古观内的时光，在伤者的沉寂与守护者的焦灼中缓缓流淌。北疆与江南的回信，如同投入深潭的石子，虽未激起滔天巨浪，却也带来了几圈微澜，让陈啸林和万剑声心中稍定，至少他们并非完全孤立无援。然而，压在心头最重的石头，依旧是洛逍遥与白清羽不见好转的伤势，以及那如同达摩克利斯之剑般悬于头顶、随时可能降临的追兵。
但与此同时，一些微妙的变化，正通过他们与外界那几条脆弱而隐秘的渠道，如同涓涓细流，悄然汇入这深山孤观，带来了山雨欲来风满楼的气息。
这日黄昏，万剑声通过漕帮暗线收到了一份用密文写就的简报。简报并非来自他父亲万山河，而是来自某个活跃于王都底层消息圈的“包打听”。简报上的字迹潦草，透着市井的鲜活与惊惶：
“……邪乎！真邪乎！满大街都在传‘星陨教’挖心炼魂的事儿！茶楼说书的都不敢明讲，可私下里传得有鼻子有眼！说什么皇陵底下镇着九条龙脉，被邪教用活人血祭给污染了，要引天外魔头下来！还有人说亲眼见过穿黑衣服、戴鬼面具的人在夜里抬着棺材出城……”
“……更邪门的是，前几天西城菜市口贴皇榜，说是有妖人散布谣言、蛊惑人心，抓了几个乱说话的，当众打了板子。可越抓，私下里传得越凶！连守城的老兵油子喝酒时都嘀咕，说宫里的贵人们怕是沾了不干净的东西，晚上能听到怪声……”
“……漕帮码头那边也不太平，有几艘货船夜里莫名起火，烧得干干净净，查不出缘由。水手们都在传，是邪教杀人灭口，因为船老大知道了不该知道的事……现在走夜船的都提心吊胆，拜河神都比往年勤快多了……”
几乎在同一时间，陈啸林也通过北疆的渠道，收到了一份更为简练、却同样沉重的消息。消息是用只有军中老斥候才懂的暗语刻在一小段空心芦苇杆内，由一只不起眼的灰雀送来：
“王都戒严，宵禁提前，各门盘查甚于往日。京营异动，有陌生面孔入驻城防要害。朝中风声鹤唳，数位御史称病不朝。暗流汹涌，恐有大变。北疆之路，关卡倍增，鹰犬四布，尔等务必隐匿行踪，万勿轻动。”
这两份来自不同方向、不同层次的消息，却指向同一个事实：关于星陨教的种种骇人传闻，已如野火燎原，在王都及周边地区不可遏制地扩散开来！尽管官府极力弹压，但恐惧与猜疑如同瘟疫，渗透到了市井街巷、军营衙门，甚至开始动摇一部分底层官吏和军士的信念。
“看来……石头当初听到的，韩老哥用命换来的消息，真的传开了！”陈啸林捏着那截芦苇杆，独眼中闪烁着复杂的光芒，既有消息扩散带来的些许振奋，更有对即将到来的风暴的深深忧虑。
“堵不如疏。冯瑾越是镇压，百姓越是恐慌，猜测也就越多。”万剑声放下简报，冷峻的脸上露出一丝深思，“只是……这传言扩散的速度和细节，似乎有些不同寻常。背后……或许有人在推波助澜？”
陈啸林点了点头：“不错。单靠百姓口耳相传，很难如此详尽，且直指核心。恐怕……除了我们散播的消息，还有其他势力，或许是对星陨教不满者，或许是想趁乱牟利者，也在暗中发力。这潭水，是越来越浑了。”
这对他们而言，既是机遇，也是巨大的风险。机遇在于，民心可用，星陨教的恶行暴露在阳光下，未来或许能争取到更多潜在的盟友。风险在于，星陨教及其掌控的朝廷势力，绝不会坐视不理，必然会采取更严厉、更残酷的手段来清除“谣言”，巩固统治，而他们这些“始作俑者”，必将成为首要铲除的目标。
“星火已燃，势渐成。”万剑声望向殿外渐渐沉落的夕阳，天边最后一抹余晖将云层染成凄艳的血红色，“只是不知，这燎原之势，最终烧向的会是邪魔，还是……我们自己。”
殿内陷入沉默。洛逍遥在昏迷中无意识地蹙了蹙眉，仿佛感应到了外界那无形的压力。白清羽依旧静卧，眉心的寂灭深处，那一点微光似乎极其微弱地跳动了一下，与远方万千百姓心中的恐惧与期盼，产生了一丝跨越空间的、无人察觉的共鸣。
星火之言，已非孤鸣。
众口铄金，积毁销骨。
这由鲜血与牺牲点燃的星星之火，正在世俗的恐惧与猜疑中悄然蔓延，汇聚成一股看不见却真实存在的力量。它能否最终形成燎原之势，焚尽邪祟？还是会在更猛烈的暴风雨中黯然熄灭？答案，藏在即将到来的、更加残酷的博弈与厮杀之中。山雨，已满楼。
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