简陋的客厅内，一盏油灯散发着昏黄的光。九叔、四目道长、顾衍围坐在一张方桌旁。秋生和文才则垂头丧气地站在一旁挨训。
“你们两个！说了多少次！看守停尸房要心无旁骛！镇尸灯关乎性命！竟敢拿这种事开玩笑！”九叔声色俱厉。
“师父…我知道错了…”文才缩着脖子。
“师父，我…我就是想吓唬吓唬文才…”秋生也一脸懊悔。
四目道长打圆场：“好啦好啦，师兄，教训一下就行了，好在有惊无险，还认识了顾小友这位少年英才。”他笑着看向顾衍，“顾小友，你刚才那金光护体之术，颇为玄妙，似乎蕴含煌煌正气，对阴邪克制极大，不知是何原理？”
顾衍早有准备，半真半假地说道：“回四目前辈，此法名为‘金光咒’，乃家祖所传。讲究存思祖窍，凝聚一点先天灵光，引动体内真炁，化生护体金光，万邪不侵。核心在于心念纯正，真炁精纯。”他刻意隐去了《大洞真经》的名字，只谈效果。
“存思祖窍…先天灵光…”九叔捻着胡须，眼中精光闪烁，“此法立意高远，直指本源，虽非我茅山正统路数，却也是堂堂正道！顾小友年纪轻轻，竟能将此法修至如此凝练境界，实属不易！看来令祖所得传承，非同小可。”
“前辈谬赞了。”顾衍谦逊道，“晚辈这点微末道行，比起九叔和四目前辈降妖除魔、泽被一方的功德，实在不值一提。方才见九叔的桃木剑法，引动纯阳之气，举重若轻；四目前辈的赶尸控符之术，更是精妙绝伦，令晚辈大开眼界。”
他这番话既捧了两位道长，又表达了自己虚心学习的态度，听得九叔和四目道长都颇为受用。
“哈哈，顾小友过谦了！”四目道长笑道，“你那符箓，虽画法与我茅山符箓略有不同，但灵力充沛，破邪之效甚佳，显然也是下了苦功的！”
顾衍趁机道：“实不相瞒，晚辈所习符箓之法，亦是家传，但多有残缺。今日得见两位前辈，倍感亲切。不知…晚辈是否有幸，能在任家镇多盘桓几日，向前辈们请教一些道法符箓上的疑难？晚辈愿在义庄打打下手，以尽绵薄之力。”他姿态放得很低，提出了留下的请求。
九叔沉吟片刻。他看顾衍道法纯正，为人谦逊有礼，出手相助，又自称茅山外传，留下并无不妥，反而能多一个助力。任家镇近来阴气日盛，他隐隐感觉将有大事发生，多一个有道行的人在身边也是好事。
“顾小友既有心向道，留下便是。”九叔点头应允，“义庄简陋，只要小友不嫌弃。道法交流，互相印证，也是我辈修士乐事。”
“多谢九叔！多谢四目前辈！”顾衍心中一定，第一步计划成功！他正式获得了在九叔身边活动的资格。
秋生和文才也好奇地打量着这位新来的“顾大哥”，尤其是他那神奇的金光法术，让他们既敬畏又羡慕。
两天后，义庄。
九叔难得地换上了一身半新不旧的长衫，对着镜子整理衣领，神情有些纠结。
“师父，您今天穿这么整齐，是要去喝外国茶？”秋生笑嘻嘻地问道。
“嗯。”九叔含糊地应了一声，显然对“外国茶”这种东西不太感冒，但又不得不去。
“任老爷请的？”文才凑过来。
“嗯，任老爷从省城回来，要和我谈他父亲迁坟的事。”九叔叹了口气，“这外国茶…听说规矩多得很，可别出什么洋相才好。”他骨子里是传统的道士，对这些西洋玩意儿本能地有些抗拒和不安。
顾衍正在一旁整理符纸，闻言心中一动。他知道，关键的剧情点要来了——任发请九叔喝咖啡，商量任威勇迁坟之事。
“九叔可是担心不懂洋人的规矩？”顾衍放下符纸，微笑道，“晚辈之前游历，倒也见识过一些西洋事物。这外国茶，其实叫‘咖啡’，味道苦涩，需加糖和牛奶调和。饮用时，小勺搅拌后需放在碟边，不可用勺舀着喝。杯子耳朵需用三指轻捏…”
顾衍将自己知道的、关于喝咖啡的基本礼仪，用通俗易懂的话娓娓道来。他身为现代人，计算机系学生，对这些自然不陌生，此刻正好派上用场。
九叔听得眼睛一亮，原本的忐忑消散了不少。他仔细记下顾衍说的要点，频频点头：“原来如此…多谢顾小友指点！这洋人的规矩，还真是繁琐。”
秋生和文才也听得津津有味，觉得顾大哥真是见多识广。
“师父，带我们一起去吧？”秋生央求道。
“是啊师父，我们也想见识见识外国茶！”文才也附和。
九叔本想拒绝，但想到有顾衍在旁提点，应该不会出太大乱子，而且带两个徒弟去见见世面也好，便点头应允：“好吧，你们也去。不过切记，多看少说，不可失礼！尤其是文才！”
“是！师父！”秋生和文才大喜。
顾衍心中暗笑，知道接下来少不了秋生文才闹出的笑话，但这正是他深度参与剧情、提升评价的好机会。他看向九叔：“九叔，晚辈可否也一同前往？或许能帮衬一二。”他需要亲眼见证迁坟的约定，这是后续一切事件的起点。
“顾小友同去自然最好！”九叔欣然同意。有这位懂“洋规矩”又稳重的年轻人在身边，他心里踏实多了。
于是，九叔带着顾衍、秋生、文才一行四人，离开了义庄，朝着镇上唯一的那家西餐厅走去。顾衍看着九叔略显紧绷的背影，又看了看身边好奇张望的秋生和文才，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。
任家镇的风云，随着这杯“外国茶”的约定，正悄然拉开序幕。
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