先生，眉头一皱，放下了茶杯。
他身后一个大汉，猛地站了起来，手已经按在了腰间的枪柄上。
“坐下！”那先生低声呵斥道。
日军曹长注意到了他们这一桌，他斜着眼走了过来，用枪托敲了敲桌子：“你们的，什么的干活？”
“长官，我们是过路的商人。”那先生站了起来，不卑不亢地说道。
“商人？”那曹长上下打量了他一番，又看了看他身后那两个眼神不善的大汉，嘴角勾起一抹狞笑，“我看，你们不像商人，倒像是……土八路！”
“唰！”
他身后那十几个鬼子兵，瞬间拉动了枪栓，黑洞洞的枪口，对准了先生三人。
茶馆里的百姓，吓得尖叫着四散奔逃。
“住手！”
就在这千钧一发的时刻，一个清冷但极具穿透力的声音，从角落里响起。
林啸天，缓缓地站了起来。
他手里没有枪，只是端着一个滚烫的茶杯。
“太君，”他看着那个嚣张的曹长，平静地说道，“他们是不是土八路，我不知道。但我知道，你要是再敢动一下，你和你手下的这十几个人，没有一个，能活着走出这个茶馆。”
他的声音不大，却带着一股让人心悸的自信和杀气。
“八嘎！你是什么人？找死！”那曹长勃然大怒，调转枪口，就对准了林啸天。
林啸天没有看他，而是将目光，投向了他身后，一个正准备从窗户翻出去的鬼子兵。
“我说过，一个都走不了。”
他话音未落，手腕一抖，手中那杯滚烫的茶水，如同离弦之箭，泼了出去！
“啊——！”
那个准备翻窗的鬼子兵，被烫得满脸起泡，发出了杀猪般的惨叫！
几乎在同一时间，猴子动了！他像一道黑色的闪电，从桌子下面滑了出去，手中的两把短刀，在空中划过两道寒光！
“噗嗤！噗嗤！”
离他最近的两个鬼子兵，捂着喉咙，连哼都没哼一声，就倒了下去！
那个戴眼镜的先生和他手下的两个大汉，也被这突如其来的变故惊呆了，但他们的反应极快！
“打！”
三把驳壳枪，同时从怀里掏了出来！
“砰！砰！砰！”
枪声大作！
那个日军曹长，还没来得及开枪，就被先生一枪爆头！
剩下的鬼子兵，在狭小的茶馆里，成了活靶子！
战斗，在不到一分钟的时间里，就结束了。
“快！打扫战场！撤！”那先生抹了一把脸上的血迹，果断地命令道。
“朋友！好身手！”他对林啸天和猴子抱了抱拳，“不知是哪条道上的英雄？”
“我们不是英雄，只是打鬼子的中国人。”林啸天平静地说道。
那先生深深地看了他一眼，眼神里充满了赞许和好奇：“在下八路军太行军区敌工部，李文博！正要护送一批药品回根据地！今日多谢二位仗义相助！不知二位可否留下姓名？”
八路军！
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
猴子激动得差点跳起来，刚要开口，却被林啸天一个眼神制止了。
“我们叫什么不重要。”林啸天看着他，开门见山地说道，“我们有一支两百多人的队伍，在山里打鬼子。我们想找到组织。你，能带我们去吗？”
“两百多人的队伍？”李文博的眼睛瞬间亮了！他看着眼前这个虽然年轻但眼神沉稳如山的少年，和他身边那个身手快如鬼魅的同伴，重重地点了点头。
“能！当然能！”他激动地说道，“我们党，欢迎所有真心抗日的英雄好汉！”
当林啸天和猴子，跟着李文博，穿过重重封锁，终于抵达那片传说中的八路军根据地时，他们被眼前的景象，彻底震撼了。
这里没有高墙壁垒，却有军民一家的鱼水深情；这里的战士没有精良的武器，但每个人的脸上，都洋溢着一种发自内心的、对未来充满希望的坚定信念。
在一个挂着红星的简陋指挥部里，他们见到了这支部队的最高首长——一位穿着打补丁的军装，但眼神却如同星辰般明亮的首长。
“好！好啊！”首长听完了林啸天他们队伍的战斗历程，激动地连说了两个“好”字，“在敌人的心脏地带，拉起这么一支能打硬仗的队伍！你们，都是好样的！是咱们中华民族的好儿女！”
他看着林啸天，郑重地说道：“我代表太行军区，正式欢迎你们的加入！从今天起，你们不再是孤军！你们是我们八路军的亲兄弟！”
他拿起桌上的一纸命令，郑重地盖上了红色的印章。
“经军区研究决定，正式授予你们部队‘八路军太行军区独立营’的番号！任命张大-牛为营长，方振武为教导员，林啸天为副营长！”
“独立营！”
当林啸天和猴子，带着这纸滚烫的命令和一面崭新的八路军军旗，返回平安镇时，整个根据地，都沸腾了！
“我们是八路军了！我们是正规军了！”
“太好了！我们有番号了！”
战士们欢呼着，雀跃着，将林啸天和猴子高高地抛向了空中。
张大-牛接过那面崭新的军旗，他那双在战场上流血都不曾流泪的虎目，第一次，湿润了。
他展开军旗，将它高高地举过头顶，对着山谷里那两百多名蓄势待发的战士，发出了如同龙吟般的怒吼。
“全体都有！”
“向军旗——敬礼！”
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