紧接着进来的是二爷爷那一房的堂叔罗福生（木匠）一家。罗福生带着妻子和儿子罗小兵（约莫十三四岁）。罗福生笑容满面，声音洪亮：“华平大哥！给您拜年了！祝您新年新气象，身体早康复！”他的妻子也跟着道贺。罗小兵有些拘谨地跟在后面。
“福…生…好…”罗华平喉咙里回应着，目光落在年轻的罗小兵身上。
罗小兵被父亲推上前，跪下磕头：“大伯新年好！长命百岁！”他按父亲辈分，称呼罗华平为“大伯”。
罗华平脸上露出笑意，嘴唇翕动：“学…好…”这是对侄孙的期望。苗凤笑着递上红包，罗小兵开心接过。
随后进来的是三爷爷那一房的堂叔罗满仓（石匠）一家。罗满仓嗓门更大，带着妻子和女儿罗小晴（十来岁）。“华平哥！过年好！给您磕头了！”罗满仓说着就作势要拜，被罗明赶紧笑着拦住：“满仓叔，心意到了就行！”
罗满仓哈哈一笑，还是对着罗华平的方向拱了拱手。他女儿罗小娟则乖巧地上前跪下：“大伯新年好！身体健康！”她也称呼“大伯”。
罗华平看着她，清晰地说：“乖…女…”红包自然少不了。
最后是四爷爷的小儿子、罗明的堂叔罗振山。他独自前来，对着罗华平恭敬地拱手：“华平大哥，新年好！祝您福寿安康！”他辈分与罗华平同辈。
“振…山…好…”罗华平回应。
苗凤和李秀云早已准备好热茶、瓜子和糖果。
堂屋里顿时坐满了人，烟雾缭绕（男人们大多抽烟），寒暄声、祝福声、孩子们的嬉闹声（罗小兵、罗小晴很快和罗亮、罗俊玩到一块）交织在一起，充满了年节的喧腾与亲族的暖意。
罗华平虽然不能多言，但看着眼前这济济一堂、血脉相连的景象，浑浊的眼睛里始终闪烁着满足而温和的光。苗凤不时地给他擦擦嘴角流下的涎水，低声告诉他谁是谁家的孩子。
罗涛起初被这场面吓得躲在罗东平身后，紧紧抓着他的衣角。
但看到其他孩子跑来跑去，又看到罗华平虽然样子吓人却并未伤害自己，还给了自己一个厚厚的红包，他紧绷的小身体才慢慢放松下来，只是依旧沉默，大眼睛怯生生地打量着这一切。罗东平一直留意着孙子，粗糙的大手时不时摸摸他的头，无声地传递着安全和归属。
热闹持续了一阵。
看看时间差不多了，罗明站起身，对父亲罗华平大声说：“爸，您在家好好歇着，等着其他小辈来给您拜年。红包不够了，秀云那儿还有。”他又转向苗凤和妻子：“妈，秀云，家里就辛苦你们招呼了。”
然后他招呼道：“罗亮，罗俊，罗涛，走了，轮到我们给别人拜年了！”他弯腰，很自然地抱起还有些怯生的罗涛，又对着罗亮和罗俊吩咐道：“罗亮，你抱着罗浩，罗俊，你带着罗欣。我们先去二叔家会合你们的红姐（罗红），再去三叔家会和罗敏（罗南平的女儿）。咱们去团拜。”
罗亮应了一声，跑进里屋把正在玩木枪的侄子罗浩抱了出来。罗俊则牵起侄女罗欣的小手。罗欣穿着红棉袄，小脸蛋红扑扑的，很是兴奋。
罗明抱着罗涛，带着这支小小的“拜年队伍”——罗亮抱着罗浩，罗俊牵着罗欣——出了门，先往隔壁二叔罗东平家走去。二婶苗翠花和罗红已经在家等着了。
“红红，走，跟大哥拜年去！”罗明招呼道。
“哎！”罗红清脆地应了一声，立刻跟了上来。她看着大哥怀里安静的小外甥（现在是侄子了）罗涛，眼神温柔。
一行人汇合，又转向三叔罗南平家。三婶和罗敏（罗南平的大女儿，约十五六岁）也早已准备好。罗敏性格文静，笑着加入了队伍。
至此，罗明带领的这支由罗家第三代（罗亮、罗俊、罗敏、罗红）和第四代（罗涛、罗浩、罗欣）组成的“联合拜年团”正式成型，人数虽不多，却也显得颇有声势，洋溢着新年的朝气。
二爷爷家（罗福生家）。
罗福生刚在罗华平家拜完年回来，看到罗明带着一群孩子浩浩荡荡进门，很是高兴。
“福生叔！新年好！给您拜年了！”罗明笑着拱手。
“福生伯伯，新年好！”
“福生叔，新年好！”
“福生爷爷，新年好！”
罗亮、罗俊等各自按照辈分以及父亲年纪称呼着，并作揖。罗涛被罗明抱着，罗浩被罗亮抱着，罗欣被罗敏牵着，也都懵懂地看着。
“好好好！都好！”罗福生乐呵呵地，拿出早已准备好的糖果分给孩子们，又特意抓了一大把塞给罗涛和罗浩这两个最小的。
罗福生看着罗明怀里的罗涛，又看看旁边一脸郑重其事的罗东平（他跟着队伍过来了），感慨道：“好啊，东平哥，这下心里踏实了吧？涛涛看着就是个有福气的孩子！”
罗东平脸上露出难得的笑容，连连点头。
第二站：三爷爷家（罗满仓家）。
罗满仓家也是刚拜完年回来。罗满仓是个爽快人，看到孩子们更是高兴，声音洪亮：“哎呀！明小子带着弟弟妹妹侄子侄女来啦！快进来！满仓爷爷给你们拿好吃的！”
“满仓叔新年好！”
“满仓爷爷新年好！”又是一片拜年声。
罗满仓挨个发糖，尤其喜欢逗弄罗欣和罗浩，捏捏小脸蛋。他妻子也慈祥地笑着，拿出自家炸的麻花分给大家。
罗满仓看着罗涛，对罗明和罗东平说：“孩子接回来就好！好好养着，以后准是个棒小伙！”
最后一站：四爷爷家。
这是最重要的一站。四爷爷罗永寿是族中辈分最高的长者。
罗振山刚把父亲安顿好。四爷爷靠在躺椅上，盖着厚厚的毯子，依旧不住地咳嗽。
罗明带着孩子们，恭恭敬敬地走进略显昏暗的堂屋。孩子们也感受到气氛的庄重，都安静下来。
“四爷爷！新年好！祝您老人家福如东海，寿比南山！”罗明率先上前，深深鞠躬。
“四太爷爷新年好！长命百岁！”罗亮、罗俊、罗敏、罗红齐声喊道，并跪下磕头。罗明也示意罗亮把罗浩放下，罗敏带着罗欣，罗明抱着罗涛，几个小孩子也都跟着在大人身后，学着样子，小脑袋在冰凉的地上轻轻碰了一下。
“好…好…起…来…”四爷爷罗永寿努力抬起手，声音嘶哑微弱，但脸上露出了欣慰的笑容，尤其是看到罗东平身边那个小小的、磕头的身影时，浑浊的老眼里似乎闪过一丝别样的光芒。他喘息着，对罗振山示意。
罗振山拿出早已准备好的红包，挨个分发给孩子们。给罗涛的那个，似乎比别人的更厚一些。他走到罗涛面前，特意蹲下身，把红包塞到孩子手里，温和地说：“拿着，四太爷爷给的，买糖吃，好好长大。”
罗涛怯生生地接过，紧紧攥着，小声道：“谢…谢谢四太爷爷…”
四爷爷的目光落在罗涛身上，又缓缓移向罗东平和罗明，嘴唇翕动了许久，才极其缓慢、异常清晰地吐出几个字，仿佛用尽了全身力气：
“开…枝…散…叶…好…好…养…”
这简短的几个字，像一道无声的旨意，一个来自家族最高长者的认可和嘱托。罗东平瞬间红了眼眶，用力点头：“四叔放心！一定好好养！”罗明也郑重应道：“四爷爷放心，我们都会看着的。”
完成了最重要的拜年任务，孩子们重新活跃起来，拿着红包和糖果，叽叽喳喳。罗明抱着罗涛，带着这支小小的队伍走出四爷爷家。冬日清冷的阳光照在他们身上，每个人的脸上都带着新年的喜气和完成家族仪式的轻松。
罗涛趴在罗明宽厚的肩膀上，小手里紧紧攥着那个特别厚的红包，大眼睛望着前方蜿蜒的村路。这条路，通往一个他刚刚开始认识、叫做“家”和“族”的地方。虽然前路未知，但此刻，他被一种前所未有的、庞大而温暖的力量包围着，那力量的名字，叫做血脉相连。
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